TRNAVA (SFZ) - Reprezentačné výbery Slovenska a Chorvátska odohrali doteraz 13 vzájomných stretnutí, z toho sedem v medzivojnovom období v rokoch 1941-1944. Chorvátsko je najčastejším súperom slovenskej reprezentácie, zaujímavosťou je skutočnosť, že všetkých trinásť doterajších duelov malo punc priateľských, resp. prípravných stretnutí.

V rokoch 1939 – 1944 odohrala slovenská futbalová reprezentácia šestnásť medzištátnych stretnutí, z toho až sedem proti Chorvátsku! Prvý a posledný zápas delí iba tridsaťjeden mesiacov. Tak často, v tak krátkom období, slovenská futbalová reprezentácia s rovnakým súperom nikdy predtým a ani potom nehrala. Pod vedením trénerov Štefana Príboja (viedol mužstvo v dvoch zápasoch), Štefana Čambala (jeden zápas) a Ferdinanda Daučíka (štyri zápasy), Slováci Chorvátov ani raz nezdolali. Generácii hráčov Teodora Reimanna, Ivana Chodáka či Antona Malatinského sa podarilo zaznamenať jednu remízu, šesťkrát sa tešili z víťazstva súperi.

ZÁPASY:
07.09.1941 Slovensko – Chorvátsko 1:1 Bratislava
28.09.1941 Chorvátsko - Slovensko 5:2 Záhreb
07.06.1942 Slovensko – Chorvátsko 1:2 Bratislava
06.09.1942 Chorvátsko - Slovensko 6:1 Záhreb
10.04.1943 Chorvátsko - Slovensko 1:0 Záhreb
07.06.1943 Slovensko – Chorvátsko 1:3 Bratislava
09.04.1944 Chorvátsko - Slovensko 7:3 Záhreb

BILANCIA:   7     0 1 6      9:25

V novodobej histórii sa stretli reprezentačné výbery Slovenska a Chorvátska šesťkrát a dosiahli vzácne vyrovnanú bilanciu: 2 víťazstvá, 2 remízy, 2 prehry a skóre 8:8. Chorvátsko bolo našim vôbec prvým súperom po vzniku samostatnej reprezentácie Slovenska na domácej pôde. Hralo sa 20. apríla 1994 na Tehelnom poli a zverenci trénera Jozefa Vengloša dosiahli vysoké víťazstvo 4:1. V drese súpera nastúpil medzi žrďami súčasný asistent reprezentačného trénera Daliča, gólman Dražen Ladič. Loptu zo siete vyťahoval štyrikrát po dvoch presných zásahoch Petra Dubovského z pokutových kopov, po jednom góle pridali Vladimír Kinder a Ľubomír Moravčík. Slovensko nastúpilo pred 25 rokmi v tejto zostave: Vencel – Moravec - Stúpala, Hipp, Kinder - Tomaschek, Weiss st. (77. Zvara), Dubovský (77. Obšitník), Moravčík - Š. Rusnák, Gostič.  

Darilo sa nám aj v druhom vzájomnom meraní síl o štyri roky neskôr v chorvátskej Pule. Po góloch Tibora Jančulu a Jozefa Majoroša sme zvíťazili 2:1. Víťazstvo zverencov trénera Jankecha je o to cennejšie, že v šachovnicovom drese nastúpil vtedajší chorvátsky futbalový klenot, v súčasnosti prezident Chorvátskeho futbalového zväzu, Davor Šuker. V auguste roku 2000 zavítali Chorváti opäť na Tehelné pole. Čerství bronzoví medailisti z MS 1998 vo Francúzsku, na čele s Prosienčkim, Štimacom, Šimičim či bratmi Kovačovcami, tím trénera Adamca potrápil, ale nezdolal. Na úvodný gól Boška Balabana odpovedal po polhodine hry vyrovnávajúcim gólom Szilárd Németh a mužstvá sa rozišli po remíze 1:1.  

V dvoch nasledujúcich dueloch v Rijeke ťahali za dlhší koniec domáci „Vatreni“, ako znie prezývka chorvátskej futbalovej reprezentácie. V oboch zápasoch bol ústrednou postavou Ivica Olič. Druhý z dvojice súčasných asistentov trénera Daliča sa postaral v máji 2004 o víťazný gól do siete brankára Königa (1:0) a v októbri 2007 strelil dokonca dva z troch gólov pri víťazstve Chorvátska nad tímom trénera Jána Kociana. Tretí gól domácich pridal Ognjen Vukovič, pamätníkom tohto zápasu je aj súčasný kapitán slovenských sokolov Marek Hamšík.

Posledný vzájomný zápas sa odohral na Pasienkoch pred viac ako deviatimi rokmi. Mužstvo trénera Weissa sa vrátilo z úspešného svetového mundialu 2010 v Južnej Afrike a pred štartom kvalifikácie o postup na EURO 2012 si zmeralo sily doma s Chorvátskom. Vo vyrovnanom zápase otvoril skóre v 50. min Miroslav Stoch, hostia vyrovnali na konečných 1:1 o štyri minúty neskôr zásluhou Nikicu Jelaviča.  

Zo súčasného kádra trénera Hapala nastúpil v tomto zápase na kraji obrany Pekarík a v strede poľa odohrali po polčase tiež Kucka a Hamšík. V tíme súpera sa objavilo hneď niekoľko hviezdnych mien, ktoré doviedli Chorvátsko pred rokom do finále MS 2018 v Rusku. Medzi nimi tiež trojica Modrič – Rakitič – Mandžukič. Pre zaujímavosť ponúkame zostavy oboch tímov spred deviatich rokov: Slovensko: Mucha – Pekarík, Škrtel, Saláta, Hubočan – Weiss (68. Jendrišek), Kucka (46. Kopúnek), Karhan (84. Zabavník), Stoch – Hološko (46. Hamšík), Šesták (68. Vittek, 72. Čech). 
Chorvátsko: Runje – Srna, Čorluka, Schildenfeld, Šimunič – Mandžukič (46. Jelavič), Vukojevič, Rakitič (71. Dujmovič), Kranjčar (46. Petrič) – Olič (46. Eduardo), Modrič.

 Šesť zápasov slovenských sokolov proti Chorvátsku viedlo na trénerskej lavičke šesť trénerov. Vengloš, Jankech, Adamec, Galis, Kocian a Weiss okúsili v prípravných zápasoch výhry, remízy i prehry. Siedmy v poradí, kouč Pavel Hapal, povedie Slovákov prvýkrát v ostrom dueli o kvalifikačné body.

ZÁPASY:

20.04.1994 Slovensko – Chorvátsko 4:1 Bratislava
29.05.1998 Chorvátsko - Slovensko 1:2 Pula
16.08.2000 Slovensko – Chorvátsko 1:1 Bratislava
29.05.2004 Chorvátsko - Slovensko 1:0 Rijeka
16.10.2007 Chorvátsko - Slovensko 3:0 Rijeka
11.08.2010 Slovensko – Chorvátsko 1:1 Bratislava 

BILANCIA:   6     2 2 2      8:8