BRATISLAVA 2. mája (SITA) - Futbalisti Zenitu Petrohrad a Glasgowa Rangers sa stali finalistami Pohára UEFA 2007/2008. Obe mužstvá sa tak stretnú v stredu 14. mája 2008 na štadióne Manchestru City v rozhodujúcom súboji o druhú najprestížnejšiu európsku klubovú pohárovú trofej.
Úradujúci ruský ligový šampión Zenit si vo štvrtkovom odvetnom semifinálovom zápase poradil na vlastnej pôde s Bayernom Mníchov prekvapujúco hladko 4:0 (2:0) a po minulotýždňovej remíze 1:1 z Allianz Areny pohodlne postúpil do svojho premiérového finále niektorej z európskych klubových súťaží v histórii klubu. Slovenský gólman Kamil Čontofalský žiaľ opäť len kryl chrbát Rusovi Viačeslavovi Malafejevovi, februárová posila Petrohradčanov, stopér Tomáš Hubočan (do Zenitu prišiel za svojho krajana Martina Škrtela, ktorého v januári získal FC Liverpool) nefiguruje na súpiske klubu pre Pohár UEFA 2007/08.
Skóre duelu pri rieke Neve otvoril už v 4. min Pogrebňak, do prestávky ešte stihol zvýšiť náskok zverencov holandského trénera Dicka Advocaata Zirjanov. V tej chvíli museli Nemci, ktorí do druhého dejstva nastúpili s tromi "čistokrvnými" útočníkmi - Klose, Toni, Podolski, streliť na postup dva góly, čo sa ešte nejavilo ako úplne stratená situácia. Osem minút po zmene strán však prekonal Kahna aj Fajzulin a keď v 73. min stanovil na 4:0 svojím druhým presným zásahom Pogrebňak, krutý osud Bavorov bol spečatený. "Klobúk dolu pred mojím mužstvom. Od začiatku sme hrali veľmi dobre, aj keď sme nastúpili proti jednému z najlepších tímov v Európe. Bayernu sme nedali takmer žiadny priestor, my sme naopak dokázali premieňať gólové šance. Škoda, že Pavel Pogrebňak nebude môcť pre žlté karty hrať vo finále, no ani za stavu 2:0 v náš prospech som si nemohol dovoliť ho vystriedať. Aj keď sa ešte stále nemôžeme porovnávať s tými úplne najvyspelejšími mužstvami v Európe, som presvedčený, že ideme správnym smerom," skonštatoval Dick Advocaat. Jeho náprotivok Ottmar Hitzfeld vyslovil po zápase kompliment Zenitu a priznal, že Rusi sú vo finále úplne zaslúžene: "Hrali naozaj skvelý futbal. Aj my sme mali gólové šance - už v 2. min Klose nepremenil stopercentnú príležitosť, za stavu 0:1 sa pre zmenu nepresadil Toni. Vôbec sme sa nepredviedli v našej najlepšej forme, kým na druhej strane pre viacerých hráčov Petrohradu to bol možno životný výkon. Vo finále v Manchestri budem držať Zenitu palce. Bez ohľadu na to, s kým sa v ňom stretne, bude favoritom. Ten, kto dokáže zvíťaziť nad Bayernom Mníchov 4:0, jednoducho musí byť favoritom."
Cesta Glasgowa Rangers za postupom do finále bola omnoho strastiplnejšia ako v prípade ruského veľkoklubu. "Jazdci" po domácej remíze 0:0 uhrali bezgólový výsledok aj na pôde AC Fiorentina a keďže o víťazovi nerozhodlo ani predĺženie, na rad prišiel rozstrel zo značky pokutového kopu. V ňom v domácom drese neuspeli Liverani a Vieri, kým za hostí svoj pokus nepremenil iba Barry Ferguson. "Ostrovania" sa tak po dlhých 36 rokoch môžu opäť tešiť na rozhodujúci súboj v jednom z európskych pohároch. Vo finále momentálne už neexistujúceho Pohára víťazov pohárov v sezóne 1971/72 na barcelonskom Nou Campe vtedy Rangers zdolali Dinamo Moskva 3:2. "Postup do finále je pre každého z nášho klubu a samozrejme aj pre fanúšikov obrovským úspechom. Vedeli, sme, že Fiorentina nás presne tak ako to zvykne robiť v domácich zápasoch dostane pod tlak, naša defenzíva však bola fantastická. Sme tím, proti ktorému je veľmi ťažké skórovať. Momentálne vôbec nerozmýšľam nad získavaním trofejí, chcem si jednoducho užiť fakt, že sme vo finále Pohára UEFA. Už sa veľmi teším na konfrontáciu so Zenitom," skonštatoval kouč Glasgowa Walter Smith. "Som presvedčený, že my sme si zaslúžili byť vo finále. Futbal je však taký - tentoraz sa radoval tím, ktorý sa od prvej do poslednej minúty zameral len na defenzívu. Urobili sme všetko pre to, aby sa nám podarilo skórovať, ale nestačilo to. Musíme akceptovať tento výsledok, určite sme však mali na viac," reagoval tréner talianskeho mužstva Cesare Prandelli.
Súhrn výsledkov štvrtkových odvetných stretnutí semifinále futbalového Pohára UEFA 2007/2008:
Zenit Petrohrad - Bayern Mníchov 4:0 (2:0) - prvý zápas 1:1, do finále Pohára UEFA 2007/08 postúpil Zenit Petrohrad
Góly: 4. a 73. Pogrebňak, 39. Zirjanov, 53. Fajzulin, rozhodoval: Tom Henning Övrebö (Švéd.), 21 500 divákov
Zostavy:
Zenit: Malafejev - Aňukov, Križanac, Širokov, Gorškov - Zirjanov, Timoščuk, Denisov (90. Jonov) - Domínguez (89. Lee Ho), Pogrebňak, Fajzulin
Bayern: Kahn - Lahm, Lucio, Demichelis, Jansen (46. Lell) - Zé Roberto (47. Podolski), Van Bommel - Schweinsteiger, Ribéry - Klose (63. Sosa), Toni
AC Fiorentina - Glasgow Rangers 0:0 po predĺžení (0:0, 0:0), na pok. kopy 2:4 - prvý zápas 0:0, do finále Pohára UEFA 2007/2008 postúpil Glasgow Rangers
ČK: 109. Cousin (Rangers) po druhej ŽK, rozhodoval: Frank De Bleeckere (Belg.), 39 130 divákov
Zostavy:
Fiorentina: Frey - Jörgensen, Gamberini, Ujfaluši, Gobbi - Liverani - Donadel (43. Kuzmanovič), Montolivo - Santana (94. Semioli), Mutu, Pazzini (79. Vieri)
Rangers: Alexander - Broadfoot, Cuellar, Weir, Papač - Hemdani, St. Davis (81. Nacho Novo) - Whittaker, Thomson - B. Ferguson - Darcheville (65. Cousin)
