BRATISLAVA (SFZ) - Vytúžené finále je tu. V Spartaku Trnava po dvoch víťazstvách za sebou túžia po hetriku. Motivácia je veľká. Ešte nikomu na Slovensku sa domáci pohár nepodarilo vyhrať trikrát za sebou.

„Tešíme sa aj zo série 23 zápasov bez prehry, je to určite výborná vizitka mužstva,“ hovorí tréner Spartaka Michal Gašparík ml. Mužstvo Spartaka pod jeho vedením prehralo v Slovnaft Cupe naposledy 6. apríla 2021 v Topoľčanoch s Trenčínom (0:1), odvtedy víťazí a postupuje. Cieľ je jasný. „Chceme vyhrať,“ dodáva 42-ročný tréner Spartaka. Stať by sa tak malo v košickej KFA, pre Spartak zatiaľ zasľúbenej.

Trnavský Spartak sa dopracoval k tomu, po čom túžil a o čom hovorí od začiatku sezóny. Ste vo finále Slovnaft Cupu.

„Bol to predsezónny cieľ, ale zároveň som hovoril, že stať sa môže kadečo. Aj silné mužstvá často vypadávajú s papierovo slabšími alebo s tímami z nižšej ligy. Celé mužstvo však k poháru pristúpilo vážne a koncentrovane. Žiaden zápas sme nepodcenili, do každého sme išli pripravení a koncentrovaní. Vrátilo sa nám v ťažších zápasoch aj v podobe šťastia.“

Niežeby ste v lige mali zlé výsledky, ale čím to je, že v posledných ročníkoch pohára Spartak tak šliape? Tých 23 zápasov už nie je štatistická náhoda. Čím to je?

„Tým, že sa vieme pripraviť na ten jeden jednotlivý zápas. Dokázali sme to aj v zápasoch európskeho pohára. Vieme sa pripraviť takticky i mentálne, koncentrácia mužstva a následne i jeho výkonnosť vzrastá. Myslím si, že to bol kľúč k týmto zápasom. V dlhodobej ligovej súťaži rozhoduje kvalita kádra, ale v pohári to nemusí byť rozhodujúce. Rozhoduje daný deň, to, ako sa naňho pripravíte.“

Aká bola tohtosezónna cesta pohárom?

„Oproti minulým rokom sme mali ťažšie semifinále. Dostali sme v ňom najťažšieho možného súpera v podobe Podbrezovej. Pocítili sme to, ale nakoniec sme neinkasovali ani v jednom z dvoch zápasov. Bolo to však veľmi náročné, v predchádzajúcich ročníkoch sme cez semifinále prechádzali ľahšie. Na rozdiel od nich sme sa teraz vyhli penaltovým rozstrelom, predtým sme mali minimálne jeden, alebo aj dva.“

Vaši hráči už majú na konte víťazstvá v pohári. Vidíte na nich, že to už vnímajú osobnejšie a chcú si sladkú chuť víťazstva zopakovať?

„To sú presne tie pocity, ktoré hráči zažívajú! Tí, čo to už zažili, si to chcú zopakovať. Tí ďalší sa toho zas chcú dočkať. Na všetkých však vidieť, že máme spoločný cieľ, za ktorým ideme. Dúfame, že sa nám podarí i do tretice.“

Pre víťaza Slovnaft Cupu je pozitívom nielen získaná trofej, ale i výhodnejší kľúč do Európy. Vnímate to?

„Je to jeden z motivačných prvkov. Víťaz Slovnaft Cupu teraz nepôjde do predkola Konferenčnej ligy, ale o level vyššie do kvalitnejšej Európskej ligy. Na Slovensku sa pohár vníma aj tak, že je to najkratšia cesta do Európy. My sme pritom dobrým príkladom, že sa dá prebojovať aj ďalej.“

Pre vás osobne pôjde o štvrté pohárové finále. V roku 2019 ste v Nitre uspeli ako asistent Michala Ščasného, v rokoch 2022 a 2023 zas ako hlavný tréner Spartaka. Dajú sa porovnať?

„V Nitre to bol skutočne bláznivý zápas. Vyzeralo to, že vyhráme, lebo sme mali pekný náskok, Žilina vyrovnala, rozhodovali penalty. Bol to veľký emočný zážitok. Avšak, keď som bol hlavný tréner, bolo to pokiaľ ide o stresové situácie, niekoľkonásobne väčšie. Prvé finále sme hrali na Slovane. Viera vo víťazstvo bola možno o trochu nižšia ako o rok neskôr opäť proti Slovanu v domácom prostredí. Všetci sme verili, že za pomoci vypredaného štadióna dokážeme Slovan zdolať. Tam som zažil najväčšiu emóciu. Bolo to vtedy, keď dal Kubo Paur v predĺžení gól na 2:1. Zažíval som najkrajší pocit, aký vo futbale je.“

Bol dokonca najkrajší, pokiaľ ide o vašu trénerskú kariéru?

