PUSTÉ ÚĽANY (SFZ/PETER ŠURIN) - V treťom kole skupinovej fázy sa hralo o účasť vo finále, Azerbajdžan potreboval vyhrať, sokolíkom stačila aj remíza - po výsledku 0:0 si po troch rokoch zahrá o trofej Slovensko!

Očakávania ťažkého zápasu sa naplnili bezo zvyšku. Fyzicky zdatní Azerbajdžanci doplnili svoje prednosti o rýchlosť a viacerí aj o dobrú kontrolu lopty. Sokolíci vsadili na disciplínu pri dodržiavaní taktiky, premiešaná zostava - chýbal v nej napríklad kapitán Pišoja - si najprv musela „sadnúť“ a v tejto fázy hry sme mali aj šťastie, pretože súper nebyužil čistú šancu. Vysunutý Gulijev sa predral cez Madera, pretlačil loptu aj cez Fojtíčka a zastavila ju až ľavá žrď... Na hrote slovenského tímu operoval mladý Strelec (roč. nar. 2001, č.7) dvakrát sa dostal k hlavičkovému zakončenie, raz do prestávky, raz po nej, brankár Mehbaliev bol vždy na mieste a právom bol mužom zápasu. Poradil si totiž v 57. min aj s delovkou Kmeťa aj v 60. min s pokusom Suľu. Čisto štatisticky - Azerbajdžanci medzi žrde nenamierili ani raz, ale celý čas hrozili, každý ich výpad sa mohol skončiť gólovou príležitosťou. S pribúdajúcimi minútami narastala aj nervozita, aktérom bolo jasné, že kto dá gól, vyhrá. Napokon ho nedal nikto a bezgólová remíza bola naším víťazstvom, znamenala postup do finále proti víťazovi B-skupiny Česku.

SLOVENSKO 18 - AZERBAJDŽAN 18 0:0
ŽK: Strachan, Mader, Čerňanský, Guljev, Ahmadov, Mardanov, Gasimov.
Rozhodoval: Rožycki (Poľ.) - 430 divákov.
SLOVENSKO 18: Fojtíček – Strachan, Mader, Holub, Vojtko - Kadák, Krkoška, Gono (80+. Pišoja)– Suľa (72. Martišiak), Strelec (56. Čerňanský). Kmeť (56. Haramia). Tréner: Milan Malatinský.
AZERBAJDŽAN 18: Mehbaliev - Husejnli, Mardanov, Husejnov, Ahmadov - Sejidov, Ingilabli - Bajramov (80+. Nurujev), Valizade (69. Abdullazade), Jaraguljev (58. Sadigov) - Guljev (69. Gasimov). Tréner: Vugar Mammad.

HLAS PO ZÁPASE
MILAN MALATINSKÝ (tréner Slovenska 18): “Splnili sa predpoklady o ťažkom zápase. Súper mal v ofenzíve rýchlych hráčov, všetci boli veľmi dôrazní, pri nastrelenj žrdi sme mali aj šťastie. Teší ma, že sme neinkasovali, neteší ma, že sme neskórovali. Pred nami je finále, český tím je veľmi silný, my máme naše prednosti, dôležité bude, ako si chlapci oddýchnu fyzicky aj psychicky.“

Druhý zápas A-skupiny: Maďarsko - Wales 0:1.
B- skupina: Kazachstan - Ukrajina 1:4 (57. Vaganov - 29. Sikan, 46. a 68. Isajenko, 60. Holod), Česko - USA 3:1(1. a 52. Štursa, 67. Hönig - 15. vlastný Hušek).