O jedno sa postaral Nigérijčan Segun Toriola (119. vo svetovom rebríčku), ktorý vyradil svetovú osemnátku Alexeja Smirnova z Ruska 4:2 na sety. Senzačný výsledok sa podaril uhrať aj slovenskému reprezentantovi Ľubomírovi Pištejovi, keď v utorok neskoro večer zdolal v 1. kole dvojhry mužov Rakúšana Wernera Schlagera 4:1 (5, 5, -4, 6, 3). "Je to neuveriteľné. Hral som proti Schlagerovi trikrát a len raz sa mi podarilo uhrať aspoň set. Kolegovia z tímu mi poradili účinnú taktiku. Takmer vždy som používal servis s hornou rotáciou, nebál som sa riskovať i psychicky som to dobre zvládol. Pred duelom som sníval o víťazstve, hoci bežne je Werner pre mňa príliš dobrý," citovala Pištejove slová internetová stránka Medzinárodnej stolnotenisovej federácie (ITTF) venovaná šampionátu v chorvátskej metropole.
Dvadsaťtriročný rodák z Prešova poznal meno svojho súpera už od sobotňajšieho žrebovania, z ktorého tréner mužov SR Jarolím Miko nebol nadšený, o to väčšiu radosť prežíval po výhre svojho zverenca nad svetovým singlovým šampiónom z roku 2003. "Výsledok odzrkadľuje priebeh duelu. Ľubo nastupoval s tým, že sa hneď od začiatku pokúsi pustiť do Schlagera bez rešpektu a hrať odvážne. To sa mu aj podarilo. Dokázal hrať pri stole a nenechal sa zatlačiť do defenzívy. Jediná slabšia chvíľa na neho prišla v treťom sete, keď dal tri dlhšie servisy, čo súper využil na prechod do útoku. Potom sa však rýchlo spamätal a až do konca pokračoval vo výbornom výkone z úvodu duelu," komentoval vystúpenie svojho zverenca slovenský kouč.
Pištejovi (124. v rebríčku ITTF) sa podarilo Schlagerovi odplatiť prehru z nedávnych ME v Belehrade, kde s aktuálne jedenástym hráčom svetového renkingu prehral v rámci súťaže družstiev 1:3. "Tam to bol úplne iný duel, vtedy Ľubo nemal šancu. Poučili sme sa však z toho. Vedeli sme, že súper mu bude hrať do bekhendu. Ak by sa nechal odtlačiť od stola, určite by ťahal za kratší koniec. Naša cesta k úspechu mala viesť cez odvážnu hru aj za cenu toho, že nejakú loptičku pri tom riskovaní pokazí. Táto taktika dokonale vyšla," prezradil Miko recept na zdolanie majstra sveta spred štyroch rokov. Rakúšania neskrývali sklamanie, veď Werner Schlager bol ich medailovou nádejou. "Skoré vyradenie je pre mňa prirodzene sklamaním. Už na tréningoch som sa necítil príliš dobre. V zápasoch štvorhry to bolo ešte horšie. Dnes som nemal žiadny cit pre loptičku," snažil sa vysvetliť príčiny svojho nečakaného utorkového zakopnutia 34-ročný Schlager.
Prekvapení boli nielen diváci, ale aj muž hrajúci na vedľajšom stole. Francúz Patrick Chila nemohol uveriť, čo sa stalo a hneď gratuloval Pištejovi. "Uvidíme sa. Zajtra," poznamenal smerom k svojmu bývalému spoluhráčovi z čias pôsobenia v belgickom Charleroi. Ich stredajšie vzájomné stretnutie 2. kola je na programe opäť až večer o 21.00 h. "Chila je skúsený ľavák. Obaja sa navzájom veľmi dobre poznajú. Ľubo sa určite opäť pokúsi urobiť všetko pre čo najlepší výsledok. Víťazstvo nad Schlagerom mu dodá sebadôveru a pred súbojom s Chilom nie je bez šance," dodal na záver reprezentačný tréner Jarolím Miko.
