DUNAJSKÁ STREDA (SFZ) – Dôležité zápasy počas marcového asociačného termínu čakajú aj reprezentáciu do 17 rokov. Tá sa v priebehu najbližších dní predstaví v Chorvátsku na turnaji druhého kola kvalifikácie tohtoročných majstrovstiev Európy do 17 rokov. Z kvarteta účastníkov kvalifikačnej skupiny postúpi na šampionát do Albánska len najlepší tím.

Jenčuš: Chceme skončiť čo najvyššie

Slovenskú sedemnástku čaká v Chorvátsku nabitá konkurencia. Zverenci trénera Martina Žambu sa v Sesvete a Karlovci stretnú postupne s výbermi Talianska, domácej reprezentácie a Ukrajiny. Napriek náročnosti postupovej cesty na európsky šampionát sa sedemnástka vopred nevzdáva. Práve naopak. „Na chalanoch vidno, že sú odhodlaní a že ideme spraviť históriu. Nedošli sme sem na výlet. Do zápasov dáme všetko, pričom sa teraz sústredíme na prvý zápas,“ povedal stredopoliar slovenského tímu Martin Jenčuš.

Kvalifikácia na majstrovstvá Európy do 17 rokov sa v tejto sezóne po prvýkrát hrá v novom formáte, v dôsledku čoho v každom jednom zápase sedemnástke pôjde o veľa. Na majstrovstvá Európy síce postúpi len víťaz skupiny, no vzhľadom na rozšírenie počtu účastníkov majstrovstiev sveta z 24 na 48, na svetový šampionát postúpi z Európy až 11 tímov. To znamená, že účasť na svetovom šampionáte si zabezpečia nielen víťazi kvalifikačných skupín, ale aj štyri najlepšie družstvá z druhých miest. Rozdiel však bude aj medzi tretím a štvrtým miestom v kvalifikačnej skupine. 

Tímy, ktoré skončia vo svojich kvalifikačných skupinách posledné, totiž začnú kvalifikáciu majstrovstiev Európy do 19 rokov 2027 vo výkonnostne nižšej lige B. „Prvý cieľ je teraz zvládnuť prvý zápas. Naň sa teraz sústreďujeme. Určite však chceme skončiť v skupine čo najvyššie, teda skončiť na prvom mieste a postúpiť na majstrovstvá Európy,“ pokračuje Jenčuš.

17-ročný hráč DAC Dunajská Streda patrí medzi základné piliere kádra reprezentačnej sedemnástky. V prvej fáze kvalifikácie nastúpil v základnej zostave v každom z troch vystúpení reprezentačnej sedemnástky. V porovnaní trebárs s Gibraltárom, s ktorým sa sedemnástka na jeseň v prvom kole kvalifikácie taktiež stretla, čaká teraz na mladých reprezentantov úplne iný level. „V tejto časti kvalifikácie si už súperov nevyberieme, kvalitní sú všetci. Určite to bude najťažší turnaj, aký sme doteraz za tie tri roky v reprezentácii mali. Ukáže nám to každému, kde sa nechádzame. Musíme sa preto prezentovať maximálnou kvalitou a odhodlanosťou,“ dodal Martin Jenčuš.

Útočníka Baravelliho čaká špeciálny zápas

Sedemnástka do kvalifikačných bojov vstúpi v stredu 19. marca od 15.30 hod. zápasom proti Taliansku, zrejme najväčšiemu favoritovi kvalifikačnej skupiny. Tento zápas bude špeciálny najmä pre útočníka Rocca Baravelliho, aktuálne hráča talianskej Pisy. „Bude to prvýkrát, čo nastúpim proti Taliansku. Samozrejme, dúfam, že vyhráme všetky zápasy, aj keď to bude veľmi ťažké, keďže máme veľmi náročnú skupinu. Nálada v tíme je však dobrá. Na zápasy sa tešíme. Bude to dobrá príležitosť aj pre nás sa ukázať. Prvoradý je však tím a, samozrejme, dúfame, že budeme úspešní.“

16-ročný odchovanec trenčianskeho futbalu nielenže v Taliansku pôsobí, ale – ako to naznačuje aj jeho meno – k Taliansku má mimoriadne blízko aj skrz svoje rodinné väzby, keďže ide o rodnú krajinu jeho otca. „Tešil sa, že budeme hrať práve proti Taliansku, aj preňho to bude výnimočný zápas,“ povedal k svojmu otcovi samotný Baravelli, ktorý však dodáva, že pred žrebom kvalifikačných skupín sa Talianom chcel skôr vyhnúť. „Priznám sa, príliš som ich nechcel, keďže viem, že Taliani sú veľmi kvalitní. Napokon to však takto vyšlo,“ hovorí s úsmevom.

Baravelli zamieril z Trenčína do Talianska len pred pár týždňami. Proti klubovým spoluhráčom z Pisy v kvalifikačnom zápase nenastúpi, rovnako má zatiaľ limitované skúsenosti s hráčmi, ktorí aktuálne sú vo výbere talianskej sedemnástky. „Osobne sa z ich výberu s nikým nepoznám. Zatiaľ som stihol odohrať len dva zápasy a nastúpil som proti hrotovému útočníkovi, ktorý je teraz v talianskej reprezentácii. Síce v našom vzájomnom zápase až tak dobre nehral, ale má určite svoju kvalitu. Taliani sú veľmi silní a ktokoľvek v ich reprezentácii má vysokú kvalitu,“ dodal Baravelli.