SAALBACH. Americká lyžiarka Breezy Johnsonová sa stala prekvapujúco majsterkou sveta v zjazde.
V sobotňajšej súťaži na MS v rakúskom Saalbachu triumfovala s náskokom 15 stotín pred domácou Mirjam Puchnerovou, bronz získala Češka Ester Ledecká (+0,21). Slovensko nemalo v tejto disciplíne zastúpenie.
Johnsonová predviedla so štartovým číslom jeden dravú jazdu, v kľúčových pasážach zvolila odvážnu líniu a v cieli mala čas 1:41,29 min., ktorý už žiadna ďalšia pretekárka neprekonala.
Američanka slávila vo veku 29 rokov životný úspech, vybojovala svoju prvú medailu na vrcholnom podujatí.
Vo Svetovom pohári už bola sedemkrát na pódiu v kráľovskej alpskej disciplíne (trikrát druhá, štyrikrát tretia), ale nikdy nevyhrala.
Preteky vyšli aj ďalšej 29-ročnej zjazdárke, česká univerzálka Ledecká nadviazala na najrýchlejší čas z tréningu a k olympijskému zlatu v super-G z Pjongčangu 2018 pridala aj prvú lyžiarsku medailu z MS.
"Nemôžem tomu uveriť. Tvrdo som bojovala, nebola to úplne perfektná jazda, ale snažila som sa pustiť lyže a útočila až do cieľa. Toto je niečo úžasné," vyznala sa v prvom televíznom rozhovore Johnsonová, ktorá sa v cieli neubránila slzám.
Celú minulú sezónu vynechala po tom, čo dostala štrnásťmesačný trest za previnenie voči antidopingovým pravidlám - v roku 2022 vynechala tri dopingové kontroly.
Do súťažného kolotoča sa vrátila len vlani v decembri: "Je to šialené. Toľko ľudí mi pomohlo. Ak by ste pred sezónou povedali, že budem majsterka sveta... Ďakujem všetkým, že ste vytvorili taký skvelý deň."
Naopak, nedarilo sa hlavným favoritkám. Líderka klasifikácie disciplíny vo SP Federica Brignoneová z Talianska sa nevyhla chybám a skončila desiata s mankom 1,19 sekundy, jej krajanka Sofia Goggiová obsadila až 16. miesto (+1,97) a Švajčiarka Lara Gutová-Behramiová preteky nedokončila.
Americká legenda Lindsey Vonnová bola pätnásta (1,96). Obhajkyňu malého glóbusu za zjazd Corneliu Hütterovú z Rakúska delilo od pódia 13 stotín, skončila na štvrtej priečke (+0,34).
Jej krajanka a novopečená majsterka sveta v super-G Stephanie Venierová sa musela tentoraz uspokojiť s deviatym miestom (+0,99).