ŽENEVA (SFZ/PETER ZEMAN) – Martin Valjent, autor prvého gólu Slovákov na ME do 21 rokov v Poľsku a nováčik vo výbere trénera Kozáka, sa môže dočkať v dueli s Marokom premiérového štartu v seniorskej reprezentácii Slovenska.

Premiéru v tíme do 21 rokov absolvoval pred tromi rokmi vo veľkom štýle, keď v Myjave v rámci Challenge Trophy skóroval do siete Nórska (4:1) a v ďalšom období sa stal výraznou oporou tímu trénera Hapala. Martin Valjent nazbieral spolu počas viac ako dvoch rokov vo výbere SR do 21 rokov devätnásť zápasov a strelil v nich dva góly. Ten druhý si nechal na úvodný duel záverečného turnaja ME do 21 rokov v Poľsku, kde lublinskom zápase z postu pravého obrancu prekonal domáceho poľského gólmana a vyrovnal na 1:1. Jeho radosť tak mohla byť po Šafrankovom víťaznom góle po zápase úplná, mierou vrchovatou prispel k dôležitému víťazstvu. „Ani ja som nečakal, že by som mohol byť strelcom prvého gólu Slovákov na šampionátu. Veď nepatrím medzi ofenzívnych hráčov,“ smial sa po stretutí v Lubline obranca talianskej Ternany.

Práve výkony na šampionáte mu vyniesli po turnaji ponuky na zmenu zamestnávateľa a dubnický rodák sa dohodol s Chievom Verona. S dodatkom, že sezónu 2017/18 ešte odohrá v dovtedajšom pôsobisku v Ternane. Vo Verone, v klube účastníka Serie A, sa bude hlásiť už začiatkom júla. „Úvodné testy boli naplánované už na toto obdobie, samozrejme, pre pozvánku do reprezentácie som na ne neodcestoval. V júli nám začína príprava, uvidím, či zostanem s mužstvom alebo strávim nasledujúcu sezónu na hosťovaní v inom klube,“ komentuje zmenu dresu Martin Valjent prestup do Verony. 

Očakávania a plány na cestu do Talianska „narušila“ nečakaná pozvánka na reprezentačný zraz Slovenských sokolov pred zápasmi s Holandskom v Trnave a s Marokom v Ženeve. Z pôvodnej nominácie nepricestovali na zraz do Senca Gyömbér a Štetina, dôveru trénera Kozáka dostali Jaroslav Mihalík a Martin Valjent. „Uplynulé dni boli skvelé, je to moja prvá skúsenosť v A tíme, s chlapcami sa cítim veľmi dobre. Sú to všetko skromní chalani, s mnohými, najmä mladšími, sa veľmi dobre poznám, tak sa niekedy cítim ako na zrazoch minulej dvadsaťjednotky,“ hovoril s úsmevom na bratislavskom letisku pred odletom do Ženevy. 

Tréner Kozák káder výrazne omladil, veď v nominácii sa ocitlo až osem hráčov so skúsenosťami z minuloročného šampionátu U21 v Poľsku: Rodák, Škriniar, Mazáň, Lobotka, Mihalík, Rusnák, Šatka a Valjent. „Aj sme sa na tom s chalanmi zasmiali pri pingpongu, že sa to tu akosi podobá na nedávne zrazy tímu do 21 rokov. Odvtedy ubehol rok, myslím si, že chalani medzitým výborne zapadli do kabíny seniorského A-tímu.“

Z Lobotku a Škriniara sa stali opory a ďalší majú dobre nakročené sa nimi v blízkej budúcnosti stať. Martin Valjent by mohol oddnes kráčať v ich šľapajách. Tréner Ján Kozák avizoval pred dnešným duelom s účastníkom blížiaceho sa svetového šampionátu s Marokom zmeny v zostave a tak by sa svojej chvíle mohol dočkať aj 22-ročný odchovanec dubnického futbalu. „Doteraz mali tréningy viacmenej zoznamovací charakter, neriešili sme na nich taktické úlohy, z tohto hľadiska neviem povedať, či nastúpim. V každom prípade by som bol šťastný za každú minútku strávenú na ihrisku,“ dodal na záver Martin Valjent.

Slováci odohrajú duel s Marokom na Stade de Geneve, výkop zápasu je stanovený na 20:00, televízni diváci ho môžu sledovať od 19:55 na TV stanici Plus.