Za dvadsaťpäť rokov som nič také nezažil, vraví tréner Tímu Európy

TORONTO. Pred turnajom im takmer nikto neveril, experti ich označili za najväčších outsiderov turnaja. Hráči európskeho výberu sa však spoznali, zosúladili a prekvapili.

Výsledok je zrejmý – po výhrach nad Američanmi a Čechmi majú na konte štyri body.

„Tento tím má za sebou tri historické dni. Pred turnajom sme mali podľa bookmakerov v Las Vegas kurz 33:1. Naši hráči to však nebrali ako prekážku. Verili, že môžu niečo dosiahnuť a teraz sa im to podarilo. V krátkom čase sa dali dokopy a tvoria súdržnú skupinu," uviedol po víťazstve nad Českom (3:2 pp) tréner Tímu Európy Ralph Krueger.

"Za 25 rokov trénerskej praxe som nezažil situáciu, aby sa za taký krátky čas zomkli a hrali jeden za druhého. Ešte sme neskončili,“ hovoril po víťazstve nad Českom (3:2 pp) tréner Ralph Krueger.

Veril, že spoluhráč uspeje

Hráči Tímu Európy boli v súboji s Čechmi aktívnejší, vypracovali si viac gólových šancí. O víťazstve rozhodol v predĺžení z úniku Nemec Leon Draisaitl.

„Na deväťdesiat percent som si bol istý, že strelí gól. Momentálne sa mu darí a je takmer nezastaviteľný. Verím, že mu to ešte vydrží,“ pochválil dvadsaťročného spoluhráča kapitán Anže Kopitar, ktorý bol najvyťaženejším útočníkom mužstva (23:53).

Odpisovaný výber vedie skupinu. Stačí, ak Kanada v utorok zdolá USA a Tím Európy postúpi do semifinále.

„Ako mužstvo sme získali sebavedomie. Nálada v kabíne je skvelá, ale dobre vieme, že ani dva zvládnuté zápasy nám ešte nič negarantujú,“ tlmil nadšenie slovenský útočník Marián Hossa.

Chýbajú presilovkové góly

Pre trenčianskeho odchovanca môže nastať zaujímavá situácia. V piatok sa začne tréningový kemp Chicaga a v prípade postupu európskeho výberu nestihne začiatok.

Semifinále Svetového pohára sa totiž odohrá v rovnaký deň.

„Pred sezónou je to výborný tréningový kemp, na Svetovom pohári hrajú len najlepší hokejisti na svete. Je rozdiel hrať proti mužstvám, ktoré skúšajú nových hráčov,“ uviedol tridsaťsedemročný krídelník.

Európania ukázali silu a že nie sú len do počtu. V stredu však nastúpia proti najväčšiemu favoritovi turnaja – domácej Kanade. Čo môže na tohto súpera platiť?

„Nevychádzajú nám presilovky, no zatiaľ sme to ani nepotrebovali. Proti Kanaďanom však musíme zlepšiť náš výkon a verím, že pridáme aj presilovkové góly. Každým zápasom sa zlepšujeme, chceme v tom pokračovať,“ dodal kouč Krueger.