Záhada víťazného gólu, ktorý Slovákov poslal do štvrťfinále proti Rusku

POPRAD. Bol to najvydretejší zápas slovenských mladíkov na majstrovstvách sveta hráčov do 18 rokov.

Hra im nešla, nedarili sa im kombinácie, k strelám sa dostávali sporadicky. A keď už dokázali pretlačiť puk do súperovej bránky, Švajčiari o 44 sekúnd nato vyrovnali. A trápenie sa začalo odznova.

„Bola v tom aj únava, odohrali sme ťažké zápasy. Ale vybojovali sme to. Keby sme prehrávali, určite by sme hrali dravejšie,“ vravel útočník Miloš Fafrák, strelec úvodného gólu Slovenska.

Národný tím napokon vyhral 2:1 a v základnej skupine si udržal tretiu priečku. Vo štvrtok Slováci vo štvrťfinále narazia na Rusko.

Sami nevedeli, ako gól padol

Mladíci sa rozhodujúceho zásahu dočkali až v úvode tretej tretiny. Dali záhadný gól, ktorý najskôr rozhodcovia pripísali Jozefovi Balážovi. Ten posielal z veľkého uhla pred bránku odrazený puk, ktorý prekvapujúco skončil v bránke Švajčiarov.

Ešte predtým sa ho však dotkol obranca Marek Korenčík. „Ani sami nevieme, ako ten gól padol,“ komentoval s úsmevom.

„Puk sa mi odrazil od korčule. Myslím, že to bol môj gól, ale nechcem to riešiť. Vyhrali sme a nie je podstatné, kto dá gól. To je druhoradé,“ vravel bezprostredne po zápase. V tom čase bol ešte v zápise ako autor gólu uvedený Baláž. Napokon však štatistiky upravili a gól priznali Korenčíkovi.

Hoci na ľade má gólom predovšetkým zabraňovať, v spomínanej situácii sa natlačil pred bránku súpera. „Stáva sa mi veľmi zriedka, že sa ocitnem v týchto priestoroch,“ priznal Korenčík.

„Švajčiari však zatvárali stredné pásmo a toto bola jedna z mála možností, ako to prekonať,“ dodal.

S Čechmi hrať nechceli

„Boli úseky hry, keď sme nehrali pohľadný hokej,“ priznal kouč slovenskej osemnástky Norbert Javorčík. „Ale zase sme nasadili bojovnosť ako ďalšiu zbraň, ktorá nás zdobila v predchádzajúcich zápasoch. Najmä vďaka nej sme dotiahli zápas do víťazného konca.“

Slováci vďaka výhre skončili v A-skupine na treťom mieste. Vo štvrťfinále sa tak vyhnú Američanom, ktorí sú najvážnejšími kandidátmi na titul.

„Sme radi, silnej Amerike sme sa chceli vyhnúť,“ reagoval Fafrák.

Krátko po zápase ešte nebolo jasné, kto bude súperom Slovenska vo štvrťfinále. Rozhodovalo sa o tom v dramatickom zápase Česka proti Rusku (4:5 po predĺžení).

Okrem týchto dvoch tímov mohli Slováci naraziť aj na Švédsko. „Želal by som si Švédov, sú najhrateľnejší a v príprave sme ich zdolali,“ vravel Fafrák. „Rusi a Česi sú veľmi nepríjemní. Hlavne s Čechmi by sme nechceli hrať,“ doplnil.

Slováci napokon narazia na Rusov. „Veľmi náročný súper. Rusi sú dobrí korčuliari, sú mimoriadne zruční. A hoci sa o nich hovorí, že sú individualisti, v mládežníckych kategóriách hrajú veľmi kolektívne,“ reagoval tréner Javorčík.

„Verím, že vo štvrťfinále odohráme opäť dobrý zápas. Určite to bude pre nás zápas roka. Ale urobíme všetko pre to, aby to nebol náš posledný zápas na turnaji,“ dodal kouč.