NITRA (SFZ) – Deň D je tu! Slovenská reprezentácia do 21 rokov otvára stretnutím proti rovesníkom z Litvy (3. septembra o 17.30 h v Nitre, naživo na JOJ Plus) nový kvalifikačný cyklus, v ktorom sokolíci bojujú o miestenku na majstrovstvá Európy 2023, ktoré hostia Rumunsko a Gruzínsko. Tréner Jaroslav Kentoš v rozhovore pred zajtrajším stretnutím priblížil, aké sú ciele jeho zverencov.

Aký herný prejav od Litvy očakávate?
„Litva je dobre organizované mužstvo, jej hráči majú dobrú mentalitu a v minulosti potrápili favoritov, napríklad v predošlej kvalifikácii aj Čechov. Nemôžeme ich podceniť. Litovčania nemajú individuality, ale sú silní ako tím. Musíme byť precízni v príprave na zápas a nesmieme nič podceniť.“

Ako vnímate formu vašich zverencov?
„Myslím si, že športová forma našich futbalistov je dobrá, čo súvisí s tým, že väčšina z nich pravidelne hráva.“

Trénujete a hráte na štadióne FC Nitra. Prečo?
„Aj v predošlej kvalifikácii sme hrali v Nitre a s tamojším zázemím sme maximálne spokojní. Vyhovujú nám aj transfery na letiská. Preto sme pre tento zraz zvolili Nitru.“

Máte od zápasu nejaké očakávania?
„Väčšinou nemám žiadne, tie vytvárajú ešte väčší tlak. Do kvalifikácie chceme mať čo najlepší štart, a to je zároveň náš cieľ pre tento zraz.“

Aký je zdravotný stav mužstva?
„Pre zranenie kolena nás musel opustiť Marián Pišoja, ktorého nahradil Simeon Kohút. V nominácii nám navyše chýbajú Dominik Javorček, Patrik Iľko, Gergely Tumma, Matúš Kmeť či Sebastián Nebyla. Títo hráči sú v rôznych fázach po zranení, niektorí už aj v tréningovom procese, niektorí ešte rehabilitujú.“

Aký cieľ si dávate do kvalifikácie?
„Je náročné povedať, aké bude dianie v skupine. Ak chceme bojovať o postup, v úvodných dvoch dueloch by sme mali byť úspešní. Koľko bodov bude stačiť na postup na majstrovstvá Európy, to uvidíme. Teraz by som nerád kalkuloval, všetka pozornosť smeruje k dnešnému stretnutiu s Litvou a následne na Severné Írsko. Veríme, že dosiahneme úspešné výsledky a podporíme ich dobrými výkonmi.“

POSTUPOVÝ KĽÚČ

Do bojov o majstrovstvá Európy sa zapojí 53 mužstiev a na turnaji sa predstaví 16 tímov. Istotu ME majú hostiteľské krajiny Rumunsko a Gruzínsko. Postup na šampionát si vybojuje deväť víťazov kvalifikačných skupín a najlepšie mužstvo z druhých miest. O ďalšie štyri miestenky zabojuje zvyšných osem reprezentácií na druhých miestach v skupinách, ktoré vytvoria dvojice a budú medzi sebou súperiť v baráži, ktorá je na programe v septembri 2022.

Program sokolíkov v C-skupine
•  3. septembra 2021 Slovensko – Litva
•  7. septembra 2021 Severné Írsko – Slovensko
•  8. októbra 2021 Španielsko – Slovensko
•  12. októbra 2021 Slovensko – Malta
•  12. novembra 2021 Rusko – Slovensko
•  16. novembra 2021 Litva – Slovensko
•  25. marca 2022 Slovensko – Severné Írsko
•  29. marca 2022 Slovensko – Španielsko
•  3. júna 2022 Malta – Slovensko
•  7. júna 2022 Slovensko – Rusko

Ďalšie zápasy skupiny
•  3. septembra 2021 Španielsko – Rusko
•  3. septembra 2021 Malta – Severné Írsko
•  7. septembra 2021 Litva – Španielsko
•  7. septembra 2021 Rusko – Malta
•  8. októbra 2021 Rusko – Severné Írsko
•  8. októbra 2021 Litva – Malta
•  12. októbra 2021 Litva – Rusko
•  12. októbra 2021 Španielsko – Severné Írsko
•  12. novembra 2021 Severné Írsko – Litva
•  12. novembra 2021 Malta – Španielsko
•  16. novembra 2021 Rusko – Španielsko
•  16. novembra 2021 Severné Írsko – Malta
•  25. marca 2022 Španielsko – Litva
•  25. marca 2022 Malta – Rusko
•  29. marca 2022 Severné Írsko – Rusko
•  29. marca 2022 Malta – Litva
•  3. júna 2022 Severné Írsko – Španielsko
•  3. júna 2022 Rusko – Litva
•  7. júna 2022 Litva – Severné Írsko
•  7. júna 2022 Španielsko – Malta