Prvou ženou, ktorá preplávala zradný kanál La Manche, sa pred 100 rokmi, 6. augusta 1926, stala Američanka nemeckého pôvodu Gertrude Ederleová.
Výborne fyzicky pripravená vtedy 20-ročná plavkyňa vstúpila do vĺn prielivu na jeho francúzskom brehu, aby v nepriaznivých podmienkach za 14 hodín a 31 minút slávila triumf.
Pred ňou sa tento ojedinelý výkon podaril iba piatim mužom, prvým bol v roku 1875 Brit Matthew Webb.
Čas Ederleovej bol o jednu hodinu a 59 minút lepší, ako vtedy platný najlepší čas.
Rekord vydržal celých 24 rokov - prekonaný bol až v roku 1950.
Americkú národnú hrdinku čakal po návrate domov kolotoč osláv a audiencií, okrem iného prijatie u prezidenta Calvina Coolidgea, aj účinkovanie vo filme - v snímke Swim, Girl, Swim si zahrala samu seba.
Plavkyňa bola mnohonásobnou svetovou rekordérkou a držiteľkou zlatej medaily zo štafety na 4x100 metrov voľný spôsob z olympijských hier v Paríži (1924).
Zomrela vo veku 97 rokov v roku 2003 v zaopatrovacom ústave vo Wyckoffe v americkom štáte New Jersey.
Ženský rekord v preplavbe kanála mimochodom drží s časom 7 hodín a 25 minút už 20 rokov, od 5. augusta 2006, česká plavkyňa Yvetta Hlaváčová.