„Keď by som mal vybrať jeden – jediný emočný moment, tak by to bol práve ten. Najprv to bol ten, keď dal Azevedo víťazný gól na Slovane, ale teraz spätne vyzdvihnem gól Kuba Paura. Päť minút pred koncom sme prehrávali, Taiwo vyrovnal a potom prišla erupcia radosti. Zážitkom bol i postup cez Dnipro v Košiciach, postup do skupiny Konferenčnej ligy a zápasy v nej, ale spomínaný moment je na mojom prvom mieste.“

Posledné finálové páry obstarával Slovan a Trnava. Teraz ostal Slovan pred bránami semifinále. Aké ste vtedy mali pocity?

„Žiadne. Všetci okolo mňa sa tešili, ja som to tak neprežíval. Čo sa pre nás mení? Nič. Pokiaľ chcete ísť do finále a vyhrať pohár, musíte prejsť cez všetky prekážky. Nebol tam silný Slovan, tak sme hrali proti silnej Podbrezovej, ktorá vyradila Slovan na jeho štadióne.“

Košickú KFA asi máte radi kvôli postupu cez Dnipro i preto, že sa vám tu darí, však?

„Darí sa nám tu a veríme, že sa nám naďalej bude. Ešte sa nám nestalo, že by sme tu prehrali či v lige alebo pohári. Postúpili sme tu cez Dnipro do skupiny. Sme aj trochu poverčiví, preto sme chceli byť v tom istom hoteli, aby sme nič neporušili. Veríme, že sa nám podarí pretrhnúť zlú sériu s Ružomberkom a v Košiciach budeme znovu úspešní.“

Pohárovú súťaž ste hrali ako hráč, teraz ju prežívate ako tréner Medzitým sa zmenila, je v nej viac účastníkov i kôl, tímy z ligy sa predstavujú na vidieku. Ako to vnímate?

„Pozitívne. Bola to dobrá myšlienka, futbalu robí výbornú reklamu. Zažili sme zápasy na dedinách, kde prišlo viac divákov ako na ligu. Boli to zaujímavé, často i ťažké zápasy. V Bolerázi sme postúpili po penaltách.“

Máte aj pocit, že ste takto získali nových fanúšikov?

„Presne tak! Súvisí to s tým. Zažili sme to na vlastnej koži. Predtým nás vnímali možno z televízie, tak nás stretli osobne. Videli, že im prejavujeme rešpekt, takže sme sa neraz dozvedeli, že máme fanúšikov naviac.“

5 OTÁZOK PRED FINÁLE:

Je pre vás Ružomberok vítaný či neželaný súper?

„Nevyhrali sme s ním v deviatich zápasoch v rade. Ale vnútorne mi to neprekáža, pretože verím, že práve v desiatom zápase to zlomíme a že sa nám podarí vyhrať.“

Aká je najväčšia zbraň vášho súpera?

„Skladba a typológia mužstva, ktorá sedí na systém, ktorý nastavil nový tréner. Hráči sú bojovníci, Ružomberok je súbojové mužstvo, ochotné pobiť sa o výsledok. To je často dôležitejšie ako nejaká futbalovosť.“

Ktorý z hráčov súpera je najnebezpečnejší?

„Vo výbornej forme je Chrien, nebezpečný, odkedy hráva na hrote. Pre mňa bol vždy taký Gerec. Ružomberok je silný v štandardkách a keď je v nich Maslo, tak je to večná hrozba.“

Ako vnímate osobnosť trénera Ružomberka?

„Spravil zázrak. Nik nepočítal s tým, že bude v prvej šestke a on ho tam dostal. Sú finalistom pohára, v čo takisto asi nikto neveril. Myslím si, že Ružomberok hrá niekde nad hranicami možností.“

Čím motivujete svojich hráčov?

„Vždy sa snažím niečo motivačné tesne pred zápasom vymyslieť a povedať. Motiváciou je hrať Európsku ligu a zažiť pocit radosti a eufórie.“

 VIZITKA MICHALA GAŠPARÍKA ml.

Narodil sa 19. decembra 1981 v Trnave, bol odchovancom Spartaka. Za jeho áčko hral technický stredopoliar s nebezpečnou ľavačkou rokoch 1999 – 2005 s krátkou anabázou v podobe hosťovania v Senci (2005). Pokračoval v českom Moste (2006 – 2007) a Tepliciach (2007 – 2010), v Dunajskej Strede (hosťovanie, 2010), poľskom Górniku Zabrze (2011), opäť Spartaku (2012) a Dunajskej Strede (2013). Nasledoval ďalší návrat do Spartaka (2014), zastávky v Borčiciach, Gabčíkove, Skalici a v rakúskych kluboch z nižších súťaží. Za Spartak odohral 154 ligových zápasov, dal v nich 16 gólov. Ako tréner začínal pri doraste Spartaka, ako asistent Michala Ščasného sa v roku 2019 tešil z triumfu v Slovnaft Cupe. Áčko Spartaka prevzal v januári 2021 a tím doviedol k dvom triumfom v Slovnaft Cupe (2022, 2023) za sebou, čo sa v histórii klubu stalo prvýkrát. So Spartakom sa vzápätí prebil do skupinovej fázy Konferenčnej ligy 2023/2024.