TRNAVA (SFZ/PETER ZEMAN) – Trnavský Spartak oslavuje postup do 3. predkola Ligy majstrov a s ním aj opora tímu a hráč slovenskej reprezentačnej dvadsaťjednotky Erik Jirka.

V minulej sezóne bol pri majstrovskom titule „andelov“, v drese slovenskej reprezentačnej debutoval v úvode kvalifikácie v Talline proti Estónsku a počas sezóny nazbieral sedem štartov. Do tej novej vykročil ešte lepšie. V súboji 1. predkola Ligy majstrov zdolal trnavský Spartak doma jeho gólom Zrinjski Mostar 1:0 a mužstvo potiahol aj v 2. predkole proti Legii Varšava. Pod postupom slovenského majstra do 3. predkola najprestížnejšej európskej pohárovej súťaže je aj výrazný podpis ERIKA JIRKU.

V odvetnom dueli s Legiou ste pred domácim publikom prehralo 0:1, ale misia je vďaka výhre 2:0 vo Varšave splnená.

„Dôležitý je postup. Od začiatku sa hralo vo vysokom tempe, hra sa presúvala od jednej brány k druhej a oba tímy si vytvorili v prvom polčase niekoľko sľubných šancí. Škoda, že sa nám nepodarilo na začiatku stretnutia skórovať, v druhej časti hry sme sa trochu stiahli, čo nebolo z hľadiska vývoja zápasu optimálne. Nám vyhovuje vyššia hra s aktívnym napádaním súpera. Po góle sme sa trochu zľakli, dôležité bolo, že sme situáciu ustáli a vybojovali postup do ďalšieho kola."

Po vylúčení Vešoviča v 37. minúte ste hrali v druhom polčase presilovku. Napriek tomu ste sa sústredili na defenzívu, čo sa vám mohlo vypomstiť.

„To je pravda. Legia inkasovala neskôr aj druhú červenú kartu a hrala vabank. Poliaci už nemali čo stratiť. Všetky lopty smerovali pred našu bránu a po našich obranných odkopoch sa žiadalo loptu na hrote podržať. Súper hral už len na dvoch stopérov a všetko nakopával bez výraznejšej medzihry pred našu bránu. My sme využili situáciu na tri-štyri sľubné brejky, z ktorých sme mohli vyťažiť ukľudňujúci gól.“

Neobávali ste sa v závere o výsledok? Poliaci dohrávali deviati, ale napriek tomu hrozili. Vo futbale je možné všetko.

„Tak ako hovoríte. Videli sme to aj na svetovom šampionáte, góly padajú na konci zápasov. My sme sa s tým popasovali úspešne, súper sa tlačil do šestnástky, ale do vyloženej šance sme ho nepustili. Myslím si, že sme odviedli dobrý výkon a z pohľadu dvojzápasu sme určite zaslúžene postúpili."

Sila súperov rastie. V  1. predkole Zrinjski Mostar, nasledovala Legia Varšava, teraz je na rade s veľkou pravdepodobnosťou Crvena Zvezda Belehrad.

„Crvena Zvezda je zvučný súper, ale to bola aj Legia Varšava. Futbal je nevyspytateľný, zápasy sa hrajú v rýchlom slede a je len na hráčoch, ako sa s tým vysporiadajú. Pôjdeme do toho rovnako naplno ako doteraz, určite nie sme bez šance.“

Ako vnímate vy svoj herný individuálny progres? V novej sezóne patríte k pilierom mužstva a najmä výkon vo Varšave, spolu s ostatnými, bol skvelý.

„Mám tu fantastických spoluhráčov. Jano Vlasko, Boris Godál, Erik Grendel a ďalší, od ktorých sa môžem učiť. Trúfam si povedať, že moja výkonnosť išla v posledných dňoch smerom hore, no  zostávam pevnými nohami na zemi. Nejaké ligové štarty a skúsenosti z dôležitých zápasov, vrátane tých v pohárových Európe, som už nazbieral, dúfam, že sa na mňa už niečo futbalové nalepilo.“

Vám osobne vyhovuje pressing a aktívna hra pri rozohrávke súpera.

