Nie nadarmo sa Parížu-Roubaix hovorí aj Peklo severu. Žulové kamene sú pre cyklistov nebezpečné. Žiadne iné preteky v sezóne so sebou nenesú také riziko zranenia ako práve táto klasika.
Jedna z najcennejších monumentálnych klasík si každoročne vyžaduje absolútne fyzické vypätie jazdcov.
Aj tento rok bola okrem triumfálneho víťazstva Petra Sagana plná pádov, viac i menej vážnych, defektov, zlomenín i odrenín.
Jazda po dlažobných kockách nie je pre každého. Mnohí hovoria, že ešte po niekoľkých dňoch nedokážu udržať pohár v rukách. "Je to skutočná definícia pekla," povedal Talian Filippo Pozzato.
Pády, krvavé ruky aj chrbát
Posledný ročník dokončilo zo 101 pretekárov 175 štartujúcich. Znova videli diváci mnoho pádov a to i hromadných. Nevyhol sa ani tímu Sky a to dokonca dvojnásobne. Luke Rowe a Geraint Thomas sa ocitli v rôznych incidentoch a obom sa vyhli vážnejšie zranenia.
"Luke je v poriadku. Udrel sa do hlavy pri páde, no prešiel našimi testami na otras mozgu," povedal tímový doktor Neil Heron. Geraint Thomas si zranil bok, lakeť a rameno, no ide iba o povrchové zranenie.
Rowe potvrdil smolu z ostatného týždňa. Okolo Flámska nedokončil, diskvalifikovali ho pre nedovolenú jazdu na obrubníku.
Horšie na tom boli Ivan Garcia Cortina a Kristijan Koren z tímu Bahrain-Merida. Kvôli zraneniam museli odstúpiť a Paríž- Roubaix nedokončili.
V oboch prípadoch ide o povrchové zranenia, no tých na tvári a ruke sa podľa obrázkov len tak ľahko nezbavia.
Nór Alexander Kristoff (UAE Team Emirates), ktorého na minuloročných MS porazil v závere Peter Sagan, skončil na zemi po páde Tonyho Martina uprostred pelotónu.
"Išiel som rýchlosťou 60 kilometrov za hodinu, spadol som na chrbát a musel som niekoľko minút počkať, kým bolesť pominie. Bol som schopný pokračovať a preteky dokončiť, no tí najlepší už boli ďaleko," reagoval Kristoff.
Na twitteri po pretekoch ukázal chrbát. Celú ľavú polovicu má škadero odretú.
Horšie skončil Matteo Trentin (Mitchelton-Scott), ktorý spadol sto kilometrov pred cieľom. Neskoršie vyšetrenia preukázali, že Talian si zlomil stavec hrudnej chrbtice.
"Budeme konzultovať s neurochirurgom, aby sme zistili, aký je najlepší postup," tvrdí tímový doktor Robbart van Linschoten.
Smrť mladého jazdca
Pretekom sa nevyhla ani najväčšia tragédia. Belgický jazdec tímu Verandas Willems-Crelan Michael Goolaerts spadol približne 148 kilometrov pred cieľom a ostal ležať vedľa cesty. Podľa prítomných len 23-ročný jazdec spadol sám.
Goolaerts mal zástavu srdca a priamo na trati ho resuscitovali. Následne ho helikoptérou previezli do nemocnice v Lille. Tam zomrel večer pred 23:00.
"S nepredstaviteľným smútkom musíme oznámiť, že náš jazdec Michael Goolaerts zomrel," píše sa v tímovom vyhlásení.
Mladý belgický cyklista zomrel "za prítomnosti svojich rodinných príslušníkov a milovaných, ku ktorým smerujú naše myšlienky".
Vo vyhlásení tím dodáva: "Pre túto chvíľu už nebudeme komunikovať žiadne ďalšie informácie. Blízkym chceme poskytnúť čas, aby sa vysporiadali s touto obrovskou stratou."
Smrť mladého cyklistu zasiahla mnohých pretekárov. "Je to veľmi smutná správa. Všetky naše myšlienky patria Michaelovi Goolaertsovi," kondoloval aj Peter Sagan.