SENEC (SFZ/PETER ZEMAN) – Tréner Ján Kozák na trénerskej konferencii SFZ: „Samostatnou kapitolou sú diváci. Začali chodiť na futbal. Cítili sme ich počas kvalifikácie aj na zápasoch vonku. Čo viac si môžeme priať? Pocit, že chodia na futbal, pretože z neho majú radosť, si treba vážiť.“

Slovenská futbalová reprezentácia odohrala v kalendárnom roku 2017 šesť kvalifikačných zápasov s bilanciou 4 výhry a 2 prehry. V prvom z nich sa tím trénera Kozáka predstavil v marci v La Vallette proti Malte. „Pred zápasom nebol celkom zdravotne fit Hamšík a tak do zápasu nenastúpil. Dohodli sme sa, že príde až v druhej časti hry. Jeho príchodom sme získali kontrolu nad zápasom a zvíťazili. Ak sme si chceli udržať postupové šance, nič iné nám ani nezostávalo. A to platilo aj o zápase v Litve. V kvalifikácii o postup na MS 2014 sme s týmto súperom nedokázali vyhrať ani doma, ani vonku. Prekvapilo ma, že duel zvládli hráči ľahšie, ako som čakal. S hrozbou kartového trestu nastupovali do stretnutia dvaja hráči. Škrtel a Ďurica. Je zaujímavé, že obaja žltú kartu aj dostali a proti Slovinsku na jeseň chýbali,“ povzdychol si pri hodnotení jarnej časti kvalifikácie tréner Kozák.

V mimoriadne dôležitom súboji so Slovinskom na stopérskom poste nastúpila dvojica Gyömbér – Škrniar. „Obaja milo prekvapili, podali veľmi dobrý výkon. Zápas spĺňal všetky kritériá. Mal náboj, my sme išli za víťazstvom a aj sme ho dosiahli. Bola to piata výhra v poradí a zrazu sme boli pred zápasom v Londýne Angličanom na dostrel. V prípade víťazstva sme sa dokonca mohli posunúť v tabuľke pred nich,“ komentoval situáciu pred duelom na Wembley tréner Kozák.

"Náš herný prejav proti Angličanom v zápase na Euro 2016 a v úvodnom zápase kvalifikácie doma v Trnave nebol atraktívny, no na ME sme potrebovali vybojovať postupový bod a ten sme dosiahli. Škriniara som posunul na post defenzívneho stredopoliara spolu s Lobotkom a Hamšíkom. Všetci traja sú kombinačne veľmi zdatní a aj preto sme odohrali skvelých tridsať minút. Dobre sme kombinovali, ujali sme sa vedenia, posúvali sme ťažisko hry. Súper vyrovnal po nevydarenom rohovom kope tesne pred odchodom do kabín. Škoda tohto momentu, no i tak sme za stavu 1:1 mohli ísť do vedenia po strele Nemca. Aj v tomto zápase sme mali jedného hráča s hrozbou kartového trestu. Bol ním Škriniar a ako jediný žltú kartu aj dostal...“

"Pred zápasom v Glasgowe so Škótskom bola situácia zamotaná. My, Slovinci, aj Škóti boli v hre o postup. Domáci nastúpili s tradične obrovskou podporou fanúšikov, no pri analýze kádrov som dospel k záveru, že lepšie mužstvo máme my. Išli sme hrať ofenzívny futbal. Chceli sme prečkať tlak a mať zápas pod kontrolou. Voľba rozhodcu padla na arbitra, ktorý nám pískal doma kontroverzný zápas s Anglickom a vylúčil Škrtela. V celej kvalifikácii iba dvaja rozhodcovia pískali  dvakrát jednému mužstvu. A prišla ďalšia červená karta. Tentoraz ju dostal Mak. Hráč, s ktorým som pred zápasom o možnosti inkasovania červenej karty ani nehovoril. Myslel som si, že nie je treba. Keď už sa zdalo, že zápas v oslabení od 20. min ustojíme, prišla azda jediná chyba Hubočana v celej kvalifikácii. Vystúpil vysoko a z nezaisteného priestoru prišiel center, z ktorého rezultoval nešťastný vlastný gól.“

"Domáci duel s Maltou už nebol iba o nás. Zvíťazili sme 3:0, ale vnútorne som tušil, že mužstvá Chorvátska a Írska, ktoré potrebovali dosiahnuť postupové výsledky si ich aj uhrajú. Aj tak bolo. Taký je život. Aj tu sa ukázalo, ako málo niekedy rozhoduje o úspechu, či neúspechu.“

„Zápas na Ukrajine spĺňal najvyššie kritériá. Skvelá kulisa, individuality v tíme súpera a zodpovedajúce tempo hry. Domáci otočili zápas a vyhrali 2:1, my sme sa tešili v rozlúčkovom zápase s Nórskom o tri dni neskôr v Trnave. V prom polčase sme poslali do hry „silné“ mužstvo, potom dostali po striedaniach šancu viacerí hráči. Nakoniec, bola to krásna rozlúčka s Ďuricom, divákmi i kalendárnym rokom 2017."

„Musím povedať, že nie som spokojný. Som sklamaný, nepodarilo sa nám uspieť tak ako sme chceli. Ale pred nami je nová výzva. Po rozhovoroch s hráčmi viem, že môžem rátať so všetkými. Cítim, že do repre chodia radi, viem, že sa jeden na druhého tešia a tak je tu nová spoločná výzva pre všetkých. Samostatnou kapitolou sú diváci. Začali chodiť na futbal. A to nielen doma, ale cítili sme ich počas kvalifikácie aj vonku. Čo viac si môžeme priať? Pocit, že chodia na futbal, pretože z neho majú radosť, si treba vážiť. Toto ma naozaj teší,“ dodal v závere svojho vystúpenia a prvého dňa konferencie trénerov SFZ reprezentačný tréner Ján Kozák.

- Päť kvalifikačných víťazstiev v rade
- Posun v rámci herného prejavu tímu (dominantnosť v zápasoch)
- Zapracovanie mladých hráčov do kráda (Škriniar, Lobotka, Rusnák)
- Pozitívna atmosféra a divácky záujem o kvalifikačné zápasy aj vonku

- Nesplnený cieľ – postup na MS 2018
- Štyri prehry z desiatich kvalifikačných zápasov (všetky o gól)
- Na rozdiel od kvalifikácie ME 2016 sme nedokázali bodovať s prvým mužstvom tabuľky (s Anglickom sme prehrali 0:1 a 1:2)
- Disciplinárne tresty (tri červené karty)