HENDERSON. Slovenský hokejista Jozef Viliam Kmec si predĺži sezónu v American Hockey League (AHL).
21-ročný obranca, ktorý podpísal pred sezónou zmluvu s klubom NHL Vegas Golden Knights, dostane priestor v rezervnom tíme Henderson Silver Knights. Na farme strávi čas počas troch posledných zápasov základnej časti.
„Do Hendersonu som prišiel už v nedeľu. Trénujem tu a bude na rozhodnutí klubu, či dostanem priestor aj v zápase," uviedol Kmec v rozhovore pre tvnoviny.sk.
Henderon je v tabuľke AHL na predposlednom mieste Západnej konferencie bez šance na postup do play-off. V tíme pôsobí aj slovenský útočník Jakub Demek.
Kmec pôsobil počas ročníka v juniorskej WHL. Za tím Prince George Cougars odohral v základnej časti 65 zápasov so ziskom 61 bodov. V play-off pridal päť bodov v siedmich zápasoch.
V celej lige skončil šiesty v bodovaní obrancov a tretí so 43 plusovými bodmi. Po konci sezóny sa dostal medzi finalistov na ocenenie Bill Hunter Memorial Trophy pre najlepšieho obrancu ligy.
„Tieto štatistiky sú celkom určite obrazom mojej hry. S defenzívou som bol spokojný, tak som sa v tejto sezóne sústredil na ofenzívu. Plus som sa to snažil spojiť dokopy," hovorí Kmec.
Kmec bol po vydarenom ročníku v hľadáčiku seniorskej reprezentácie, ktorá sa pripravuje na MS v hokeji 2025. Generálny manažér Miroslav Šatan ho spomínal ako možnú posilu z juniorských súťaží.
Ešte v pondelok na zraze v Piešťanoch o jeho mene informoval asistent trénera Peter Frühauf. „Riešime to," komentoval.
„S trénermi reprezentácie som absolvoval nejaké telefonáty. Teraz to už závisí od vedenia tímu Vegas, či ma uvoľnia alebo si ma ešte ponechajú," dodal Kmec, pre ktorého by bola účasť v seniorskom tíme splneným snom.
Nateraz je jasné, že do prípravných zápasov sa zatiaľ nezapojí a zrejme si odbije debut v AHL. Henderson odohrá najbližší zápas v noci na štvrtok proti San Diegu (4:00 SEČ).
Tabuľky AHL
Východná konferencia:
Západná konferencia:
