Francúz zložil reparát, legenda sa cítila trápne. Už sú Vianoce, píše známy denník

BRATISLAVA. V roku 2019 išiel na trať druhého kola ako posledný. Mal výrazný náskok, no až 26. najlepším časom sa sám pripravil o víťazstvo. To mu o deväť stotín vyfúkol Henrik Kristoffersen. 

Trvalo päť rokov, kým sa muži opäť vrátili do fínskeho strediska Levi a Clément Noel už ako olympijský šampión z Pekingu dostal šancu na reparát.

• Kompletný program a výsledky v sezóne 2024/2025
• Petra Vlhová a priebežné poradia v sezóne 2024/2025

Francúz v prvom kole slalomu urobil veľkú chybu, no napriek tomu ho vyhral. V tom druhom teda opäť štartoval posledný, no tentokrát nezaváhal.  

V druhej jazde bol hneď druhý za Kristoffersenom a v súčte oboch kôl zdolal svojho nórskeho rivala o osem desatín sekundy. 

"Pocity sú výborne. Bol som prekvapený, že som po prvom kole viedol. Urobil som veľkú chybu a mal som aj šťastie. Pred druhou jazdou som si upravil nastavenie a cítil som sa komfortnejšie v strmej časti," povedal Noel.

Na triumf čakal takmer dva roky

Francúzsky denník L'Équipe prišiel na svojom webe s titulkom "Už sú Vianoce", keďže Noel v preklade znamená práve tento kresťanský sviatok.

Titulok je trefný aj z toho pohľadu, že víťazstvo je pre Noela naozaj sviatkom a nie niečím bežným. Predtým síce vyhral desať slalomov, no ten posledný ešte v januári 2023 v rakúskom Schladmingu.

VIDEO: Zostrih zo slalomu mužov v Levi 2024

"Moja posledná sezóna nebola až taká zlá, akurát jej chýbalo víťazstvo. V príprave sa mi dobre lyžovalo, bol som sebavedomý a vedel, že môžem byť rýchly. Avšak, preteky sú veľmi odlišné od tréningov.

Bol to tvrdý boj. Henrik zajazdil skvelé druhé kolo, a tak som musel ísť na doraz. Je skvelé takto začať sezónu," dodal pre FIS.

Kristoffersen by sa prípadným tretím víťazstvom vyrovnal v počte triumfov v Levi Marcelovi Hirscherovi, no svojho prvého soba získal Noel.

Keď sa ho moderátorka pred vyhlásením víťazov spýtala, aké mu dá meno, odvetil jej, že nech mu dá zopár minút na rozmyslenie. Napokon sa rozhodol pomenovať soba Matt, teda po jeho bratovi. 

Vydarený deň pre francúzske mužské lyžovanie potvrdil šiestym miestom Steven Amiez, čím vyrovnal svoj najlepší výsledok vo Svetovom pohári.

"Mal som dobrú prvú jazdu a mal som pocit, že by som mohol ísť ešte rýchlejšie. Chcel som byť na pódiu a rád by som sa pridal k Clémentovi. Škoda, ale toto k lyžovaniu patrí," povedal tretí muž po prvom kole.

Hirscher medzi poslednými

Naopak, v Levi pohoreli Rakúšania, vrátane obhajcu malého krištáľového glóbusu za slalom Manuela Fellera. Ten po 15. mieste v prvom kole riskoval, ale po strmej časti sa mu rozišli lyže a vypadol. 

"Boli to náročné preteky s ťažkými podmienkami. Najmä prvé kolo bolo veľmi zavreté, išlo sa nižšou rýchlosťou a bolo ťažké nájsť správny rytmus. Na tieto preteky musím rýchlo zabudnúť," povedal Feller.

Spomedzi Rakúšanov bol najlepší na 15. pozícii Adrian Pertl a nedarilo sa ani ich slávnemu krajanovi, ktorý už jazdí vo farbách Holandska.

Zaujímavosťou je, že preteky v Levi v roku 2019 boli iba druhými od momentu, keď Hirscher s ôsmimi veľkými glóbusmi ukončil kariéru.

Po 2051 dňoch sa do "bieleho cirkusu" vrátil, no nebol úspešný ako v Söldene. Za polárnym kruhom sa v slalome nedostal do druhého kola a so stratou 2,59 sekundy obsadil v tom prvom až 46. priečku.

Svoj výkon hodnotil negatívne a nedával si servítku pred ústa.

"Po prvých bránkach som si myslel, že to bude skvelé. Potom sa to však rýchlo zvrhlo na jednu z najhorších slalomových jázd v živote.

Veľa pretekárov malo problémy, no takýto ľad je pre mňa takmer nový. Cítil sa ako pasažier. Bol to boj o prežitie a odo mňa trochu trápne," povedal v priestoroch mixzóny a tiež pre televíziu ORF.

Priznal, že nebol spokojný ani s materiálom, teda s vlastnou značkou lyží Van Deer a bude sa to snažiť vyladiť pred ďalšími pretekmi. 

Noviny Kronen Zeitung uviedli, že Hirscherova pretekárska kombinéza z Levi putuje do charitatívnej kampane. "Dúfam, že sa nám podarí vyzbierať čo najviac peňazí na túto dobrú vec," dodal.

Braathen: Som viac než pripravený

Noela a Kristoffersena napokon na stupňoch víťazov doplnil Švajčiar Loic Meillard, pre ktorého bolo tretie miesto zadosťučinením.

Úvodné preteky sezóny na zjazdovke Rettenbach totiž musel vynechať. Krátko pred štartom ho vyradili z hry veľké bolesti v chrbte.

"Keď pominie adrenalín, bude to pravdepodobne o niečo menej zábavné," povedal s úsmevom 28-ročný rodák z mesta Neuchatel.

"Je to skvelý štart do sezóny a výsledok množstva tréningov, v ktorých som bol naozaj rýchly. Dodalo mi to sebavedomie do týchto pretekov. 

Úprimne, v druhom kole by z toho najradšej vyťažil ešte viac. Určite je tu priestor na zlepšenie, ale bol to dobrý výkon a som šťastný," dodal.

Iba o desatinu za ním zaostal s číslom 33 Lucas Braathen, ktorý vo farbách Brazílie zaznamenal druhé štvrté miesto v tomto súťažnom ročníku.

"Hoci som dnes netancoval, teším sa, keď budú v cieli opäť zelené čísla. Bolo to opäť veľmi emotívne a napokon som hrdý na môj výsledok.

Boli to najviac šmykľavé preteky v mojej kariére. V druhých pretekoch po sebe som bol vpredu a myslím si, že som viac než pripravený bojovať o pódium či víťazstvo," povedal najlepší slalomár sezóny 2022/2023.

Šancu na prvé umiestnenie v top 3 od svojho návratu bude mať Braathen už o sedem dní, keď sa uskutoční druhý mužský slalom v Gurgli.