GÖTEBORG. Vypadnutie vo štvrťfinále proti Fínsku na MS do 20 rokov 2024 bolí. Mladí Slováci boli po víťaznom góle Lassilu skormútení a na dne.
Pre mnohých z nich to bol posledný juniorský šampionát. Ročník 2004, o ktorom sa hovorí ako o jednom z najtalentovanejších hokejových ročníkoch v dejinách Slovenska, stratil šancu na medailu na MS do 20 rokov.
Deväť hráčov ale bude mať možnosť zúčastniť sa na turnaji znova. O rok sa odohrá v kanadskej Ottawe.
Vekovú hranicu budú z tohtoročného kádra spĺňať brankár Samuel Urban, obrancovia Maxim Štrbák, Milan Pišoja a Luka Radivojevič a útočníci Dalibor Dvorský, Juraj Pekarčík, Roman Kukumberg, František Dej a Peter Císar.
Medzi týmito hráčmi sú aj traja draftovaní Slováci (Štrbák, Dvorský, Pekarčík).
Aj keď je ich účasť možná, vôbec nie je istá. Dvorský, ktorý klubovo pôsobí v Sudbury v zámorskej OHL je na dobrej ceste do NHL. Tá je síce ešte ďaleká, ale v budúcej sezóne by si mohol zahrať minimálne v AHL.
Rovnaká možnosť nastáva aj pri doposiaľ najproduktívnejšom obrancovi turnaja Štrbákovi, ktorý pôsobí v univerzitnej NCAA a Pekarčíkovi, ktorý hrá americkú juniorskú USHL, kde je tretí najlepší v počte bodov získaných na zápas.
Na MS 2025 bude otázna situácia v bránkovisku. Zo súčasného tria sa môže vrátiť len Urban, ktorý podržal tím na MS do 18 rokov 2023, kde Slováci obsadili štvrtú priečku. Chrbát by mu mohol kryť Damian Slávik.
V obrane je veľkou nádejou Luka Radivojevič, ktorý 3. januára oslávil 17 rokov. Najmladší hráč na tohtoročnom turnaji bude dôležitým členom zadných radov a bude mať motiváciu predviesť sa pred draftom 2025.
Tohtoročný turnaj bol pre neho veľkou skúsenosťou:
"Je to pre mňa dobrá škola. Chalani mi veľa poradili a dúfam, že to prenesiem na ďalší šampionát," povedal syn Branka Radivojeviča.
Z hráčov, ktorí sa na turnaji ešte nezúčastnili, by sa do tímu mohli dostať Jakub Chromiak, Alex Čajkovič, Richard Baran, Ondrej Molnár, Tomáš Pobežal, Daniel Alexander Jenčko či Adam Cedzo.