NEW YORK. Slovenskí hokejisti vstúpili do tretieho týždňa prípravy na MS v hokeji 2025 zatiaľ s jedným hráčom z dvoch najväčších severoamerických súťaží.
Tím posilnil útočník Adam Sýkora z Hartfordu v AHL. 20-ročný útočník, ktorý v aktuálnej sezóne odohral 71 zápasov, sa pripojil k mužstvu v utorok.
Počas týždňa sa zapojí do tréningu a pravdepodobne by mal stihnúť dva posledné prípravné zápasy proti Francúzsku.
„Prichádzam s najlepšími pocitmi a chuťou zabojovať o miestenku na majstrovstvá sveta. Dostal som túto možnosť a som za ňu vďačný. Je to krásne, že môžem bojovať o MS,” uviedol Sýkora.
Okrem Sýkoru bude druhou posilou brankár Samuel Hlavaj, ktorý v aktuálnej sezóne hájil farby tímu Iowa Wild na „farme” Minnesoty. K tímu by sa mal pripojiť budúci týždeň. Informoval o tom generálny manažér Miroslav Šatan.
To je však 14 dní pred začiatkom šampionátu zo zámorských posíl zatiaľ všetko.
Zložitá situácia v NHL
Slovensko neposilnia na šampionáte ani „tradiční” lídri z minulosti. Účasti sa pre rôzne dôvody zriekli Marek Hrivík, Peter Cehlárik, Martin Marinčin či Libor Hudáček.
„Zatiaľ sa nám to nejaví veľmi pozitívne. O to viac sa musíme sústrediť na hráčov, ktorí sú tu, urobiť partiu a dostať do nich systémové veci,” hovoril na zraze asistent trénera Peter Frühauf.
Situácia nevyzerá priaznivo ani v NHL. Kým vlani na šampionáte v Česku reprezentovalo Slovensko až päť hráčov z najlepšej ligy sveta, účasť vo Švédsku zatiaľ nemôže potvrdiť ani jeden.
Jediným hráčom, ktorý bol na začiatku play-off voľný pre potreby reprezentácie, bol Martin Pospíšil. Útočník Calgary ale neprešiel zdravotnou prehliadkou a jeho štart na turnaji zmarilo zranenie.
Kvôli zdravotným komplikáciám sa vo Švédsku nepredstaví ani obranca Martin Fehérváry. Ten musel absolvoval operáciu kolena a predčasne ukončil sezónu aj napriek tomu, že Washington je účastníkom play-off.
V 1. kole vyraďovacej časti tak aktuálne hrajú Juraj Slafkovský (Montreal), Erik Černák (Tampa), Šimon Nemec a Tomáš Tatar (obaja New Jersey).
Najbližšie k vypadnutiu je trojica Slafkovský, Nemec a Tatar. Montreal po dvoch zápasoch prehráva 0:2 proti Washingtonu, Devils rovnakým výsledkom proti Caroline.
Ak oba tímy so Slovákmi prehrajú aj domáce zápasy, sezóna sa im môže skončiť už v nedeľu, resp. v pondelok.
Fanúšikovia sa pozerajú do AHL
Smerom k reprezentácii sa tak pozitívnejšie javia posily z nižšej American Hockey League (AHL). Generálny manažér Miroslav Šatan na prvom zraze prezradil, že „majú záujem o hráčov z AHL”.
V ročníku 2024/2025 odohralo v lige aspoň jeden zápas až 16 slovenských korčuliarov a jeden brankár.
Tabuľka: Slovenskí hokejisti v základnej časti AHL v sezóne 2024/25
V súťaži aktuálne prebieha play-off, ktoré je iné ako v NHL. Do vyraďovacej časti si zaistilo miestenku prvých šesť tímov z Atlantickej divízie, po päť tímov zo Severnej a Centrálnej divízie a sedem tímov z Pacifickej divízie.
Prvé kolo play-off sa hrá na dve víťazné stretnutia. Lepší z dvojice postúpi do 2. kola, kde sa následne utvorí pavúk 16 tímov.
Osemfinálové aj štvrťfinálové série vyhrá tím s tromi víťazstvami (maximálne päť zápasov). Finále konferencie a finále o Calder Cup sa hrá v klasickom formáte na štyri víťazné duely (maximálne sedem zápasov).
Sezóna v AHL sa po základnej časti skončila trojici Slovákov. Brankár Samuel Hlavaj bude súčasťou národného tímu, obranca Jozef Viliam Kmec a útočník Jakub Demek (obaja Henderson) si musia plniť klubové povinnosti.
Organizácia Vegas Golden Knights hrá play-off NHL, a tak si dvojicu Slovákov nechala v tzv. taxi tíme.
To znamená, že trénujú mimo hlavného mužstva a čakajú na zozname hráčov, ktorí môžu dostať šancu pri zraneniach v prvom tíme. Z tohto dôvodu ich reprezentácia nemôže povolať do prípravy na MS.
Prví hráči môžu byť voľní budúci týždeň
V prvom kole play-off AHL, ktoré sa hrá na dva víťazné zápasy, sa predstavia Alex Čiernik (Lehigh Valley), Dalibor Dvorský (Springfield), Samuel Honzek (Calgary), Martin Chromiak (Ontario), Samuel Kňažko (Cleveland) a Pavol Regenda (San Jose).
Hneď v prvej časti play-off sa s určitosťou skončí klubová sezóna pre jedného z dvojice Chromiak – Regenda. Ontario a San Jose totiž odohrajú vzájomnú sériu.
Obaja sú v hľadáčiku reprezentácie. Chromiak reprezentoval Slovensko na MS v hokeji 2023 v Lotyšsku, s Regendom už vedenie národného tímu podľa asistenta trénera Petra Frühaufa nadviazalo kontakt.
Prvé zápasy majú za sebou Dvorský (výhra 2:1 nad Providence) a Honzek (prehra 3:4 pp nad Coachella Valley). Čiernik strávil prvý zápas vyraďovacej časti iba ako zdravý náhradník.
Za predpokladu, že kluby so Slovákmi v zostave vypadnú v prvom kole, môžu byť voľní pre reprezentáciu už v týždni od 28. apríla.
Priamy postup do druhého kola si zabezpečili útočníci Filip Mešár a Oliver Okuliar. Ich tímy Laval a Charlotte čakajú na svojich súperov, ktorí vzídu z úvodného kola play-off.
Dvojica odohrá prvé zápasy play-off najskôr 28. apríla. Teoreticky by tak mohla stihnúť začiatok svetového šampionátu vo Švédsku, avšak pravdepodobnejšie je, že spomenuté kluby sa v play-off dostanú ďaleko.
Do procesu môžu vstúpiť aj organizácie NHL, ktoré si môžu hráčov podržať v „taxi tímoch", ako je to v prípade Kmeca či Demeka.
Play-off NHL hrajú aktuálne Dvorského St. Louis, Chromiakove Los Angeles, Mešárov Montreal aj Okuliarova Florida.
Potom bude záležať na šikovnosti generálneho manažéra, aby dohodol s klubom uvoľnenie hráča pre potreby reprezentácie.
