BRATISLAVA (SFZ) – Do 56. ročníka Slovnaft Cupu vstúpili i dva populárne slovenské kluby ŠK Slovan Bratislava a FC Spartak Trnava. Dalo by sa povedať, že slávnostne. Pod Zoborom prišlo na Slovan viac ako päť tisíc divákov. V Jaslovských Bohuniciach, kde hrali spartakovci, boli takmer dve tisícky. Favoriti postúpili. Na Slovan sa tak môžu tešiť v Beluši, na trnavský Spartak v Častkovciach. 

Nitrania sa dušovali, že v základoch sa otrasie doterajšia rekordná návšteva úvodných kôl Slovnaft Cupu. Tá sa doteraz spájala s 11. októbrom 2023, keď v rámci 3. kola Slovnaft Cupu hral Baník Lehota pod Vtáčnikom so Spartakom Trnava a na zápas v Prievidzi prišlo 4216 divákov. Čo si pod Zoborom túžobne želali, to sa stalo. Samozrejme, domáci organizátori prekvapení neboli, pretože vnímali, akým tempom sa uberá predaj miesteniek. Nakoniec bolo na zápase AC Nitra – ŠK Slovan Bratislava prítomných 5213 divákov! 

Úvodný výkop mali legendy, ktoré sú spojené s Nitrou i Slovanom, pretože sa oň postaral bývalý výborný brankár Miroslav König a skvelý stredopoliar Igor Demo. Už po 1. polčase vyhrával Slovan 3:0 po góloch Idjessiho Metsoka, Jurija Medveděva a Róberta Maka. V 2. polčase sa dvakrát presadil Elvis Isaac. Domáci šiestoligista, v drese ktorého nastúpili bývalí ligoví hráči ako Ľuboš Ilizi, Tomáš Hambálek, Matúš Paukner, Miloš Šimončič a s kapitánskou páskou Matej Tóth, napriek vysokej prehre podali veľmi sympatický výkon. „Prístup hráčov bol skvelý, aj pri vedomí rozdielu líg či kvality. Najmä hráči zo základnej zostavy k tomu naozaj pristúpili tak ako mali. Od prvej minúty sme boli dominantní, mali sme šance, už do polčasu sme mohli viesť vyšším rozdielom. Kompliment patrí aj domácim, ktorí si to chceli s nami rozdať a nepostavili sa len dozadu,“ povedal pre oficiálny web Šk Slovan asistent trénera Boris Kitka. Ten v utorok pod Zoborom dirigoval belasých, keďže tréner Vladimír Weiss st. nebol prítomný kvôli chorobe. „Hlavný tréner má chrípku, preto sa rozhodol, že radšej nepôjde medzi hráčov, keďže nás čaká náročný program. Dnes sme to zvládli aj zaňho a verím, že mu to aspoň o ten deň urýchli návrat medzi nás,“ vysvetlil Boris Kitka. Ten ocenil prostredie: „Ďakujeme aj Nitre za korektnú hru, reprezentatívne prostredie i kulisu. Bolo to naozaj príjemné.“  

V Bobrove sa už v zápase 3. kola predstavil ďalší účastník Niké ligy Podbrezová. Železiari sa do 4. kola dostali ľahko, keď nad domácim ŠK Olympia pred 800 divákmi vyhrali 9:0. O ich góly sa podelilo šesť hráčov. Po dva góly dali Peter Juritka, Martin Talakov a Daniel Smékal, po jednom Roland Galčík, Samuel Ďatko a Alasana Yirajang. Podbrezová tak zatiaľ nadeľuje, keďže v 2. kole zvíťazila nad TJ Tatran Chlebnice vysoko 8:0. Futbalisti TJ Pokrok Stará Bystrica privítali TJ Tatran Oravské Veselé. Za hostí dvakrát skórovali Ivan Kotora a Rastislav Smondek, jeden gól si dali domáci vlastný. Až za stavu 0:5 dokázali skórovať aj oni, Matúš Faktor a Martin Šimašek upravili prehru na 2:5. V stredu sa Lozorno stretlo s Račou, hostia vyhrali 3:1. V prvom polčase vyhrávali po góloch, ktoré dali Viktor Vlčák a Tidiane Djiby Ba. V druhom korigoval skóre gólom Mirolav Ščepka, ale Patrik Bartoš upravil na 1:3. 

Veľká pozornosť sa sústreďovala na stredajší zápas ŠK Blava 1928 Jaslovské Bohunice – FC Spartak Trnava. Domáceho štvrtoligistu z obce, ktorá leží na dohľad pri Trnave, kormidluje legenda trnavského futbalu Miroslav Karhan. Svoj tím, za ktorý nastúpil i jeho 18-ročný syn Alex Karhan (je v Jaslovských Bohuniciach na hosťovaní zo Spartaka), pripravil na Spartak výborne. Prvý polčas pred 1592 divákmi skončil bez gólov, v druhom dal Michal Ďuriš gól až takmer po hodine hry. Jaslovské Bohunice hrali snaživo, Spartak sa ich snažil nepúšťať do šancí. V 72. minúte sa v drese Spartaka dostal na trávnik 21-ročný Patrick Karhan, starší syn prvého stovkára v drese slovenskej reprezentácie, čo zápasu dodalo iný náboj. Symbolickú gólovú bodku za ním dal päť minúte pred koncom Roman Procházka, ktorý je rodák z Jaslovských Bohuníc. „Musím vysloviť veľký kompliment môjmu družstvu. Po prehre nemôžem byť spokojný, ale chlapci išli na maximum, dohrávali v kŕčoch a to je to, čo si ja cením,“ povedal Miroslav Karhan.