Kaprizov i Sorokin môžu uzavrieť zmluvy s Minnesotou a Islanders, no v tejto sezóne už nemôžu hrať

"Budú môcť hrať? Alebo aspoň podpísať?" pýtajú sa v dňoch plných neistoty. David Pagnotta, insider magazínu The Fourth Period, zdá sa, pozná odpoveď. Píše, že ruskí hráči, na ktorých sa priaznivci najlepšej hokejovej súťaže už veľmi tešia, budú môcť podpísať kontrakt pred ukončením tejto sezóny.

Týmto krokom sa im odčíta jeden rok z nováčikovskej zmluvy. Háčik je však v tom, že ani jeden z nich si v play-off nezahrá.

NHL si totižto myslí, že dať takúto možnosť posilniť tímy skvelými mladými hokejistami z Európy môže byť pre niektoré z nich - trebárs Minnesotu či New York Islanders - zvýhodňujúce. Na druhú stranu sa dostávajú manažéri týchto organizácií do dilemy - buď zbytočne premrhajú jedným rokom z nováčikovského, teda nižšieho, kontraktu, alebo je šanca, že ich vo svojom drese neuvidia ani v ročníku 2020/21.

Pritom je dosť možné, že do pravidelnej zostavy pre vyraďovacie boje by sa z trojlístka Kaprizov-Sorokin-Romanov dostal len prvý menovaný. Ten je veľkou hviezdou KHL a útočne bude pre Wild znamenať obrovskú posilu. Iľja Sorokin v KHL tiež ukázal veľké kvality, ale "ostrovania" pre play-off pravdepodobne uprednostnia skúsené duo Varlamov-Greiss. Alexander Romanov je asi najmenej pravdepodobná voľba do play-off. Má stále iba dvadsať rokov a v CSKA nebol práve najvyťažovanejším hráčom.

Generálni manažéri tak budú mať plné ruky práce a ťažké rozhodnutie pred sebou. Buď odložením podpisu risknú, že Rusi zostanú v KHL aj v ďalšej sezóne, ktorá sa tam začne skôr ako v Amerike, alebo ich podpíšu, čím im dajú veľkú výhodu v podobe kratšieho nováčikovského kontraktu. V prípade Sorokina, ktorý vo veku 25 rokov môže podpísať len jednoročnú zmluvu, sa stane to, že bez jediného zápasu v NHL bude okamžite obmedzeným voľným hráčom a môže si vybaviť vyšší bridge kontrakt.