BRATISLAVA. V cieli ho čakala manželka aj s malým synom na rukách. Verila, že ukončí dlhé čakanie na víťazstvo a zavrie ústa svojim kritikom.
Wout van Aert predviedol so svojimi tímovými kolegami výborný výkon na pretekoch Dwars door Vlaanderen, ale po prejazde cieľom boli za hlupákov. Zbabrali totiž situáciu, z ktorej rozhodne nemali prehrať.
V generálke na monumentálnu klasiku Okolo Flámska mal tím Visma-Lease a Bike troch zástupcov vo vedúcej štvorčlennej skupine, ale víťazstvo im senzačne ukradol 28-ročný Američan Neilson Powless.
"To snáď nie je možné... Ak belgické média mali po dnešku vynášať Vismu do nebies, tak toto je obrovská hanba. Ako sa to mohlo stať?
Pre van Aerta by bolo snáď lepšie, keby skončil tridsiaty, ako takto. Myslím si, že v poslednom kilometri by si ani Powless na seba nestavil," žasol komentátor českej verzie Eurosportu Štěpán Straka.
Pripomenul zlyhanie Quick-Stepu
Powless v bezprostrednom rozhovore priznal, že nečakal, že by mohol proti takejto presile uspieť. V konkurencii van Aerta, Mattea Jorgensona a Tiesja Benoota by bol šťastný, aj keby skončil druhý.
VIDEO: Zábery z flámskej klasiky Dwars door Vlaanderen 2025
"Nemôžem tomu uveriť. Vedel som, že Wout je najsilnejší v šprinte a nikdy som si ani nepomyslel, že ho zdolám. Ani za milión rokov.
Poslednú zákrutu som prešiel veľmi dobre, takže keď sme začali šprintovať, mal som možno o tri alebo štyri km/h vyššiu rýchlosť. Snažil som sa ju udržať až po čiaru a vyšlo to," povedal Američan.
Pre tím EF Education - EasyPost dosiahol len druhé víťazstvo v prebiehajúcej sezóne a vôbec svoje najcennejšie v kariére z doterajších siedmich.
Jeho triumf pripomenul situáciu spred desiatich rokov, keď na Omloop Het Nieuwsblad šokoval trojicu pretekárov Quick-Stepu Brit Ian Stannard.
Tom Boonen po rokoch priznal, že po tejto prehre bola v tíme poriadne napätá atmosféra a takmer sa pobil s kolegom Nikim Terpstrom.
Aj preto Soudal Quick-Step na sociálnej sieti X po pretekoch napísal "Poznáme tento pocit" a tiež známe "meme" s dvojicou rovnakých Spidermanov.
Chceli, aby vyhral van Aert
Tím Visma-Lease a Bike si v poslednom období vyslúžil veľkú kritiku za nepresvedčivé výkony na jarných klasikách. Jazdci v žlto-čiernych dresoch často chýbali v rozhodujúcich momentoch.
Štyri dni pred podujatím Okolo Flámska však rozohrali skvelú partiu a odvážnym útokom vyše 70 km pred cieľom si vytvorili "víťaznú pozíciu".
V závere však až príliš priali víťazstvo van Aertovi.
Ten vlani počas týchto pretekov spadol, čo narušilo celú jeho sezónu. Pre zranenia prišiel nielen o monumentálne klasiky, ale aj o účasť na Giro d'Italia.
"Bolo to prvýkrát v tomto roku, čo sa nám podarilo uskutočniť náš plán. Vyšlo to takmer dokonale. Matteo tu vyhral vlani, s Woutom som strávil čas na Tenerife a chcel som viac, aby vyhral on než ja," povedal Benoot.
Zároveň však zopár minút po skončení pretekov 31-ročný klasikár priznal, že zvolená taktika v záverečných kilometroch nebola správna, ale hlúpa.
"Možno sme to trochu podcenili. V posledných piatich kilometroch sme mali útočiť a zlomiť Neilsona. Bol veľmi silný, všetka česť, ale mali sme ho dostať pod oveľa väčší tlak," uviedol Benoot pre Sporzu.
VIDEO: Pád Wouta van Aerta a ďalších na Dwars door Vlaanderen 2024
Vo Visme si sypú popol na hlavu
V záverečných kilometroch bolo vidno, ako van Aert povedal svojim kolegom, že si trúfa na šprint. Jorgenson reagoval zdvihnutým palcom.
Belgičan bol papierovým favoritom, ale opäť sa ukázalo, že šprint po dlhých pretekoch s dláždenými úsekmi je často veľmi nevyspytateľný.
"Ak nevyhráte s tromi mužmi v štvorčlennej skupine, urobili ste obrovskú chybu. Bol som presvedčený o svojom šprinte, preto som chcel, aby k nemu došlo. Teraz musím za to prevziať zodpovednosť.
Bol som príliš sebecký, som zo seba sklamaný. Mali sme útočiť skôr, striedavo, potom by sme si nemali čo vyčítať," zhodnotil Wout van Aert.
Najväčšej hviezdy tímu sa následne zastal športový riaditeľ Grischa Niermann, keď povedal, že on je zodpovedný za taktiku a zlyhanie berie na seba.
"Verili sme, že vyhrá šprint. Po dlhých pretekoch sa však vo finále občas dejú zvláštne veci, čo som mal predvídať. Deväť z desiatich šprintov by Wout vyhral.
To však nie je ospravedlnenie. Sme sklamaní, pretože sme odjazdili perfektné preteky až do poslednej rovinky," cituje Niermanna portál WielerFlits.
