V NHL ste odohrali šesť sezón. Vlani ste v Minnesote nazbierali v 73 zápasoch 17 bodov (7 + 10), čo v klubovej štatistike nestačilo ani na priemer. V Spartaku Moskva ste po 41 zápasoch s 38 bodmi (16 + 22) najproduktívnejším hráčom. V čom je tá zmena?
„Vysvetlenie je jednoduché. V Spartaku dostávam na ľade oveľa viac priestoru - v priemere okolo 18 minút na zápas. Nastupujem v presilovkách a cítim, že tréner Miloš Říha mi verí. Posiela ma na plochu v najdôležitejších chvíľach stretnutia. Hrám uvoľnene, s radosťou, taký hokej ma baví. V Minnesote som naskakoval do zápasu málo, nepravidelne - pripadal som si tam ako robotník.“
Do konca základnej časti zostáva Spartaku odohrať ešte 13 zápasov, mužstvo je na 9. mieste v 24-člennej tabuľke. Spokojnosť?
„Určite áno. Na prelome rokov sme odohrali dobré zápasy doma aj vonku, v tíme vládne pohoda. Pred play off by sme si chceli postavenie ešte zlepšiť.“
V niektorých ruských kluboch KHL sa už prejavil vplyv svetovej finančnej krízy. Zasiahla aj Spartak?
„Ešte na konci minulého roku sme mali sedenie s majiteľom klubu. Upokojil nás, že napriek istým ťažkostiam plánovaný rozpočet na sezónu naplnia. Aj mesačné platy nám zatiaľ chodia načas a v plnej výške. Ale všetci sme spozorneli, keď minulý týždeň rozviazali zmluvu s jedným z najskúsenejších obrancov Leonidom Kanarejkinom. To veru nikto nečakal. Šetrí sa, kde sa dá.“
Zmluvu v moskovskom klube máte na dva roky. Vrátite sa ešte do NHL?
„V Rusku mi je dobre, z hokeja mám potešenie. Ak sa podmienky nezmenia, rád by som tu zostal. Ale ktovie, čo bude na konci sezóny? Dvere do NHL som nezavrel, možno sa tam raz vrátim.“
Zaregistrovali ste, že Slovensko siahalo na juniorských majstrovstvách sveta v Kanade na medailu?
„Taký úspech sa nedá prehliadnuť. Výsledky našich chlapcov a najmä štvrťfinálové víťazstvo nad Američanmi mali veľký ohlas aj v Rusku. Najviac spomínali meno brankára Jara Janusa. Práve s Ruskom prehrali v závere súboj o bronz. Škoda, medaila bola blízko.“
Poznáte už Moskvu?
„Nestratil by som sa v nej. Auto nemám, netrúfal by som si vyraziť do toho chaosu v preplnených uliciach. Najrýchlejšia doprava je metrom. Do haly v Sokolnikoch to mám na skok, s rodinou chodíme na prechádzku do centra na Červené námestie. Najbližšie by sme chceli vyraziť do cirkusu, to by sa zabával aj dvojročný syn Luka.
Práve na Červenom námestí sa v sobotu hrá Zápas hviezd KHL a vy ste v nominácii tímu Jaromíra Jágra. Pocity?
„Nominácia ma príjemne prekvapila, teším sa. S Jágrom a s celou partiou bude zaiste veselo, chcem si to užiť.
Opäť sa stretnem s Marcelom Hossom, pred Vianocami sme hrali za Slovensko v zápasoch proti Švajčiarsku.
Starosti mi však robí počasie. Prvý raz od žiackych rokov budem hrať hokej pod otvoreným nebom a v Moskve je teplomer v týchto dňoch na mínus desať i nižšie. Zima poriadne štípe. Na zápas sa budem musieť dobre obliecť.“
Bude to exhibícia s parádičkami?
„Očakávam, že sa nebude hrať so stopercentným nasadením, ale v zápase s ruskými hokejistami ide vždy o prestíž. Parádičky asi pôjdu bokom. Každý bude chcieť vyhrať.“
