Na konte mali deväť bodov. Súboj proti Švajčiarsku im však absolútne nevyšiel - aj pre ich nedisciplinovanosť, gólovú efektivitu súpera a zvláštne verdikty rozhodcov.
Švajčiari vrátili Slovákov do reality a vo zvyšných troch zápasoch v základnej skupine proti Dánsku, Švédsku a Česku budú tuho bojovať o postup do štvrťfinále.
Švajčiarske góly ako cez kopirák
Tréner Craig Ramsay spravil len jednu zmenu v zostave oproti výhre nad Ruskom 3:1. Mimo zostavy zostal obranca Martin Bučko, ktorého nahradil 17-ročný Šimon Nemec.
Švajčiari hrali svoj typický hokej. Spoliehali sa na poctivú defenzívu a využívali slovenské chyby. Pri víťazstve nad Českom 5:2 strelili štyri góly z presilovky.
Proti Slovensku zaznamenali v početnej výhode až päť gólov. Takmer všetky švajčiarske góly padli ako cez kopirák.
Júliusovi Hudáčkovi zakaždým clonil vo výhľade švajčiarsky útočník. Slovenský brankár bol často bezmocný, keďže puk poriadne nevidel.
„Nemôžeme byť toľko vylučovaní. Každé jedno oslabenie bol zbytočný faul, ktorý súper potrestal,“ naznačil na tlačovej konferencii Martin Gernát.
„V oslabení musíme hrať kompaktne, štyria pri sebe a blokovať strely. Musíme si sadnúť, pozrieť video a zlepšiť sa,“ vyzýval slovenský obranca.
Dôvod prehry? Vylúčenia a oslabenia
Slováci pritom začali dobre, aktívne. Až kým Kristián Pospíšil nedostal trest do konca zápasu. Aj on mužstvu v ďalšom priebehu citeľne chýbal.
V päťminútovom oslabení nevyužil obrovskú šancu Matúš Sukeľ, ktorý netrafil odkrytú bránku. A z následnej akcie Švajčiari otvorili skóre, keď strelu Raphaela Diaza smolne tečoval do bránky Marián Studenič.
„To, že sme nedali gól do prázdnej bránky, nebolo kľúčové. Také veci sa stávajú, že puk preskočí hokejku,“ bránil spoluhráča Michal Krištof.
„Prehrali sme preto, lebo sme štvrť zápasu hrali v oslabení. Vedeli sme, že Švajčiari majú kvalitné presilovky. Ukázali to aj proti Česku,“ doplnil slovenský útočník.
Pred zápasom patrili Švajčiari k najhorším tímom v úspešnosti streľby. Za nimi boli len Kanaďania a Bielorusi. Proti Slovákom to neplatilo. Z 28 striel strelili až osem gólov.
Rozhodcovia boli katastrofálni
Slováci z 24 pokusov vyťažili len jeden gól, zásluhou Krištofa. Rozhodnuté bolo už po druhej tretine, keď Slováci prehrávali 0:4
„Tréner nám v kabíne hovoril, že v tomto tíme sa nikto nebude vzdávať. Nech je akýkoľvek výsledok. Bohužiaľ, prišli ďalšie vylúčenia,“ povzdychol si Krištof.
Dnes sme potrebovali dostať takúto facku. Tento zápas však musíme hodiť za hlavu. Proti Dánsku to bude náš kľúčový zápas. Musíme sa na to pripraviť.
Martin Gernát
Pomer vylúčení bol napokon osem ku 60 trestných minút v neprospech Slovenska. Taký výrazný rozdiel v hokeji je netradičný.
„Niektoré vylúčenia nemuseli prísť, najmä sekania a hákovania,“ poznamenal Gernát.
„Rozhodcovia podali katastrofálny výkon. Za veci, za ktoré sme boli vylučovaní, Švajčiari neboli. Nehovorím, že to bol dôvod, prečo sme prehrali. Ale rozhodcovia im pomohli,“ skonštatoval expert RTVS Boris Valábik.
Gernát: Potrebovali sme takúto facku
Do konca zápasu vylúčili v tretej tretine aj Mislava Rosandiča. V päťminútovom oslabení Slováci inkasovali ďalšie dva góly.
„Rozhodca to odôvodnil tak, že Mislav si odpľul a trafil rukáv švajčiarskeho hráča. Podľa neho úmyselne,“ uviedol Gernát.
Slováci sa každým inkasovaným gólom dostávali pod väčší psychický tlak. Na striedačke mali často sklonené hlavy.
„Je to zápas, ktorý chcete, aby sa čím skôr skončil,“ poznamenal spolukomentátor RTVS Rastislav Konečný.
„Radšej dostať takúto facku teraz ako vo štvrťfinále,“ dodal Valábik.
Slováci postup do štvrťfinále nemajú vôbec istý, ale po štyroch zápasoch sú stále v dobrej pozícii. Majú deväť bodov.
V sobotu o 19.15 ich čaká dôležitý súboj s Dánskom.
„Dnes sme potrebovali dostať takúto facku. Tento zápas však musíme hodiť za hlavu. Proti Dánsku to bude náš kľúčový zápas. Musíme sa na to pripraviť,“ vyhlásil Gernát.