ŠTEFAN KÚŠIK, stefan.kusikkorzar.sk
N To, čo najvyššia hokejová súťaž zostávala dlžná v priebehu dlhodobej časti, by si mala a chcela vynahradiť v nastávajúcom období. Očakávania boli totiž doteraz väčšie než realita. Vyraďovacia časť, ako aj zápolenia o udržanie sú však tradične magnetom. Už úvodné stretnutia štvrťfinále naznačili, že aj tentoraz to bude dosť tvrdé, nekompromisné a napínavé. K rozhodujúcim bojom, ktoré určia konečné poradie, ako aj majstra či medailistov, patria rôzne špecialitky. Zhromažďovanie rituálov (farbenie vlasov, iné účesy, tetovačky a pod.) je len súčasť burcovania sa a naštartovania herného kapitálu. Z hľadiska hernej kvality nemožno veľa vylepšovať. Tréneri sa skôr snažia vyžmýkať hráčov ako citrón, aby sa nešetrili, ale odovzdali na ľade celé telo, celé srdce. Play-off je zakaždým o tom, kto lepšie zúročí psychiku a vytlačí z podzemia ukrývané vlastnosti, čo môžu zavážiť. Niekto pridáva k hernému kumštu aj viac bojovnosti až urputnosti a ide za cieľom hlava-nehlava. To naznačili i víkendové zápasy, keď tiekla, a nie iba raz, krv. Dá sa predpokladať, že i v ostatných meraniach síl to bude podobné. Napätie sa bude stupňovať v semifinále i finále. Ide o veľa a zvlášť v tom čase, keď hokejisti sa snažia nielen čo najlepšie obstáť, ale zároveň si vypisujú nové kontrakty. Funkcionári zase prostredníctvom výsledkov lanária sponzorov, aby prispeli na hokej i v budúcom ročníku. Pokiaľ klub ustúpi z ambícií a pozícií, bude mať oveľa zložitejšiu úlohu pri zháňaní prostriedkov. Niektoré kluby zvýšený záujem o dianie medzi mantinelmi premietli i do zvýšeného vstupného a zároveň pridali pre fanúšikov i dajaké bonusy, aby sa na štadiónoch výborne zabavili. Pokiaľ však športovci nepredvedú maximum, tak priaznivcov do hľadiska nepritiahne ani ďalší div sveta.
Nie je bez zaujímavosti ťah, s akým vyrukoval Slovan, ktorý angažoval na poslednú chvíľu českého trénera Antonína Stavjaňu. Tento lodivod je slovenským hráčom i divákom dostatočne známy z pôsobenia v Trenčíne či počas nevšednej anabázy v Nitre. Tentoraz po ňom siahli belasí, ktorí stavili na kartu rovnocennosti dvoch kormidelníkov. Niečo podobné pred časom urobili i Skaličania, ktorí získali na striedačku skúseného matadora Jána Faitha. Hoci viacerí nie sú zástancami takýchto rošád tesne pred kľúčovými zápasmi, môže to byť i plus v tom, že stereotyp, ktorý prináša účinkovanie predošlého lodivoda, vystrieda oživenie v podobe iných metód práce i koučovania.
Nielen tí, čo sú v prvej osmičke, pútajú pozornosť. Rovnaké je to tiež v skupine o 9. - 12. miesto. Hoci táto skupinka nie je natoľko sledovaná z hľadiska obsadzovania popredných priečok, predsa zainteresovaným ide prinajmenšom o premiestnenie takého istého bremena, ako lepšie postaveným tímom. Ba čo viac, tieto štyri tímy si chránia holú existenciu a extraligovú kožu. Kým Kežmarok sa už musí sústreďovať pomaly na baráž s prvoligistom, ostatní traja sa popasujú o jedného čierneho Petra. Toho, prirodzene, nikto z nich netúži vlastniť, ale pravidlá sú jasné. Posledný a predposledný si to rozdá s najlepším duom z druhej najvyššej súťaže. Východniari si neželajú, aby to boli dvaja zástupcovia spod Tatier, ktorí sa nevyhnú nepríjemnej previerke. Popradčania sa však zahrávajú so svojím osudom. Ak si včas nevstúpia do svedomia, môže sa ľahko stať, že zaplačú. Práve v tejto situácii by mali kolektív kamzíkov potiahnuť matadori na čele s Krotákom. Partia okolo tohto kanoniera obsahuje predsa dostatok mien, čo všeličo preskákali na ľade u nás i v cudzine. V týchto momentoch by práve obrovské skúsenosti mali priniesť viac pokoja i rozvahy na hokejky. Je to súperenie nielen s rivalmi, ale i s vlastnou krízou a v stávke je príslušnosť k extraligovej rodine. Rovnako zmýšľajú i pod Zoborom či Dubňom. Úspešný bude ten, kto ukáže viac statočnosti, odvahy a nasadenia.
