NEW YORK 26. augusta (SITA, AP, AFP) - Jednoznačným favoritom dvojhry mužov na záverečnom grandslamovom turnaji tenisovej sezóny US Open, ktorý sa v New Yorku začne v pondelok o 17.00 h SELČ a potrvá do nedele 9. septembra, je Švajčiar Roger Federer. Najvyššie nasadený a držiteľ ostatných troch titulov má šancu stať sa prvým štyrikrát v rade úspešným hráčom počas tzv. otvorenej éry datovanej rokom 1968. Predtým sa to naposledy podarilo legendárnemu Američanovi Billovi Tildenovi v sezóne 1924. „Pozor, New York, to je bláznivé miesto. Nočné zápasy, vlhkosť vzduchu, horúčavy, celková atmosféra, vietor... Ak dokážete vyhrať tu, môžete to dokázať kdekoľvek,“ vyhlásil po príchode do „veľkého jablka“ Federer, ktorý na žiadnom inom grandslame nepotreboval toľko pokusov na prekonanie osemfinálového 4. kola.
Dvadsaťšesťročný bazilejský rodák vstúpi do tohtoročného diania v areáli Flushing Meadows v Corona Parku v štvrti Queen´s ako líder svetového rebríčka ATP Entry 187. týždeň nepretržite. Už 109. týždeň nonstop je korunným princom Španiel Rafael Nadal, ktorý v bilancii vzájomných súbojov vedie 8:5. Práve títo dvaja tenisti sa stretli v rozhodujúcom súboji na ostatných dvoch podujatiach „veľkej štvorky“. Trikrát za sebou nikoho iného do finále nepustili Austrálčania Fred Stolle a Ken Rosewall v rokoch 1964 - 1965.
Antukovým panovníkom zostal v júni Nadal, ktorý zavŕšením čistého hetriku v Paríži pripomenul hegemóniu Björna Borga zo sezón 1978 - 1980. „FedEx“ sa vzápätí v júli vyrovnal legendárnemu Švédovi na wimbledonskej tráve piatym triumfom v sérii - predchodca to zvládol v rokoch 1976 - 1980. Relatívne neutrálna pôda, akrylátový tvrdý povrch typu DecoTurf II, zrejme predsa len viac svedčí Švajčiarovi: Španiel sa na US Open ešte nedostal ďalej ako do štvrťfinále. „Chcem vyhrať každý jeden turnaj, na ktorom štartujem. Viem, že je to nemožné, ale ja sa aspoň snažím,“ podotkol 21-ročný rodák z Manacoru.
V prospech psychickej pohody priateľa bojnickej rodáčky Miroslavy Vavrincovej Federera hovorí aj skutočnosť, že nečelí dvom predstaviteľným psychickým blokom: nedávno v Cincinnati získal svoju jubilejný 50. trofej v profi-kariére a v New Yorku opäť nenastúpi so šancou dobyť čistý Grand Slam. Držiteľ 11 takto hodnotných primátov nechýbal vo finále na deviatich položkách GS v rade. Už pri Seine tým tromfol Austrálčana Jacka Crawforda z rokov 1933 a 1934.
O rivalite s Nadalom, ktorý je o päť rokov mladší, Švajčiar povedal: „Uvedomte si, aké sme odlišné typy. On je ľavák, ja pravák. On nedá dopustiť na obojručný bekhend, ja ho zahrám jednou rukou. Inak sa správame i obliekame. Nadal má dlhé vlasy, moje sú kratšie. Patrí k mladíkom a sám seba by som zaradil medzi, povedzme, tých skúsenejších. Všetky tie rozdiely vytvárajú veľký potenciál.“
Ako je známe, Federer pri preprave z Montrealu do Cincinnati „pribalil“ Nadala do svojho súkromného lietadla a teraz už ako celkový víťaz prípravného okruhu US Open Series Lever 2000 Challenge 2007 až nečakane otvorene skonštatoval: „Ak by som mal tipovať víťaza pri mojej absencii, potom bez váhania Rafaela. Bol by to on. Žiadajte odo mňa stavenie domu na niektorého z konkurentov a ja si vyberiem práve jeho. Ľudia teraz hovoria o Djokovičovi, ale ak mám byť úprimný, považujem Nadala za lepšieho, oveľa lepšieho.“
Kde si dvaja rozobrali ostatných 10 grandslamových trofejí, hlási sa o slovo tretí. Srb Novak Djokovič na kanadskej súčasti Masters Series postupne zdolal Nadala i Federera. V Montreale sa stal prvým tenistom po 13 rokoch, ktorý na jednom podujatí oskalpoval kompletnú hornú trojku renkingu. „Totálne to zmenilo môj pohľad. Ak sa vám podarí vyhrať turnaj ako bol tento a navyše proti hráčom ako sú títo, dodá vám to množstvo sebavedomia,“ priznal 20-ročný Belehradčan, ktorého pripravuje Slovák Marián Vajda.
Možné zloženie dvojíc vo štvrťfinále podľa nasadenia:
Roger Federer (1-Švajč.) - Andy Roddick (5-USA)
Nikolaj Davydenko (4-Rus.) - James Blake (6-USA)
Tommy Robredo (8-Šp.) - Novak Djokovič (3-Srb.)
Fernando González (7-Čile) - Rafael Nadal (2-Šp.)
