NEW YORK 5. septembra (SITA, AP) - Švajčiar Roger Federer prekonáva síce slabšie tenisové obdobie, ale aj tak jeho aktualizované štatistiky po postupe do semifinále dvojhry na US Open vyrážajú dych. Newyorské víťazné štvrťfinále nad luxemburským outsiderom Gillesom Mullerom znamená, že tenisový velikán, nasadený už len ako číslo 2, postúpil medzi štyroch najlepších hráčov vo dvojhre na grandslamovom turnaji osemnástykrát v rade. Skôr ako pred semifinále turnajov "veľkej štvorky" našiel držiteľ dvanástich grandslamových titulov naposledy premožiteľa v roku 2004 na Roland Garros v Paríži, kde ho zastavil Brazílčan Gustavo Kuerten.
Na otvorených majstrovstvách Spojených štátov je Federerova bilancia ešte dominantnejšia. Od roku 2000, keď sa predstavil vo Flushing Meadows v hlavnej súťaži dospelých po prvý raz, zaznamenal 33 víťazstiev a iba 4 prehry. V posledných piatich rokoch je stopercentný - 32 zápasových triumfov. Nezastavil ho ani kvalifikant Muller (130. v rebríčku ATP Rankings), hoci vzdoroval 146 minút viac ako obstojne a napokon podľahol 6:7 (5), 4:6, 6:7 (5). "Dnes som mal veľmi ťažkú cestu k bodom. Chcelo to trpezlivosť, lebo súper výborne podával, ťažké ho bolo vyviesť z rytmu a náročnosť zápasu zvyšovali aj ostré slnko a silný vietor. Som naozaj šťastný, že som vyhral," uviedol 27-ročný bazilejský rodák Federer.
Súboj Federera s Mullerom bol najmä o skvelých servisoch z oboch strán a niekoľkých rozhodujúcich chybách z rakety menej skúseného Luxemburčana. Blízko zisku setu bol Muller najmä v tajbrejku tretieho dejstva, keď po jednom z mála zaváhaní Federera na podaní viedol už 4:1. Favorit sa však výborne skoncentroval a napokon otočil nepriaznivý vývoj. Muller dominoval v esách 16:7, vo víťazných úderoch 46:42, odvrátil 10 z 11 brejkbalov súpera, no stopercentne sústredený Federer napokon zastavil jeho spanilú púť turnajom. "Každý si teraz myslí, aký som asi šťastný, že som odohral vyrovnanú partiu s ešte nedávnou svetovou jednotkou. Ja som však sklamaný, lebo som mal šance a nevyužil som ich," komentoval Muller. Dvadsaťpäťročný rodák zo Schifflange odohral v New Yorku svoj životný turnaj, keď spolu s kvalifikáciou vyhral až 7 stretnutí. "Toľko zápasov na jednom turnaji som nikdy predtým nevyhral. Vždy to bolo o tom, že v jeden deň som zahral dobre a následne na druhý som sa nedokázal skoncentrovať a zlyhal psychicky. Teraz som to mal zrovnané v hlave a dostal som sa až do štvrťfinále," vysvetlil Muller, ktorý by sa mal podľa priebežných prepočtov posunúť zo súčasnej 130. pozície až na 63. priečku vo svetovom rebríčku ATP pre nasadzovanie. Na záver dodal aj zaujímavosť týkajúcu sa jeho "dlhodobého" pobytu v New Yorku: "Musel som sa presťahovať, lebo s druhým týždňom na turnaji som už nerátal a v pôvodnom hoteli mi nemohli predĺžiť rezerváciu."
Federer má v New Yorku poslednú šancu na to, aby rok zakončil aspoň s jedným grandslamovým titulom na konte. Po semifinále v Melbourne a finálových účastiach v Paríži a Londýne zatiaľ vo "Veľkom jablku" dokráčal do semifinále. Tam sa stretne so Srbom Novakom Djokovičom, ktorého vlani v areáli USTA Billie Jean King National Tennis Center zdolal vo finále, ale v januári s ním prehral už v semifinále na Australian Open. Celkovo vedie Švajčiar nad Srbom 6:2. "Roger je veľmi skúsený, vie ako hrať veľké zápasy pred zaplnenými tribúnami na najväčších dvorcoch. Ja sa to stále len učím. Pre mňa je on favoritom duelu, ale ja sa, samozrejme, pokúsim vyhrať," podotkol Djokovič na margo sobotňajšieho semifinále po štvrťfinálovom postupe cez domáceho Američana Andyho Roddicka.
Dvojhra mužov - štvrťfinále:
Roger Federer (2-Švajč.) - Gilles Muller (Lux.) 7:6 (5), 6:4, 7:6 (5)
