Slovenskému vicemajstrovi sa tak nepodarilo na sto percent splniť cieľ, s ktorým vstupoval do náročnej konfrontácie s 25-násobným bulharským šampiónom. Žilinčania nechceli pod Dubňom inkasovať, naopak chceli streliť nejaký gól a nad Levski na vlastnom trávniku zvíťaziť. Z týchto predsavzatí a predzápasových plánov vyšlo tímu MŠK iba to, že zaťažili konto súpera jedným úspešným zásahom, ostatné ciele sa im už nepodarilo naplniť.
V obojstranne ofenzívne ladenom dueli sa po bezgólovom prvom dejstve dostala Žilina do vedenia v 48. min zásluhou Vladavičom premeneného pokutového kopu. Práve bosniansky reprezentant predtým spadol v šestnástke súpera a portugalský hlavný arbiter Gomes Costa ukázal na biely bod. Skúsení hostia však zvýšenou aktivitou napokon zaslúžene vyrovnali. V 63. min stihol brankár MŠK Perniš ešte vyraziť bombu kapitána Levski Georgiho Ivanova na pravú žrď, na prudkú dorážku Brazílčana Joaozinha však už nemal nárok - 1:1.
"Myslím si, že najmä v prvom polčase bol výkon zo strany mojich zverencov veľmi dobrý. Vypracovali sme si dve gólové príležitosti, po tečovanej strele Štrbu sme raz nastrelili aj žrď. S prvým dejstvom zápasu som bol veľmi spokojný. Krátko po zmene strán sme strelili aj vedúci gól. Bohužiaľ, potom sa nám nepodarilo zachytiť tlak súpera, z čoho rezultoval vyrovnávajúci úspešný zásah," uviedol na pozápasovej tlačovej besede hlavný tréner MŠK Žilina Pavel Vrba. Na otázku, či po Vladavičovom góle odišli futbalistom spod Dubňa sily, pretože na trávniku následne pôsobili ako keby nevládali, český lodivod Žilinčanov poznamenal: "Netvrdil by som, že nám dochádzali sily. Hráči Levski v tej fáze stretnutia, keď sme viedli 1:0, boli lepší v tom, že začali kombinovať oveľa rýchlejšie ako v prvom polčase. Pomohli im aj zmeny v zostave, pretože po nich boli oveľa aktívnejší. My sme nedokázali zachytávať rozbehnutých futbalistov súpera. Možno to tak z tribún vyzeralo, že nám dochádzajú sily, ale nebolo to tak. Skôr to vidím v tom, že za nepriaznivého stavu Levski zvýšilo obrátky. Bulharský protivník chcel urobiť všetko preto, aby aspoň vyrovnal. Napokon sa mu to aj podarilo." Štvrťhodinu pred koncom duelu za stavu 1:1 musel navyše nútene opustiť trávnik žilinský špílmacher Jež, ktorého portugalský hlavný arbiter po "očnej" konzultácii so svojím asistentom vylúčil za faul lakťom v súboji so Zé Soaresom. "Nech si urobia o tom všetci svoj úsudok, osobne si myslím, že to bolo veľmi prísne vylúčenie. Dohrávali sme oslabení o jedného hráča," smutne skonštatoval P. Vrba.
V odvete, ktorá je na programe vo štvrtok 2. októbra o 19.30 h miestneho času (18.30 h SELČ) na štadióne Georgiho Asparuchova v Sofii, nemôže žilinský lodivod pre trest rátať okrem spomenutého Ježa ani so strelcom jediného gólu MŠK v prvom dueli 1. kola Admirom Vladavičom. Ten videl už druhú pohárovú žltú kartu a musí nútene jeden zápas absentovať. Potešiteľné je aspoň to, že k dispozícii už bude Emil Rilke, ktorý teraz pod Dubňom pauzoval pre vylúčenie z odvetného duelu 2. predkola P-UEFA proti Libercu. "Žilina má taký káder, aký má, Levski má taký káder, aký má. My sa musíme zmieriť s tým, že Jež s Vladavičom nám budú v odvete v Sofii chýbať. Čo sa týka našej ofenzívy, je to dosť veľká strata. Na druhej strane šancu nastúpiť dostanú ďalší hráči a majú tak príležitosť ukázať sa a presvedčiť ma o tom, že sú lepší ako Jež či Vladavič," poznamenal ďalej Pavel Vrba. Žilinský hlavný kouč si je vedomý, že lepšie postupové vyhliadky do skupinovej fázy Pohára UEFA majú v rukách Bulhari. "Štvrtkový výsledok 1:1 favorizuje do odvety jednoznačne Levski, ale na druhej strane to ešte neznamená, že vzdávame boj o postup. Verím, že v Sofii odohráme kvalitný zápas a ešte zabojujeme o účasť v skupinovej fáze Pohára UEFA. Verím, že o postupujúcom ešte nie je definitívne rozhodnuté," dodal P. Vrba.
