BRATISLAVA (SFZ) – Po reštarte Bundesligy dostal od trénera dôveru, ktorú odplácal výbornými výkonmi. Zastavilo ho až svalové zranenie, z ktorého sa však rýchlo dostal. Reč je o slovenskom reprezentantovi a hráčovi Herthy Berlín Petrovi Pekaríkovi. Náš obranca v rozhovore pre futbalsfz.sk zhodnotil sezónu a prezradil, čo pre neho znamená nová zmluva, ktorú podpísal s klubom z metropoly Nemecka.

V ligových zápasoch po reštarte Bundesligy ste začali za Herthu opäť pravidelne hrávať. Aký to bol pre vás pocit?
„Z odohratých zápasov som mal naozaj veľkú radosť. Počas vynútenej pauzy zapríčinenej pandémiou prišiel k mužstvu nový tréner Bruno Labbadia, ktorý mi dal dôveru. A pri ponuke na predĺženie našej ďalšej spolupráce s Herthou mali moje výkony v týchto dueloch rozhodujúci vplyv. Tréner Labbadia sa vyjadril, že na ich základe a na základe môjho profesionálneho prístupu v tréningoch, či môjho samotného postavenia v kabíne si veľmi želá, aby som v klube ostal aj naďalej. Športový riaditeľ Michael Preetz zas povedal, že zo starších hráčov som zatiaľ jediný, s kým predĺžili zmluvu. Po sezóne končí v tíme až osem spoluhráčov. Dodal, že si želá, aby som naďalej predstavoval príklad pre mladších chalanov, a že pre Herthu to veľa znamená aj z dôvodu, že pôsobím v mužstve zo všetkých futbalistov najdlhšie. Vyjadrenia trénera a športového riaditeľa boli pre mňa silnými argumentami pri rozhodovaní sa o mojej futbalovej budúcnosti.“

Vaše nasadzovanie do zápasov stoplo zranenie stehenného svalu. To vám nedovolilo nastúpiť v záverečnom kole. Aká je prognóza liečby?
„Išlo našťastie len o veľmi malé svalové natiahnutie, ktoré som si privodil v predposlednom zápase proti Leverkusenu (2:0). Chcel som nastúpiť aj na posledný duel ligy, ktorý sme odohrali v Mönchengladbachu (1:2), ale nakoniec som dal na odporúčania klubového doktora, ktorý si prial, aby sme nešli do väčšieho rizika. V posledných troch stretnutiach ligy nám totiž pre zranenia chýbalo až desať hráčov. Aj kondičný tréner sa vyjadril, že vzhľadom na tak dlhú pauzu zapríčinenou koronavírusom, nahustený program bundesligových zápasov a neustále cestovanie, sú takéto zranenia úplne bežné. Momentálne som už na sto percent fit a plním si na dovolenke individuálny tréningový program z klubu.“

Pred reštartom sezóny ste mali povinnú sedemdňovú karanténu. Aké obmedzenia ste museli dodržiavať počas zvyšných kôl?
„V ostatných týždňoch sme museli dodržiavať veľmi prísne hygienické pravidlá. Čo najmenej sa stretávať s ľuďmi, nenavštevovať žiadne reštaurácie a miesta kde sa zdržiava veľa ľudí a napríklad aj manželka Lujza si musela zapisovať do špeciálneho formulára zoznam, s kým sa počas tohto obdobia stretla.“

Prvé štyri kolá po reštarte mala Hertha skvelé, tri razy vyhrala a raz remizovala. Potom prišla séria troch prehier. Čím to bolo?
„Áno, reštart Bundesligy nám vyšiel ako z rozprávky. V prvých štyroch ťažkých zápasoch sme získali cenných desať bodov, ktoré nám pomohli aj v postavení v ligovej tabuľke.
Úspešnú sériu, ktorú sme ťahali, zlomil až duel s favorizovaným Dortmundom, ktorý sme na jeho pôde prehrali 0:1. Nasledovala domáca prehra s Frankfurtom (1:4). Tento zápas sme mali výborne rozohraný, po prvom polčase sme vyhrávali 1:0, ale vývoj výrazne ovplyvnilo vylúčenie stopéra Boyatu tesne pred prestávkou. V druhom polčase sme v oslabení nedokázali tento priaznivý výsledok udržať. Prehra vo Freiburgu (1:2) nás vzhľadom na celkový priebeh duelu veľmi mrzela. Za stavu 0:0 nám nebol uznaný gól spoluhráča Lukebakia a v tomto stretnutí sme si vytvorili viacero dobrých príležitostí a pri troche šťastia sme si z neho mohli odviesť aspoň bod. Aj vzhľadom na tieto skutočnosti nás stratené body v týchto troch zápasoch veľmi mrzeli.“

Napokon ste obsadili 10. miesto. Ako by ste zhodnotili sezónu?
„Vzhľadom na to akú dlhú a turbulentnú sezónu sme zažili, povedalo vedenie i s trénerom, že s konečným postavením Herthy v tabuľke vládne spokojnosť. Pred reštartom súťaže sa naše mužstvo bilo o bundesligovú príslušnosť. Po obnovení ligy sa nám podarilo uhrať pokojný stred tabuľky a splniť aj bodový cieľ mužstva, ktorý bol nazbierať minimálne 40 bodov. Našich fanúšikov veľmi potešil aj fakt, že sme sa v konečnej tabuľke umiestnili lepšie ako najväčší rivali Herthy – Union Berlín a Schalke 04.“

Počas sezóny viedli Herthu Ante Čovič, Jürgen Klinsmann, Alexander Nouri a Bruno Labbadia. Ako vplývala na tím výmena trénerov?
„Aj z toho pohľadu to bola naozaj veľmi špecifická sezóna, akú som v mojej doterajšej kariére ešte nezažil. Samozrejme, že takéto zmeny by zanechali stopy na každom mužstve. Bolo to ťažké obdobie Herthy a aj preto si veľmi vážime, že sme sezónu nakoniec dotiahli k spokojnosti vedenia klubu a aj našich fanúšikov.“

Vaše výkony chválil Bruno Labbadia. Ako sa vám počúvali jeho vyjadrenia, že ste absolútny profesionál?
„Slová trénera Labbadiu ma potešili. V mojej kariére sa snažím podriaďovať všetko tomu, aby som bol pre moje mužstvo užitočný. Profesionalizmus nie je u mňa slovo, ktoré poviem len tak do vetra a len preto, že sa to hodí. U mňa osobne to znamená veľa tvrdej práce nielen v tímových a individuálnych tréningoch, ale aj v životospráve. Tá je pre mňa vo futbale hnacím motorom. Viem, že keď ani v tých najmenších detailoch nič nepodcením, naplní ma to radosťou a futbal mi to vždy v dobrom vráti.“ 

S Herthou ste predĺžili zmluvu do 30. júna 2021. Čo to pre vás znamená?
„Pre mňa osobne znamená predĺženie zmluvy s Herthou veľmi veľa. Bude to už moja deviata sezóna v klube a celkovo dvanásta v nemeckej Bundeslige. Veľmi si vážim postoj a veľký záujem Herthy, aby som v nej pokračoval aj v nasledujúcej sezóne. Pri podpisovaní novej zmluvy sa športový riaditeľ vyjadril, že pokiaľ budem fit a budem naďalej prínosom pre mužstvo, tak si vie predstaviť opäť ďalšie predĺženie aj po vypršaní tohto kontraktu. Teším sa, že moja modro-biela cesta nekončí.“

Čo prežívate pri takýchto vyjadreniach?
„Sú to pre mňa veľmi pekné pocity. Ani vo sne by mi nenapadlo, že raz budem pôsobiť v jednej z najlepších líg sveta dvanásť rokov a podstatnú časť svojej kariéry zasvätím Herthe, klubu s bohatou bundesligovou históriou patriacemu k najstarším tímom ligy. Teším sa, že som dostal príležitosť byť súčasťou klubu aj v ďalšej sezóne.

Aké ciele budete mať v novej sezóne?
„Pôjdem opäť na plný plyn a uvidíme ako to vypáli. Mojou motiváciou je, aby som si futbal užíval, pretože som v štádiu, keď každý ďalší rok je pre mňa bonusom. A mojou prioritou je, aby som bol pre mužstvo užitočný.“

Aký máte program na najbližšie dni?
„Po skončení sezóny som ostal ešte pár dní v Berlíne, pretože sme s Herthou dolaďovali a podpisovali novú zmluvu. Niekoľko dní strávime s manželkou Lujzou na dovolenke v Chorvátsku a jej zvyšok v prírode na chate na Slovensku. Príprava na novú sezónu nám začína 25. júla.“