Boris Vanya

Článok

Betónový Charlie bol hrdý Slovák. V Amerike má sochu, bombardoval Berlín a je legenda NFL

NEOPAKOVAT_chuck_bednarik_profimedia-0675056319.jpg

Mal iba osemnásť, keď sa prihlásil do armády. Posadili ho ku guľometu na palube bombardéra B-24 Liberator a poslali ničiť ciele v nacistickom Nemecku. Vedel, že tam na neho všade striehne smrť.Ale prežil a keď sa vrátil domov, stal sa legendou. Charles Philip Bednarik, bývalá hviezda amerického futbalu, sa narodil pred sto rokmi v rodine slovenských vysťahovalcov.

<h2 id="~chodil_do_slovenskej_skoly">Slovenský kostol aj škola</h2>„Na svoj pôvod bol veľmi hrdý. Vždy spomínal, že je Slovák,“ hovorí pre Sportnet do telefónu Kenneth Safarowic, zať Charlesa Bednarika.

Rodičia budúcej hviezdy NFL, Karol Bednárik a Mária Pivovarníčková, prišli do Ameriky v roku 1920 z dediny Široké pri Prešove. Usadili sa v mestečku Betlehem v Pensylvánii, kde tvorili väčšinu obyvateľov prisťahovalci.„V Betleheme bol slovenský, poľský, maďarský a írsky kostol. Ako chlapec som chodil do slovenskej školy Svätého Cyrila a Metoda a učil som sa po slovensky. Anglicky som sa naučil až neskôr v škole, ale vždy, keď som prišiel domov, s rodičmi som sa rozprával zasa po slovensky,“ vysvetľoval pred 16 rokmi v rozhovore pre Pravdu Charlie “Chuck“ Bednarik.Vyrastal v chudobných pomeroch. Otec sa zamestnal v miestnej oceliarni, mama sa starala o šesť detí. Charlie preto odmalička brigádoval, aby prispieval do rodinného rozpočtu. Robil golfového caddieho alebo za dva doláre na deň pracoval na farme.

<h2 id="~peklo_nad_berlinom">Peklo nad Berlínom</h2>Ešte pred ukončením strednej školy narukoval a stal sa členom amerického vojnového letectva. „Chcel som byť pilot, ale nespravil som skúšky. Tak ma posadili do bombardéru ako strelca,“ vysvetľoval pred rokmi Bednarik.

Zúčastnil sa na 30 leteckých misiách. Aj po rokoch starostlivo doma opatroval zožltnuté papieriky, na ktoré úhľadným písmom napísal dátumy a ciele akcií - prvá 27. augusta 1944 nad Berlínom, posledná 20. apríla 1945 nad Zwieselom.Spomínal, ako pred akciou vstával o štvrtej nad ránom a zakaždým si dal výdatné raňajky, akoby to malo byť jeho posledné jedlo v živote. „Všade okolo nás zúrila protiletecká paľba, počuli sme, ako strely prenikajú do lietadla. Ping! Ping! Ping!“ hovoril pre magazín Sports Illustrated.Viackrát mal na mále. Aj vtedy, keď sa ich stroj poničený flakmi z protiletadlového kanóna vracal na základňu a havaroval. Chuck musel vykopnúť okno a vyskočiť na zem zo šiestich metrov.

„Po návrate domov sa plánoval zamestnať v oceliarni ako jeho otec, ale rodinu navštívil tréner amerického futbalu z Pensylvánskej univerzity vo Philadelphii a presvedčil ich, aby šiel Chuck študovať, získal vzdelanie a zároveň hral za školu futbal,“ vraví Kenneth Safarowic, ktorý o svojom slávnom svokrovi napísal knihu.<h2 id="~obranca_aj_center">Obranca aj center</h2>Na univerzite Bednarik naplno rozvinul svoj športový talent. Patril k najlepším univerzitným hráčom amerického futbalu v krajine. Na sklonku roku 1948 si ho tím Philadelphia Eagles vybral v drafte NFL z prvej pozície.Prvé dva zápasy presedel na lavičke. Cestou z Detroitu zašiel vo vlaku za trénerom Alfredom Nealom a nástojil, aby ho klub vymenil niekam, kde bude hrať.

