NEW YORK. Nedeľňajšími stretnutiami sedemnásteho týždňa sa skončila základná časť tejto sezóny zámorskej súťaže amerického futbalu NFL.
Jej víťazmi sa stali sa stali hráči New England Patriots. Tím vedený quarterbackom Tomom Bradym dosiahol bilanciu štrnásť výhier, dve prehry.
Patriots okrem toho stanovili nový rekord súťaže v počte divíznych titulov v sérii, keď AFC East ovládli už osemkrát za sebou.
Prvýkrát od roku 2003
Do play off, ktoré vyvrcholí 5. februára 51. Super Bowlom na NRG Stadium v texaskom Houstone, postúpili víťazi štyroch divízií konferencií American Football (New England, Kansas City, Pittsburgh, Houston) i National Football (Dallas, Atlanta, Seattle, Green Bay).
Zo zvyšných tímov pokračujú dva s najlepšou celkovou bilanciou v AFC (Oakland, Miami) aj NFC (New York Giants, Detroit) na základe tzv. voľných kariet. Chýbajú finalisti uplynulého ročníka Denver a Carolina.
Obaja účastníci predchádzajúceho Super Bowlu vypadli už po základnej časti prvýkrát od roku 2003.
Oakland prišiel o oporu
V záverečnom sedemnástom hracom týždni sa o postupujúcich rozhodovalo už iba v konferencii NFC. Po domácej prehre Washingtonu Redskins s newyorskými Giants 10:19 však bolo jasné, že v derby Detroit Lions - Green Bay Packers pôjde už len o poctu šampióna divízie NFC North. Lions podľahli 24:31.
Nedočkali sa svojej prvej divíznej koruny od roku 1993.
Green Bay Packers si zaistili účasť v play off vďaka víťazstvu v poslednom kole.
V divíznom súboji zdolali Detroit Lions. Do vyraďovačky napokon postúpili aj Lions.
V Oaklande sa účasti vo vyraďovacej fáze dočkali po štrnástich rokoch, no Raiders v predposlednom kole pre zranenie prišli o hviezdneho rozohrávača Dereka Carra a nedeľnou prehrou s Denverom klesli na piate miesto AFC.
Začína sa už cez víkend
Dve najvyššie nasadené mužstvá z obidvoch konferencií budú mať cez víkend 7. a 8. januára voľno, ostatné sa popasujú o miestenky v divíznom kole.
V AFC narazí Houston na Oakland a Pittsburgh na Miami, zatiaľ čo v NFC si zmerajú sily Seattle a Detroit a Green Bay vyzve New York Giants.
Úspešní sa dostanú do divízneho kola (14. a 15. januára), kde na nich už teraz čakajú New England a Kansas City (AFC) a Dallas s Atlantou (NFC).
NFL - 17. kolo:
Cincinnati - Baltimore 27:10
Indianapolis - Jacksonville 24:20
Miami - New England 14:35
Minnesota - Chicago 38:10
New York Jets - Buffalo 30:10
Philadelphia - Dallas 27:13
Pittsburgh - Cleveland 27:24 po predĺžení
Tampa Bay - Carolina 17:16
Tennessee - Houston 24:17
Atlanta - New Orleans 38:32
Denver - Oakland 24:6
Los Angeles - Arizona 6:44
San Diego - Kansas City 27:37
San Francisco - Seattle 23:25
Washington - New York Giants 10:19
Detroit - Green Bay 24:31
Postupujúci do play off:
American Football (AFC):
| 1. | New England Patriots | 14-2 | šampión AFC East |
| 2. | Kansas City Chiefs | 12-4 | šampión AFC West |
| 3. | Pittsburgh Steelers | 11-5 | šampión AFC North |
| 4. | Houston Texans | 9-7 | šampión AFC South |
| 5. | Oakland Raiders | 12-4 | |
| 6. | Miami Dolphins | 10-6 |
National Football (NFC):
| 1. | Dallas Cowboys | 13-3 | šampión NFC East |
| 2. | Atlanta Falcons | 11-5 | šampión NFC South |
| 3. | Seattle Seahawks | 10-5-1 | šampión NFC West |
| 4. | Green Bay Packers | 10-6 | šampión NFC North |
| 5. | New York Giants | 11-5 | |
| 6. | Detroit Lions | 9-7 |
