BRATISLAVA. Futbalisti FC Chelsea si po štyroch rokoch v hlavnej fáze Ligy majstrov zahrajú iba play-off Európskej konferenčnej ligy.
"The Blues" si budú chcieť zabezpečiť pohárovú účasť v konfrontácii proti Servette Ženeva. Úvodný duel je na programe v stredu na pôde švajčiarskeho tímu, odveta sa uskutoční o týždeň neskôr na Stamford Bridge.
Londýnčanom výsledkovo nevyšla súťažná premiéra nového trénera Enza Marescu. Šiesty tím uplynulého ročníka Premier League prehral v úvodnom ligovom kole na pôde Manchestru City 0:2.
"Boli sme vyrovnaným, ak nie lepším tímom," zhodnotil svoju premiéru na lavičke 44-ročný Talian, ktorého čaká v Chelsea neľahká úloha.
V kádri má viac ako 40 hráčov a práve na šírku súpisky doplatil proti Citizens aj Raheem Sterling, ktorý vyjadril svoje znepokojenie z vynechania zo zápasového kádra.
Dvadsaťdeväťročný krídelník navyše nefiguruje ani v oficiálnej súpiske pre duel v Ženeve a britské médiá čoraz častejšie špekulujú o jeho prestupe. Záujem o jeho služby prejavil Juventus Turín, ale aj kluby zo Saudskej Arábie.
Pozíciu favorita má aj FC Kodaň so slovenský reprezentantom Denisom Vavrom. Dánsky vicemajster vyradil v 3. predkola Baník Ostrava a proti škótskemu FC Kilmarnock začne na domácej pôde.
Na prahu európskej súťaže stojí aj posledný český zástupca v EKL. Mladá Boleslav má v kádri aj slovenskú dvojicu Andrej Kadlec a Martin Králik.
Druhý menovaný prispel gólom v odvetnom stretnutí 3. predkola k postupu cez izraelský Hapoel Beer Ševa. Český tím čaká tentoraz konfrontácia s maďarským FC Paks.
1. zápasy play off EKL:
Štvrtok 22. augusta:
18:00 FK Mladá Boleslav - FC Paks
18:00 Pjunik Jerevan - NK Celje
18:30 FK Panevežys - The New Saints
19:00 Brann Bergen - FC Astana
19:00 Djurgarden Štokholm - NK Maribor
19:00 FC Kodaň - FC Kilmarnock
19:00 BK Häcken - 1. FC Heidenheim
19:00 Omonia Nikózia - FK Zira Baku
19:30 CFR Kluž - FC Pafos
20:00 AC Fiorentina - Puskás Akadémia
20:00 Kryvbas Kryvoj Rog - Real Betis
20:00 HNK Rijeka - Olimpija Ľubľana
20:00 Vikingur Reykjavík - UE Santa Coloma
20:15 Partizan Belehrad - KAA Gent
20:30 Wisla Krakov - Cercle Bruggy
20:45 KÍ Klaksvík - HJK Helsinki
20:45 Legia Varšava - FK Drita
20:45 St. Patrick's Athletic - Basaksehir Istanbul
21:00 FC Lincoln - FC Larne
21:00 FC Chelsea - Servette Ženeva
21:00 Racing Lens - Panathinaikos Atény
21:00 FC St. Gallen - Trabzonspor