V nasledujúcom zápase nastúpil od začiatku a odvtedy aj ďalších štrnásť rokov. Hneď prvý rok získal nováčik svoj prvý majstrovský titul, keď Philadelphia zdolala v prvom finále vysielanom naživo v americkej televízii Los Angeles Rams 14:0. Každý hráč Eagles dostal za odmenu 1090 dolárov a zlatú sponu na kravatu.Na rozdiel od súčasnosti, v 50. či 60. rokoch minulého storočia nezarábali najlepší hráči amerického futbalu veľa. Chuck Bednarik nikdy nezarobil viac ako 27 000 dolárov za sezónu (aj s bonusmi).Aj preto si popri futbale privyrábal tým, že mimo sezóny predával betón. Prischla mu tak prezývka „Betónový Charlie.“

Za štrnásť sezón odohral za Philadelphiu 169 zápasov zo 172 možných. Dnes je samozrejmosťou, že hráči amerického futbalu sa špecializujú na jednotlivé posty. Ale Chuck Bednarik bol jeden z posledných univerzálov, ktorý dokázal plnohodnotne nastupovať ako obranca aj center.Bývalý spoluhráč Tom Brookshier o ňom povedal, že súperov strhával dolu ako handrové bábiky. Druhý majstrovský titul získal s Philadelphiou v roku 1960. Keď sa o dva roky lúčil, klub mu venoval tisíc dolárov a farebný televízor.<h2 id="~hit_na_franka_gifforda">Hit na Franka Gifforda</h2>Bednarik bol majstrom drsných stretov so súpermi a jeden z nich vošiel do histórie. V Amerike ho zvolili za 44. najslávnejší moment v dejinách NFL. Na ceste za majstrovským titulom nastúpili Eagles 20. novembra 1960 proti New York Giants na legendárnom Yankee Stadium.VIDEO: Chuck Bednarik "zrámoval" Franka Gifforda

Dve minúty pred koncom sa domáci Frank Gifford zmocnil lopty, no ubehol s ňou sotva zopár metrov, keď obranným zákrokom Bednarik zložil k zemi. Tvrdo, ale čisto.Gifford zostal nehybne ležať na ihrisku a Bednarik nad ním od radosti zaťal päste. Vďaka pohotovému fotografovi Johnovi Zimmermanovi vznikol jeden z najikonickejších záberov NFL.„Videl som Gifforda, ako beží s loptou, tak som sa mu postavil do cesty. Vyzeralo to, ako keď sa Volkswagen rúti po jednosmerke a oproti ide kamión. Giffrod sa zvalil, lopta vyletela do vzduchu. Zmocnil sa jej spoluhráč Weber a keďže do konca zápasu zostávala už len minúta, vedel som, že je to v suchu,“ zaspomínal si Bednarik po rokoch na pamätný moment v denníku Philadelphia Inquirer.

Giffroda odniesli z ihriska na nosidlách. Jeho manželka stála pred šatňou Giants, keď tímový lekár vystrčil hlavu z dverí a povedal: „Obávam sa, že je mŕtvy.“ Až potom, čo sa pozviechala, sa pani Giffordová dozvedela, že doktor hovoril o ochrankárovi, ktorý počas zápasu dostal infarkt.

Frank Gifford utrpel ťažký otras mozgu a strávil desať dní v nemocnici. Hoci spočiatku odmietol Bednarikovo ospravedlnenie, kvety aj ovocie, neskôr vysvetľoval, že k nemu necíti žiadnu zášť. „Chuck ma trafil presne tak, ako by som ja trafil jeho. Zasiahol ma ramenom, bol to čistý stret. Taký je futbal.“<h2 id="~hraval_slovenske_pesnicky">Hrával slovenské pesničky</h2>V roku 1948 sa Chuck Bednarik oženil s Emmou Margetich. Narodilo sa im päť dcér - Charlene, Donna, Carol, Pam a Jackie.„Rodičia sa spoznali na zábave, kam chodil otec aj so svojimi príbuznými hrávať,“ vysvetľuje Charlene. Spontánne vytiahne aj zopár slovenských slovíčok, ktoré si pamätá: Ako sa máš? Dobre... „A ešte mal jedno obľúbené, ktoré rád používal...“

So švagrom Kennethom Safarowichom chvíľku sa chvíľku dohadujú, keď obaja zrazu vyhŕknu: „Do rici choď!" smejú sa.„Naša mama ešte žije, v auguste minulého roka oslávila sto rokov,“ prezradí Charlene. Kenneth dodá, že Chuck bol aj výborný hudobník. Hral na viacero nástrojov, najradšej na akordeón.

„Mal veľmi rád slovenské pesničky, ale na názvy sa ma nepýtajte.“Do hovoru sa zamieša jeho manželka Carol. „Stará mama z otcovej strany bola veľmi dobrá kuchárka. Varila rôzne dobroty. Napríklad... Holúbky. A pamätám si, že robila vynikajúci zemiakový šalát.“Chuck Bednarik niekoľkokrát navštívil krajinu svojich predkov. Podľa vlastných slov prvý raz na konci 60. rokov a naposledy koncom osemdesiatych.

Zomrel v roku 2015 vo veku 89 rokov.Na Slovensku pomenovali po ňom majstrovskú trofej, o ktorú súperia najlepšie tímy amerického futbalu. V Amerike nesie jeho meno cena pre najlepšieho defenzívneho univerzitného hráča.

