KOŠICE. Dve tretiny posledného finálového zápasu bola Nitra bližšie k tretiemu titulu než Košice k desiatemu.
Hneď na začiatku tretieho dejstva však kapitán hostí Branislav Mezei pred nitrianskou bránkou nechtiac, ale bolestivo zasiahol hokejkou do citlivých partií Danicka Martela. Rozhodcovia si prezreli situáciu na videu a vyriekli očakávaný verdikt - 5 minút a trest do konca zápasu.
Nitra razom prišla o lídra a musela brániť dvojgólový náskok v oslabení. Domáci v presilovke znížili a v 50. minúte aj vyrovnali. V predĺžení dokonal obrat dvojgólový strelec Danick Martel.
Nešťastný brankár Nitry Libor Kašlík sedel na ľade, zatiaľ čo na košickej striedačke vytryskol gejzír nadšenia. Zaplnená Steel Aréna oslavovala nových majstrov, ale ocenila potleskom aj neúspešných obhajcov titulu.
VIDEO: Košice - Nitra 5:4 PP (siedmy zápas finále)
"Bol to najnapínavejší zápas, aký som kedy zažil. Znovu sme ukázali, aký máme charakter a postarali sme sa o neuveriteľný comeback. Fanúšikovia stáli celý čas za nami," vravel kanadský tréner šampiónov Dan Ceman pred kamerami Joj Šport.
Žiadny iný kouč v slovenskej extralige ešte nezískal tri tituly. "Som na to hrdý, ale pyšnejší som na mojich zverencov. Teším sa na oslavy, ale v najbližších dňoch budem predovšetkým veľa spať," dodal v televíznom rozhovore.
Veľké sklamanie sa zračilo z tváre nitrianskeho kouča Andreja Kmeča. "Dotiahli sme to do siedmeho zápasu, boli sme kúsoček od titulu, ale záver sme nezvládli. Košice zaslúžene vyhrali, ale chcel by som sa poďakovať všetkým chalanom, za to čo odviedli, v play off, vo finále, aj v celej sezóne.
Teraz v nás samozrejme prevládajú skôr negatívne pocity, možno časom si povieme, že to bolo fajn. Košice mali veľkú kvalitu, ale vyrovnali sme sa im," hodnotil.
Košice viedli vo finálovej sérii už 3:1 na zápasy, ale Nitra odvrátila dva mečbaly a o titule rozhodol zápas číslo 7. Zápas o všetko mal všetko, čo mal mať. Napätie, góly, súboje, skvelú atmosféru.
"Je to neuveriteľné. Dostali sme sa až do siedmeho zápasu, do predĺženia, prehrávali sme 2:4, otočili sme. Podľa mňa je to námet na film. Ukázali sme charakter, či už v sérii proti Trenčínu, aj v zápasoch proti Zvolenu.
Je neuveriteľné, aká emócia sa do vás dostane na konci. Gól som nevidel, zaregistroval som až veľkú radosť ostatných na striedačke," vravel obranca Radek Deyl.
Marek Bartánus oslavoval rekordný siedmy titul. "Mám v sebe emócií. Som veľmi hrdý na celú kabínu. Otočiť zápas z 2:4, klobúk dolu, aj pred Jarom Janusom, ktorý chytal play off výborne," vravel pre JOJ Šport.
VIDEO: Majstrovské oslavy Košíc
Smutným hrdinom bol Libor Kašík. Posledný zápas v nitrianskom drese mal pre neho trpkú príchuť.
"Séria proti Košiciam bola pre mňa obrovská výzva Malý krôčik nás delil, aby sme ten pohár mali my. Mrzí ma to, ale prajem Košičanom veľa šťastia a gratulujem im."
VIDEO: Michal Chovan po zisku titulu
VIDEO: Jaroslav Janus po zisku titulu
VIDEO: Marek Bartánus po zisku titulu
VIDEO: Libor Kašík po finále
VIDEO: 26. epizóda podcastu Hokejový BOSS