„Vysoký pressing a dlhé lopty za obranu mi naozaj vyhovujú, ale myslím si, že som sa posunul dopredu už aj v kombinačnej hre a v osobných súbojoch. Musím si zaklopať, zatiaľ som so sebou, čo sa týka individuálnych výkonov, v tejto sezóne spokojný.“

Minulá sezóna vám priniesla debut v reprezentačnej 21-ke a stúpajúcu formu určite sleduje aj nový kouč „sokolíkov“ Adrián Guľa. Po dvojzápasovom pôsobení Ota Brunegrafa v úlohe hlavného trénera v dueloch proti Albánsku sa ujme kormidla v priebehu kvalifikácie už tretí kouč. Ako vy vnímate zmeny na trénerskom poste?

„Pavel Hapal a Oto Brunegraf sú fantastickí tréneri a o ich kvalitách hovoria za všetko ich dosiahnuté výsledky. Obaja sa rozhodli prijať ponuku, ktorú im futbalový život priniesol, nám hráčom nezostáva nič iné, len to akceptovať. Teraz prichádza obdobie, kedy sa mužstva ujme nový tréner Guľa zo Žiliny. Všetci ho poznáme a očakávame, že do hry zapracuje preňho typické a pre nás nové  herné prvky. Viac ukáže blížiaci sa premiérový zraz v septembri pred zápasmi s Talianskom a Islandom. Čakajú nás dva náročné duely.“

Najmä ten kvalifikačný na Islande bude mimoriadne dôležitý. Po dvoch výhrach nad Albánskom stále žije šanca na postup. V zostávajúcich dueloch však budete musieť hrať už len na víťazstvá.

„To je v poriadku. Je len na nás ako sa so situáciou popasujeme. Máme mužstvo, ktoré má svoju kvalitu a som presvedčený, že je v našich silách vybojovať postup.“

V ére trénera Hapala a Brunegrafa ste nastúpili zo siedmich stretnutí v základnej zostave iba v dvoch. Ak vezmeme do úvahy vašu aktuálnu formu, predpokladáte, že by ste sa pod novým koučom mohli objavovať v základe častejšie?

„V prvom rade som veľmi rád, že mi tréneri dávajú šancu vôbec v reprezentácii nastupovať a byť súčasťou tímu. Samozrejme, keď sa už dostanem na ihrisko, chcem využiť šancu naplno a odvďačiť za dôveru kvalitným výkonom. A čo ma čaká pod novým trénerom? Všetko je otvorené. Možno naozaj dostanem príležitosť nastupovať od začiatku, ale to nie je to, čo by som mal riešiť. Môžem len zopakovať povedané – ak dostanem pozvánku a budem na ihrisku, nechám tam maximum.“

Reprezentační spoluhráči Dávid Hancko, či Samuel Mráz po vydarenej sezóne prestúpili v lete do klubov v Taliansku. Úprimne, víria vám hlavou o predstavy o možnom pôsobení v zahraničí v službách zaujímavého klubu? 

„Bolo by to pekné, ale týmto si hráč nemôže dovoliť zaťažovať hlavu. Potom viac myslí na prestup do toho, či onoho mužstva. To dôležité sa deje na ihrisku. Ja som v Trnave spokojný, cítim, že fanúšikovia ma majú radi, ja mám rád Trnavu. Nakoniec, tu som futbalovo vyrastal a ak by prišla zaujímavá ponuka, až potom bude ten správny čas hovoriť o nej s agentom a klubom.“

VIZITKA - ERIK JIRKA

Dátum narodenia: 19.9.1997
Miesto narodenia: Drahovce
Klub: FC Spartak Trnava
Post: Záložník
Číslo dresu: 33
Reprezentácia SR 21: 7 zápasov (2017-2018)
Debut SR 21: 1.9.2017 v Tallinne v kval. zápase o postup na ME 2019 Estónsko – Slovensko 1:2