BRATISLAVA (SFZ) – V stredu zverejnil tréner reprezentačnej sedemnástky Marek Bažík nomináciu na 2. kolo kvalifikácie, tzv. Elite Round. Na turnaji v Srbsku ide o miestenku na finálový turnaj ME, ktorý sa bude hrať v máji v Írsku. 

V novodobej histórii slovenského futbalu si náš tím v kvalifikácii ešte miestenku na šampionát nevybojoval. Do tejto sedemnástky vkladáme veľké nádeje, ale súperi sú veľmi silní: Srbsko, Švédsko a Francúzsko. To boli témy na rozhovor s trénerom Marekom Bažíkom.

Bola to pre vás najťažšie tvorená nominácia?
“Bez debaty. Táto akcia je vrcholom roka a pre túto generáciu aj ich doterajšej hráčskej kariéry. Všetci by tam chceli byť... Lenže miesto je len pre dvadsať hráčov. Zapotil som sa, fakt to bol pre mňa najťažšie zostavený zoznam.“
Ako dlho ste tú dvadsiatku skladali?
“Dlho. Hrali sme dobre v Bielorusku na Development cupe v januári, potom sme absolovali sústredenie v Španielsku s dvoma medzištátnymi zápasmi, pozrel som si viaceré stretnutia v prvých dvoch jarných kolách domácej súťaže. Nechceli sme extra meniť už zabehnuté veci, ktoré nám fungujú, v priebehu ôsmich mesiacov sa nám vyprofilovala kostra tímu. Zvažovali sme naozaj všetky pre a proti, dôležitým momentom bol aj fakt, že po zraze budeme spolu dvanásť dní. Dlhý čas. Preto sme do úvahy brali aj vzájomné poznanie sa chlapcov, aby spolu dobre vychádzali. Osvedčilo sa nám to už počas turnaja v 1. fáze kvalifikácie v Turecku.“
Príprava pred Elite Roundom prebiehala podľa plánu? Nič vás v nej nevyrušilo?
“Turnaj v Bielorusku sme plánovali dlho dopredu, zúčastnil som sa na ňom ešte ako asistent trénera Hudeca, chcel som tam ísť, v januári nič lepšie nenachystáte. Sústredenie v Španielsku sa zrodilo za pochodu, oslovili nás Belgičania s ponukou na zápas, pridali sa Poliaci a vyšiel z toho perfektný zájazd. Všetko ladilo.“
Ladilo. Výsledky veľmi dobré, výkony veľmi dobré. Neobávate sa, že tej lavíny len a len dobrého je príliš, aby chlapci neuleteli k oblakom práve pred najdôležitejším turnajom?
“Vec sa má tak: výsledky a výkony boli fakt dobré a mojou úlohou ako trénera je aj to, aby sme sa z toho všetkého nezbláznili. Ukázal to aj posledný zápas s Poľskom, nielen prehra 0:1, ale aj niektoré momenty v ňom neboli v poriadku. Preto máme nachystanú analýzu tohto súboja a v nej chlapcom ukážeme chyby. Nie je jednoduché udržať správne mentálne nastavenie, na druhej strane naši chalani sú v tomto veku už dostatočne vyspelí. Myslím si, že séria bez prehry mohla byť záťažou, teraz tlak z výsledkov z nás opadol   a už hráčov tlačiť nebude. Do Srbska môžeme ísť s čistými hlavami.“
Skorý jarný termín pre rozhodujúce zápasy nie je pre slovenský futbal ideálny, čo neplatí len v mládežnických kategóriách. V akej forme sú kľúčoví hráči Belko, Matoš, Gomola, Hornyák, Obert?
