Po Fallon Sherrockovej sa mohla stať len druhou ženou s výhrou na MS v šípkach. Aktuálne najlepšia hráčka Beau Greavesová bola blízko k veľkému úspechu, keď siahala na víťazstvo proti nasadenému Darylovi Gurneym.
Napokon sa vytúženej výhry nedočkala, prehrala tesne 2:3 na sety. Napriek tomu sa stala najlepšou ženskou zástupkyňou na tohtoročnom šampionáte.
Ovládla takmer všetky štatistiky
Dvojnásobný štvrťfinalista podujatia sa v pozápasovom rozhovore viac venoval svojej súperke ako tomu, že postúpil do druhého kola.
"Ak je šípkarka, ktorá môže vyhrať majstrovstvá sveta alebo akýkoľvek turnaj kategórie major, je to ona," vyslovil sa 22. nasadený hráč turnaja.
VIDEO: Zostrih večernej časti 9. dňa MS v šípkach 2026
Podľa stávkových kancelárii bola Greavesová miernou favoritkou zápasu, keďže na ňu boli vypísané nižšie kurzy.
"Každý hovoril, že je favoritkou, keď nastupovala na zápas. Ale niekedy ukážem svoju silu, rozvahu a napokon som sa dostal cez cieľovú čiaru," dodal Gurney.
Greavesová si napriek prehre neurobila hanbu. Práve naopak. Ovládla takmer všetky merané štatistiky, okrem celkového výsledku.
Angličanka mala vyšší priemer na tri šípky (91,55 - 89,77), sedemkrát hodila maximum 180 bodov, kým jej súper len dvakrát. Greavesová dokonca vyhral o leg viac a tiež mala lepšiu úspešnosť na zatváraní (37,93 - 31,25).
Zápas sa zlomil, keď Gurney zavrel 144 bodov v predposlednom legu a získal brejk.
"Jediná vec, ktorá nás delila, bola 144-tka. Keď som išiel do vedenia 2:1, pomyslel som si, nedaj jej opäť nadýchnuť' sa," dodal po zápase.
Zdolala aj Littlera
Greavesová má stále len 21 rokov. Na titulné strany novín sa dostala už v októbri, keď porazila aktuálnu svetovú jednotku Lukea Littlera.
Bolo to počas juniorských majstrovstiev sveta, v ktorých sa prebojovala až do finále. V ňom prehrala až s Gianom van Veenom z Holandska.
Dokonca Littler pred žrebom seniorských MS v Alexandra Palace vyslovil jedno želanie - chcel sa v 1. kole vyhnúť práve Greavesovej.
"Je určite jedna z tých, proti komu by som nechcel hrať. Je svetová trieda, preto trikrát vyhrala MS žien. Už dva - tri roky dominuje v ženskej sérii a bude sa len a len zlepšovať," povedal o nej najmladší majster sveta.
V tomto roku predvádzala Greavesová skvelé výkony. V rebríčku priemeru na tri šípky jej patrí 20. miesto zo všetkých elitných hráčov.
VIDEO: Kľúčové zavretie 144 bodov v podaní Daryla Gurneyho
Získala profesionálnu kartu
Legenda šípok Raymond van Barneveld z Holandska predpokladal, že ak podá na MS dobrý výkon, môže si vybojovať miesto v prestížnej Premier League. Gerwyn Price však tento výrok označil za vtip.
Po jej prehratom zápase je zrejme jasné, že sa to nestane. Greavesová však v tomto roku na turnajoch Development Tour skončila na druhom mieste a na dva roky si vybojovala profesionálnu kartu.
S najlepšími sa tak bude môcť merať častejšie. Aktuálne jej patrí v rebríčku 120. miesto, no súboje s elitnými hráčmi jej môžu pomôcť prebojovať sa v priebehu roku oveľa vyššie.
Súčasná svetová dvojka Luke Humphries verí, že Greavesová bude mať z debutu na profesionálnej scéne v budúcom roku úžitok, ale musí sa prispôsobiť relatívne novej skúsenosti - prehre.
„Je to úžasná hráčka. Ale je ťažké ju súdiť, pretože ešte nehrala v hlavnej súťaži. Myslím si, že výzvou bude, že sa bude musieť zmieriť s tým, že stratí ešte trochu viac,“ povedal Humphries.
Slabý úvod, hviezdny koniec
Predposledným zápasom úvodného kola bol duel medzi pätnástym nasadeným Nathanom Aspinallom a Filipínčanom Lourencom Ilaganom.
VIDEO: Zavretie "Big fish" Nathana Aspinalla
Miláčik anglického publika sa rozbiehal v zápase pomalšie. Prehral úvodný set, priemer mal tesne nad 85 bodov. V ďalších setoch už svojmu súperovi dával len minimum šancí a napokon zvíťazil po výsledku 3:1.
Poslednými tromi šípkami ukázal, že patrí medzi úzku elitu. Zápas ukončil záverom nazývaný "Big fish", keď trafil 170 bodov (T20, T20, čistý stred).
