RIJEKA (SFZ) – Nepochybne mu dnes bude horúco. Jedna z istôt našej zostavy, brankár Martin Dúbravka,, má rád zápasy, v ktorých ide o veľa a on nebude mať čas myslieť na nič iné, ako na koncentráciu v každej sekunde diania.

Ak nedostane gól, neprehráme. “Vždy idem do zápasu s tým, že nechcem inkasovať. Do tohto v Rijeke rovnako ako do iného,“ strelil okamžite odpoveď na otázku, či si trúfa vychytať nulu aj proti Modričovi a spol.
Nuž, všetci vieme, ako to v Trnave v septembri v prvom vzájomnom stretnutí s týmto súperom dopadlo. “Vždy si analyzujem zápas a voči sebe som veľmi kritický. Takže aj ten s debaklom 0:4. Urobili tak všetci hráči, tréner samozrejme povedal, čo musí byť v odvete lepšie a s tým do stretnutia v sobotu ideme.“

Častou témou v domácom tábore je absencia stopérskej dvojice Lovren – Vida, čerstvo sa k chýbajúcim pridal Rakitič. “Aj pred prvým zápasom sa hovorilo a písalo, čo Chorvátov oslabilo a ich výkon bol úplne proti takým rečiam. Keď sa pozrieme na ich káder, tak meno po mene sú tam futbalisti, hrajúci v kvalitných kluboch, silných ligách. Nahradia aj tých chýbajúcich, v obrane i v strede poľa a na lavičke im ešte ostanú ďalší do zásoby. Tí, ktorí dostanú šancu, sa budú chcieť ukázať, budú mať motív ako hrom,“ nechcel sa pustiť do takýchto úvah slovenský brankár. 

V piatok večer začalo v Rijeke pršať a zosilnel aj vietor. Presne tak, ako to predpovedali meteorológovia. “S tým nič nenarobíme, berieme to ako fakt. Aj v príprave v Šamoríne nám počas jedného tréningu poriadne pršalo, takže sme si odskúšali odskok lopty na mokrej tráve. V Rijeke bude možno iný povrch, ale ten bude pre oba tímy rovnaký. Tam nie je priestor na špekulovanie. A vzhľadom na to, že chytávam už nejaký čas v Anglicku, kde je mokré počasie častým javom, nebudem prekvapený.“

Kapacita štadióna Rujavica je oficiálne 8300 miest, teda skôr menší stánok. Dúbravka už   prostredie v Rijeke zažil, pred šiestimi rokmi tu hral so Žilinou v predkola Európskej ligy, ale to bolo v inom  stánku, na Kantride. "Pamätám si ten zápas, prehrali sme 1:2 a pri domácej remíze 1:1 sme vypadli. Nečaká nás nič ľahké, tunajší fanúšikovia sú doslova blázni, ale dúfam, že teraz sa to skončí s lepším výsledkom.“ A pokiaľ ide o neveľkú kapacitu, tak “na takom som v podstate hrával, v Žiline je len o málo väčší, dôležité zápasy na neveľkom štadióne pre mňa nie sú žiadna novinka. Osobne hrám radšej pred plnými tribúnami, keď je vybičovaná atmosféra, ak sú fanúšikovia na strane súpera, nevadí mi to. Vedia ma aj tak nakopnúť. Na ten sobotňajší zápas sa veľmi teším, aj kvôli nim. Bude to však všetko na nás. A o nás.“

Ako teda proti papierovému favoritovi hrať? “Odhodlane, sebavedomo, kompaktne a pozorne najmä v defenzíve. Máme pripravený plán, cesta za víťazstvom vždy vedie cez dobrú defenzívu. Vieme, akú kvalitu majú Chorváti na jednotlivých postoch, ale nie vždy individuality rozhodujú a vyhrávajú. Radi držia loptu, my máme vlastné prednosti. Výsledok zápasu bude otvorený.“

Dúbravkovi spoluhráči z Newcastlu vedia, o čo Slovensku v novembrovom asociačnom termíne ide. “Vo štvrtok mi ešte volal Jonjo Shelvey, aby sa opýtal, ako to vidím . Všetci vedia, aký dôležitý zápas hráme v Chorvátsku, držia mi a nám palce, verí, že sa budem vracať s úsmevom na tvári a postupom vo vrecku.“ Súdržnosť „strák“ bola tiež jeden z faktorov, pre ktorý nezaváhal ani na chvíľku, keď mu nedávno klubové vedenie položilo na stôl predĺženie zmluvy o šesť rokov.  Prvý polrok všetkým dokázal, že na to má, riešil len futbal. “Nepotreboval som tlačiť na pílu pre podmienky, navyše sa vymenili tréneri, ale keď sme potom sedeli za rokovacím stolom, všetko šlo rýchlo.“ Martin sa vyznal, že si cení tento krok Newcastlu, s ktorým je zviazaná aj perspektíva pracovať v štruktúre Unitedu aj po skončení kariéry. Na to však teraz nemyslí, ráta ešte s aktívnymi rokmi medzi žrďami. Jeden z vrcholov by rád zažil na ME 2020...