“Prehľad o nich mám naozaj dobrý, viem, ako na tom sú. Čo sa týka toho termínu, je to tak, potvrdili mi to viacerí kolegovia-tréneri, na jar sa dlhšie dostávame do jesennej fazóny. Ale lepší sa to aj u nás, zimné prípravy sa robia inak, na kvalitnejších terénoch, takže chlapci majú v nohách viac zápasov na solídnych ihriskách. Pred Elite Roundom máme štyri jarné kolá domácej ligy, verím, že reprezentanti budú v dobrej forme.“
Štvrtinu kádra tvoria legionári, je to veľa? Málo? Akurát?
“Klubová príslušnosť nebola v ničom určujúca. Nie všetkých legionárov som si mohol pozrieť v akcii, pretože záznamy ich stretnutí nie sú často k dispozícii, takže som odkázaný na telefonické zbieranie informácií od nich o nich. Vychádzali sme z výkonnosti hráčov, či päť z dvadsať je veľa, málo alebo akurát, ukážu výsledky v Srbsku.“
Čo viete o súperoch?
“Prvým je domáce Srbskom. S kolegami sme práve dokončili jeho hĺbkovú analýzu, aby sme ju hráčom mohli naservírovať. Samozrejme, vždy musíte počítať s prekvapením. Stalo sa nám na turnaji 1. kola kvalifikácie, že sme si rozobrali hru tímu Severného Írska a súper vyrukoval s úplne iným rozostavením.“
Ale mužstvo to zvládlo, nie?
“Zvládlo. Preto hovorím, že naši hráči sú už vyspelí. Takže verím, že sa prípravíme aj tentoraz dobre. Kolega Mlynár už začal riešiť Švédov, máme o nich dosť poznatkov z kvalifikácie aj z ich zimného sútredenia, boli v Španielsku na turnaji a vyhrali ho. S Francúzmi hráme nakoniec, takže ich budeme sledovať v prvých dvoch dueloch priamo na mieste.“
Sú práve Francúzi favoritmi na postup z 1. miesta?
“Sú. Kvalifikáciou prešli hladko, fazónu ukazujú aj v čase po nej, pred týždňom v príprave rozdrvili Dánsko 4:0. Za pätnásť minút dali všetky góly...“
Aká je naša pozícia?
“Máme reálnu šancu postúpiť. Okrem víťazov skupín ide na šampionát sedem tímov z ôsmich z druhého miesta. Nechcem teraz hovoriť, z ktorej priečky by sme sa do Írska mali kvalifikovať. Ak som posunul do pozície favorita Francúzsko, zvyšní traja v skupine uvažujú nad postupom z 2. miesta. Pred 1. kolom sme mali rešpekt pred Tureckom a napokon sme ho na jeho pôde zdolali 3:0. Belgičania sú európska špička a otočili sme zápas s nimi z 0:2 na 3:2, to hovorím preto, že verím v silu nášho tímu.“

26.03.2019 Slovensko 17 - Srbsko 17 (Stara Pazova, Sport Centrum, 17:00)

29.03.2019 Slovensko 17 - Švédsko 17 (Stara Pazova, Sport Centrum,12:00)

01.04.2019 Francúzsko 17 - Slovensko 17 (Belehrad, Grandski Stadium, 14:00)

BRANKÁRI: Ľubomír Belko (MŠK Žilina), Jakub Surovčík (Slavia Praha)

OBRANCOVIA: Marián Tandara, Patrik Leitner, Dominik Javorček (všetci MŠK Žilina), Simon Vlasák (FC Nitra), Alexander Selecký (MFK Ružomberok), Adam Obert (Sampdoria Janov), Šimon Gábriš (1. FC Slovácko)

STREDOPOLIARI: Marcel Novák, Adrián Mojžiš, Adrián Kaprálik, Martin Gomola (všetci MŠK Žilina), Gabriel Hornyák (Slovan Bratislava), Sebastián Nebyla (West Ham United), Tomáš Suslov (FC Groningen), Patrik Majkút (AS Trenčín)

ÚTOČNÍCI: Filip Szetei, Adam Matoš (obaja Slovan Bratislava), Roman Čerepkai (Sampdoria Janov)