RIED-INNKREIS (SFZ) – Podľa priebehu sa zrodila logická remíza v zápase, ktorý mal prívlastok „prednominačný.“ Čo si však neželal nikto, bolo svalové zranenie Davida Strelca, znamenajúce už v danej chvíli koniec všetkým nádejam mladého talentu na účasť na Eure 2020.

Prvá štvrtina zápasu nám nevyšla, avizovaná „iná“ zostava nevedela v tomto čase uchopiť dianie na ihrisku, tím pôsobil nekompaktne, nesúrodo. Pravdou je aj to, že Bulhari vbehli do stretnutia ako namotivované sršne, jasne ukázali, čo ich roky charakterizuje: fyzická pripravenosť, ochota ísť do súbojov, jedinci ovládajúci nadpriemerne loptu. Tým všetkým získali priestor a vypracovali si v prvej štvrťhodine tri veľmi solídne príležitosti: v 6. min trafil Despodov brvno, v 9. min po naej hrubej chybe a strate lopty zakončil tutovú prihrávku Cvetanova A. Iliev zblízka gólovou strelou  a v 15. min mohol zvýšiť po výpade Krajeva opäť Despodov, našťastie jeho krížna strela tesne minula  Kuciakovu žrď.

Kým Bulhari vydychovali, partia okolo jubilujúceho kapitána Pekaríka – hral svoj 100. medzištátny zápas – našla potrebný spôsob, ako na to. Cez krídla! „Našli“ sa Haraslín s Weissom,  medzi nimi sa odrazil k výbornému výkonu Bénes.  V 19. min sme kopali prvý roh, v 23. min Weissovu prihrávku „s očami“  na Pekaríka súper v poslednej chvíli prečítal a zastavil, v 25. min si po druhom rohu spravil palebnú pozíciu Haraslín a parádne vypálil, škoda, že tesnúúúčko vedľa. Bola to predzvesť, že náš gól musí prísť. Stalo sa už o chvíľku, Weiss prestrčil umne loptu do šestnástky Bénesovi a bundesligou podkutý ľavák napálil nechytateľne, presne, krásne – 1:1. Pred prestávkou sa ešte raz utrhol Haraslín, zaštrikoval si nohami a ľavačkou vystrelil, škoda, že netrafil.

Druhý polčas priniesol väčšiu bitvu, ešte viac súbojov. Oba tímy chceli vyhrať, Ufff, keď v 70. min Jankov ukázal, ako mu to páli nohami, Rodák musel ukázať všetko svoje majstrovstvo, verte, má ho veľa, bránu uchránil. Našu najväčšiu šancu mal Jirka – to sme už hrali s desiatimi hráčmi, bez zraneného Strelca a po naplnení kontingentu striedaní nemohol ísť z lavičky nik ďalší – keď zapol tryskové motory na pravej strane, v šestnástke súpera sa oprel do lopty tak, že Michajlova aj teraz musia páliť ruky, ale nepustil ju za seba. 

Ešte raz nás zamarazilo, to keď v 90. min po jedovke útočiaceho Bulhara ostal ležať v našej šestnástke nastrelený Pekarík. Báli sme sa, veľmi sme sa báli, ale kapitán sa postavil a dohral.

SLOVENSKO – BULHARSKO 1:1 (1:1)
Góly: 9. Iliev, 27. Bénes.
ŽK: Suslov
Rozhodovali: Altmann – Brandner, Gutschi (všetci Rakúsko) – bez divákov.
SLOVENSKO: Kuciak (46. Rodák) – Pekarík, Šatka, Vavro, Holúbek – Lobotka (81. Ďuriš), Bero (72. Hrošovský) – Haraslín (56. Suslov), Bénes, Weiss (56. Jirka) – Boženík (46. Strelec). Tréner: Štefan Tarkovič.
BULHARSKO: Naumov (46. Michajlov) – Turicov, Antov, Christov, Božikov – Despodov (82. Karagaren), Čočev, Vitanov (69. Malinov), Cvetanov (46. Jankov) – Krajev (46. D. Iliev) – A. Iliev (60. Minčev). Tréner: Jasen Petrov.

HLASY PO ZÁPASE
ŠTEFAN TARKOVIČ (tréner Slovenska): „Hráči hrali na postoch ako v kluboch, ale chvíľu to trvalo, kým si to v našej hre všetko sadlo a potom mala požadované parametre. Spočiatku boli viacerí naši hráči nervóznejší, postupne sme sa upokojili a treba brať do úvahy, že Bulhari majú výkonnosť, ktorá nie je zanedbateľná. Páčilo sa mi, ako naši futbalisti pristúpili k zápasu, to, že sme inkasovali po našej chybe, patrí k futbalu.“

PETER PEKARÍK (hrajúci stý zápas v reprezentácii): „Jubileum som prežíval veľmi emotívne, som šťastný z toho, čo som dosiahol, nie je takých hráčov až tak veľa. Prvá štvrťhodinka bola nervózna, druhá časť I. polčasu však bola už v našej réžii a po prestávke chceli vyhrať obe mužstvá. V závere, keď som zablokoval strelu súpera, ma chytil v stehne kŕč, ale rozbehal som to, nič vážne sa nestalo.“

LÁSZLÓ BÉNES (autor gólu Slovenska): „Som veľmi rád, že som od trénera dostal takú porciu zápasových minút, snažil som sa hrať ofenzívne, dal som gól... Som rád, naozaj rád, že som hral dobrý zápas.“