KOŠICE. Fungujú ako občianske združenie pod názvom Klub priateľov športu a ich kráľovstvo sa nachádza v dvoch zrekonštruovaných halách „Cassovia badminton spot“ na košickom Južnom nábreží (Vyšné Opátske). Pre legendu košického i slovenského bedmintonu Jaroslava Kozáka je to srdcová záležitosť.
Ich kurty (momentálne majú štyri) začali spočiatku využívať rekreační bedmintonisti, ale dobré zázemie tam nachádzajú už aj špičkoví hráči. Zatiaľ na tréningy, ale ako avizuje Jaroslav Kozák, od novej sezóny sa u nich bude hrať aj extraligový bedminton.
„Môžeme sa pochváliť tým, že v našich halách máme najkvalitnejší povrch na celom Slovensku, čo je lákadlom i pre zahraničných bedmintonistov. Pred práve prebiehajúcim turnajom Victor Slovak Open 2012 v Prešove sa u nás pripravoval celý švédsky národný tím, na dlhšie tréningové pobyty k nám chodia pravidelne Ukrajinci...“ získava si „Cassovia badminton spot“ dobré meno už aj za hranicami Slovenska.
Majú pretlak hráčov
Myšlienka vytvoriť extraligový klub sa zrodila iba nedávno.
„A hneď prihlásime do najvyššej slovenskej súťaže miešaných družstiev dva tímy. Názov ešte nemáme, ale zrejme bude znieť Klub priateľov športu. Už teraz máme pretlak hráčov, nielen medzi mužmi, ale aj medzi ženami, lebo pre dievčatá sa stáva bedminton módnym športom. Košice budú mať v novej sezóne štyri extraligové družstvá, dve Lokomotíva a dve my, a po prvýkrát sa liga bude hrať vo Vyšnom Opátskom,“ vraví Jaroslav Kozák.
„V najvyššej súťaži bude štartovať osem tímov, štyri košické, tri trenčianske a Spoje Bratislava. Žiaľ, Prešov v nej bude tentoraz chýbať, ale my tak môžeme aspoň využiť niektorých tamojších hráčov, čím sa zvýši naša sila. Kapitán družstva Ladislav Koribský je presvedčený, že pri premiére v extralige máme na to, aby sme sa umiestnili v prvej štvorke...“
Pozvánka na oslavy
Testom schopností košických hráčov je aj turnaj Victor Slovak Open 2012 v Prešove, na ktorom štartuje viac ako sto bedmintonistov z 21 krajín štyroch svetových kontinentov.
Prešov je aj centrom oficiálnych osláv 50 rokov bedmintonu na Slovensku a medzi pozvanými osobnosťami figuruje i Jaroslav Kozák, ktorý patrí k zakladateľom tejto olympijskej športovej disciplíny v tunajších končinách.
„V Košiciach sa hral 31. mája 1962 prvý oficiálny bedmintonový zápas, čo sa považuje za dátum zrodu bedmintonu na Slovensku,“ vracia sa k nemu najlepší hráč slovenskej bedmintonovej histórie.
„Také je aj moje pozvanie na oslavu päťdesiatin nášho bedmintonu, ako najlepší slovenský hráč vo federálnej ére,“ vraví dlhoročný československý reprezentant, ktorému v roku 1999 Svetová bedmintonová federácia (BWF) udelila ocenenie za rozvoj bedmintonu.
