Súťaž pod hlavičkou Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) a pod názvom IIHF Svetový pohár veteránov 2003 sa odohrá na šiestich zimných štadiónoch, finále bude v Piešťanoch.
Svetový pohár "starých pánov" sa hrá už niekoľko rokov, naposledy v Helsinkách štartovalo 136 "hobby" timov, ale prvýkrát až v roku 2003 sa odohrá oficiálny turnaj veteránskych reprezentácií. Organizátori momentálne usilovne pracujú na zabezpečení širokého poľa bývalých hviezd svetového hokeja, pričom mnohé z nich ešte aktívne pôsobia v nižších súťažiach a svoje skúsenosti priamo na ľade odovzdávajú talentom. Turnaj má v pláne dve skupiny, ich víťazi by odohrali finále, mužstvá z druhých miest zápas o 3. miesto. Dôležitým rámcom je charita, 50 percent z finančného výťažku poputuje na dobročinné účely.
"Už teraz sa organizátorskej Agentúre 212 podarilo zabezpečiť príchod 8 výprav, možno ich však bude viac. Som rád, že sa toto podujatie uskutoční na Slovensku a to aj vďaka českému pivovaru z Krušovíc a Slovenským aerolíniám, ktoré pre potreby charitatívnej nadácie navyše dali voľnú letenku. Pôvodne sa malo organizácie zhostiť Poľsko, lenže potom od toho odstúpilo a môj kolega Josef Lindner mi ako predsedovi Veteránskej komisie IIHF odporučil za organizátora pána Romana Hodoňa," uviedol dlhoročný český hokejový funkcionár a viceprezident IIHF Miroslav Šubrt.
Na SP veteránov v závere marca už prisľúbili účasť osobnosti ako Pouzar, Farda, Hrdina, Richter, Ragulin, rokuje sa s Kühnhacklom a ďalšími, na čele so súčasným ruským ministrom športu Viačeslavom Fetisovom.
ph