V roku 2012 odhalili jeho sochu na štadióne Franklin Field, ktorý patrí Pensylvánskej univerzite a kde v rokoch 1958-70 hrali svoje zápasy Philadelphia Eagles.

Domov

Ďalšie športy

Americký futbal

Motorizmus

Vodné športy

Atletika

Šípky

Snooker

Golf

Olympijské

Paralympijské

Ostatné športy

EURO U21 2025

Futbal

futbalnet_symbol.svg

Futbalnet

Hokej

Cyklistika

Tenis

Formula 1

Halové športy

Zimné športy

Spomienky na Ligu majstrov

Sportnet na východe

Výsledky

Život po kariére

Blog

Športové osobnosti

Redakcia a kontakty

Vypnutie AdBlock

Podcasty

Šport v TV

ME vo futbale U21 2025

MS klubov FIFA 2025

Draft NHL 2025

Prestupy a špekulácie vo futbale

Tour de France 2025

Sportnet history

Denný program

Kalendár 2025

Súboj Végh - Vémola III

Roland Garros 2025

Liga majstrov

Giro d'Italia 2025

MS v hokeji 2025

MS v malom futbale 2025

Ovečkin vs. Gretzky

Liga národov

Program Vlhovej

Mládežnícka Liga majstrov

Chuťovky z NHLky

Juraj Slafkovský

Šimon Nemec

Petra Vlhová

Mikaela Shiffrinová

Nela Lopušanová

Gabriela Gajanová

Comeback Petry Vlhovej

Rozhovory

Komentáre a glosy

Analýzy

Peter Sagan

Cristiano Ronaldo

Dalibor Dvorský

Samuel Honzek

Connor Bedard

Maxim Štrbák

Adam Gajan

Juraj Pekarčík

Martin Mišiak

Alex Čiernik

Slovenská futbalová reprezentácia

Gino Mäder

Slovenská hokejová reprezentácia

Vojna na Ukrajine

Ľudovít Klein

Martin Buday

Pelé

Filip Mešár

Adam Sýkora

Marek Hamšík

Zdeno Chára

Roger Federer

Sportnet PLUS

Udalosti týždňa

Podcast Vykroč

VIDEO: Nadávky, teatrálne gesto a takmer aj bitka. Správaj sa ako človek, kričala na súperku Sakkariová

Britain Tennis Wimbledon.jpg

Rozpačitý začiatok prípravy. Slovan prehral s rumunským tímom, dostal štyri góly

509031994_18521082889002253_661995605472728534_n.jpg

Najlepší strelec histórie SSC Neapol ukončil kariéru. Zúčastní sa však na rozlúčkovom zápase Hamšíka

3692604.jpeg

Bez prvého kola, ale s veľkým počtom. Koľko Slovákov môže byť draftovaných do NHL?

Michal Svrček, Ján Chovan a Michal Prádel. 

photo-collage.png (2).png

MS klubov 2025: Paríž St. Germain zvíťazil nad Seattlom s Rusnákom

Seattle Sounders FC - Paríž St. Germain: ONLINE prenos zo zápasu skupiny B na MS klubov 2025.

Niké liga - online prenos - 1.png

Prestupy v Niké lige: Slovan posilňuje pred Ligou majstrov, stopér odišiel do Mníchova (prehľad)

Peter Pekarík (vľavo) a Nándor Károly Tamás v zápase MŠK Žilina - KFC Komárno v 9. kole Niké ligy.

SR futbal NL 9. kolo Žilina Komárno ZAX .jpg

Senzácia Roland Garros nedostala voľnú kartu na Wimbledon. Prečo je systém stále nespravodlivý?

French Open Tennis.jpg

Nitra má najväčšiu návštevnosť Snapbacks ligy. Je to hlavne o komunite, hovorí Lazorik

Hráči Nitra Knights na domácom štadióne.

Nitra Knights.jpg

V play-off mohli byť dva slovenské kluby. Monarchs bojovali, no Nitra im pokazila výročie

Momentka zo zápasu Bratislava Monarchs - Nitra Knights. 

Bratislava Monarchs - Nitra Knights..jpg

Hviezda NFL sa vzdala šance na olympijské zlato. Nechám to na mladších, hovorí

Patrick Mahomes (vpravo) a Travis Kelce z tímu Kansas City Chiefs.

kelce-mahomes.jpg

Nosil mikinu Jordana, hral hokej, no očaril ho iný šport. Už nás nemajú za čudákov, vraví

Quarterback tímu Nitra Knights Boris Bútora.

Boris Bútora.jpg

Prevzal klub po otcovi, vyhral Super Bowl. Zomrel majiteľ Indianapolisu Colts

Texans Colts Football.jpg

Diskusia: Betónový Charlie bol hrdý Slovák. V Amerike má sochu, bombardoval Berlín a je legenda NFL

Americký futbal