Vyžrebovali dvojice 16-finále Pohára UEFA

NYON. V sídle Európskej futbalovej únie (UEFA) vo švajčiarskom Nyone vyžrebovali v piatok popoludní šestnásťfinálové dvojice a možných osemfinálových súperov v Pohári UEFA 2008/09.

V porovnaní s minulým rokom zaznamenal slovenský futbal radikálny ústup, keďže v sezóne 2007/08 tejto druhej najprestížnejšej kontinentálnej klubovej pohárovej súťaže figurovalo v kádroch 32 mužstiev pred rovnakou vyraďovacou fázou až tucet Slovákov (v ročníku 2006/07 však iba jediný - Filip Šebo z Glasgow Rangers). Tentoraz sa do šestnásťfinále Pohára UEFA prebojovala so svojimi tímami iba trojica slovenských hráčov, ktorá sa však nestretne vo vzájomnom dueli ani po prípadnom postupe do osemfinále.

Úradujúci víťaz P-UEFA Zenit Petrohrad si v šestnásťfinále zmeria sily s nemeckým účastníkom I. bundesligy VfB Stuttgart, na súpiske ruského veľkoklubu boli v ročníku 2008 aj dvaja futbalisti spod Tatier: brankár Kamil Čontofalský a stopér Tomáš Hubočan. Holandskému klubu z mesta Enschede FC Twente, v ktorom pôsobí talentovaný útočník Andrej Rendla, prisúdil nyonský žreb v boji o účasť medzi 16 najlepšími mužstvami kvalitný francúzsky klub Olympique Marseille. Bývalý vynikajúci slovenský rozhodca, po tohtoročnom ukončení aktívnej kariéry v súčasnosti pracujúci už ako riaditeľ pre medzinárodné vzťahy v službách ukrajinského klubu Šachťor Doneck Ľuboš Micheľ (bol osobne prítomný pri piatkovom žrebe, pozn.), musí na ceste do osemfinále prekonať náročnú anglickú prekážku - Tottenham Hotspur.

Sedemnásobný držiteľ Európskeho pohára majstrov, resp. trofeje v Lige majstrov AC Miláno sa v jednom zo šlágrov jarného šestnásťfinále P-UEFA predstaví v dvojzápase proti nemeckému bundesligistovi Werderu Brémy.

Z trojice súperov a pokoriteľov MŠK Žilina (ako prvý slovenský tím v histórii bol v sezóne 2008/09 účastníkom skupinovej fázy Pohára UEFA, pozn.) sa pri piatkovom šestnásťfinálovom žrebe v Nyone asi najviac tešil Hamburger SV, na ktorých čaká zdolateľný NEC Nijmegen (Hol.). Tím anglickej Premier League Aston Villa si zmeria sily s celkovým víťazom P-UEFA z roku 2005 CSKA Moskva a holandský Ajax Amsterdam bude čeliť semifinalistovi tejto súťaže z uplynulej sezóny - talianskej Fiorentine. Zaujímavé šestnásťfinálové konfrontácie ponúkajú aj duely Paríž St. Germain (Fr.) - VfL Wolfsburg (Nem.), Girondins Bordeaux (Fr.) - Galatasaray Istanbul (Tur.) či Dinamo Kyjev (Ukr.) - FC Valencia (Šp.).

Pred piatkovým žrebom v Nyone (chýbal na ňom šéf UEFA Michel Platini, ktorý je na majstrovstvách sveta klubov v Japonsku) bolo jasné, že v šestnásťfinále Pohára UEFA sa proti sebe postavia mužstvá z prvých miest v základných skupinách proti tímom postupujúcim z tretích miest v skupinovej fáze, resp. mužstvá z druhých miest v základných skupinách proti klubom, ktoré do P-UEFA vstúpili po svojom jesennom účinkovaní v Lige majstrov z tretích priečok v skupinách tejto súťaže. Vylúčená bola konfrontácia mužstiev z jednej krajiny či jednej skupiny, pričom víťazi a druhé tímy zo skupinovej fázy Pohára UEFA sa na domácich trávnikoch predstavia až v odvetných súbojoch.

Prvé stretnutia šestnásťfinále Pohára UEFA 2008/2009 sa hrajú 18. a 19. februára, odvety sú na programe 26. februára 2009. Osemfinále tejto súťaže sa potom uskutoční v termínoch 12. marec (prvé zápasy), resp. 18. a 19. marec 2009 (odvety).