Nadal sa rozlúčil. Vďaka tebe som si tenis užíval ešte viac, odkázal mu Federer

BRATISLAVA. V týchto dňoch je nemožné vyhnúť sa záberom a spomienkam naňho. Objavujú sa všade. V uliciach Malagy sú na každej ulici plagáty s jeho podobizňou.

Je na titulkách novín. Sociálne siete sú zahltené jeho videami a oslavnými gestami. Je nemožné, nezachytiť rozlúčku tenisového velikána Rafaela Nadala. 

„Posledný tanec,“ hlásila v utorok aj titulka denníka Marca. 

Celé Španielsko aj tenisový svet sledujú posledné kroky legendy. 

Hral strojovo. Bez emócií

V Malage sa vo štvrtok začal finálový turnaj Davis Cupu. Posledný súťažný turnaj, na ktorom sa predstaví. Ešte v utorok ráno pár hodín pred zápasom Španielov proti Holandsku nebolo jasné, či nastúpi aj Nadal. 

Sám bol rezervovaný. 

„Nie som tu kvôli tomu, aby som ukončil kariéru, ale aby som pomohol tímu. Emotívne to bude až na konci,“ hovoril skromne v pondelok novinárom. 

„Ak nebudem môcť hrať vo dvojhre, budem prvý, kto povie, že nenastúpim. Chcem pomôcť tímu, či na kurte alebo aj povzbudzovaním.“ 

V utorok nakoniec oznámil kapitán David Ferrer, že Nadal nastúpi v prvom zápase proti osemdesiatemu hráčovi sveta Boticovi van de Zandschulpovi.

V minulosti by to preňho nebola žiadna prekážka, lenže na Nadalovi bolo cítiť, že zdravie ho veľmi limituje. Súpera dokázal dostať pod tlak po veľkom úsilí, naopak van de Zandschulp hral chladnokrvne a strojovo. Bez emócií. S prehľadom premieňal svoje šance. Zvrat v zápase nepripustil.

Vyhral 6:4, 6:4. 

Nadal: Nemám také ego, aby som ešte pokračoval

Diváci však oslavovali legendu. Zápas mal miestami atmosféru, ktorá sa blížila hokejovému zápasu. Ľudia tlieskali a kričali: Vamos Rafa! Možno si priali víťaznú rozlúčku viac ako sám tenista.

Nadal po zápase tribúnam zamával. Bolo jasné, že toto bola jeho súťažná rozlúčka.

Španielov mohol v hre udržať Carlos Alcaraz a do semifinále ich cez Holandsko mohlo posunúť víťazstvo vo štvorhre, no Nadal priznal, že už na zápas nenastúpi.

"Toto bol môj posledný profesionálny zápas," uviedol po zápase.

V tomto roku odohral len 26 zápasov. Viac sa hovorilo o jeho zdraví. Zraneniam už neodolával ako v časoch najväčšej slávy. Vlani absolvoval operáciu bedrového kĺbu. Po nej sa mu nepodarilo vrátiť do víťaznej formy.

Už v lete bolo zrejmé, že jeho koniec sa blíži. Čakalo sa len, či Nadal zamáva už na olympijských hrách v Paríži alebo si vyberie iný moment. V septembri oznámil, že kariéru uzavrie na Davis Cupe. 

„Je to o tom, čím som si prešiel. Operácia pred rokom a ďalšie problémy nebudem ani rozoberať. Kvôli nim nemôžem byť konkurencieschopný a nedokážem si užívať každodennú prípravu, aby som mohol hrať na najvyššej úrovni,“ vysvetľoval. 

„Môžem pokračovať ešte rok. Ale načo by to bolo? Aby som sa na každom turnaji lúčil? Nemám také veľké ego,“ doplnil. 

Pri Federerovej rozlúčke plakali

Finálový turnaj Davis Cupu sa tak premenil na poctu legende. Na jeho triumfy spomínajú súperi i fanúšikovia.

Novinári zostavujú rebríčky, ktorý z jeho 22. grandslamových titulov bol najúžasnejší. 

Ak by vás to zaujímalo, tak podľa ESPN je víťazom wimbledonské finále 2008 proti Rogerovi Federerovi, ktoré je zrejme najlepším tenisovým zápasom histórie. Federera zdolal Španiel na jeho najobľúbenejšom povrchu 6:4, 6:4, 6:7 (5), 6:7 (8), 9:7.

Zápas trval bezmála päť hodín a Nadal odvrátil 12 z 13 brejkbalov.

A práve Federer v utorok poslal svojmu priateľovi emotívny odkaz. V dlhom liste presne opísal ako Nadal jeho kariéru ovplyvnil. 

„Vďaka tebe som si tenis užíval ešte viac. Dobre, na začiatku možno nie až tak. Po Australian Open 2004 som sa prvýkrát dostal na prvú priečku v rebríčku. Mal som pocit, že som na vrchole. A aj som bol - až kým si o dva mesiace neskôr nevstúpil na kurt v Miami v červenom tričku bez rukávov, ukazoval si bicepsy a presvedčivo si ma porazil,“ spomínal Federer. 

„Po dvadsiatich rokoch musím povedať Rafa: Aká neuveriteľná bola tvoja cesta. Vrátane 14 titulov na French Open! Španielsko je na teba hrdé... Aj celý tenisový svet.“

Pripomenul aj moment z vlastnej rozlúčky spred dvoch rokov na Laver Cupe. V tíme Európy nastúpili spoločne s Nadalom na štvorhru. Po zápase na lavičke sa neubránil ani jeden z nich slzám.

"Znamenalo to pre mňa všetko, že si tam bol po mojom boku - nie ako môj súper, ale ako môj deblový partner. Zdieľať s tebou kurt v ten večer a zdieľať tie slzy bude navždy jeden z najvýnimočnejších momentov mojej kariéry," doplnil Federer.