BRATISLAVA. Takýto štvrtkový program ponúkajú prvé zápasy štvrťfinálovej fázy futbalového Pohára UEFA 2008/09.
Najväčšiu pozornosť bude pútať duel medzi Hamburgerom SV a Manchestrom City. Nemci, ktorí sa v skupinovej fáze tohtosezónnej edície európskeho pohára č. 2 stretli aj so slovenským vicemajstrom MŠK Žilina, sa do štvrťfinále tejto súťaže prebojovali po piaty raz. Z domácej I. bundesligy si zverenci trénera Martina Jola priniesli výbornú formu, keď vyhrali posledné tri duely a len o skóre im v tabuľke patrí 2. priečka za vedúcim Wolfsburgom. V Pohári UEFA neprehral Hamburg posledných šesť zápasov, naposledy nestačil v základnej skupine doma na Ajax Amsterdam (0:1). Proti anglickým tímom sa mu pred vlastnými fanúšikmi darí, keďže z piatich stretnutí má bilanciu 3 - 1 - 1.
Napriek absencii viacerých hráčov pre zranenia či karty - chýbajú Alex Silva, Guy Demel či Jerome Boateng a otázny je aj štart dvojice Collin Benjamin a Paolo Guerrero, je kouč Martin Jol optimistom: "S každou zložitou situáciou sme sa vždy vedeli veľmi dobre vyrovnať. Uvedomujeme si, že Manchester City má veľmi kvalitné mužstvo. Ich postavenie v tabuľke Premier League podľa mňa neodráža ich skutočné schopnosti. Čaká nás nesmierne náročný duel." Kormidelník "The Citizens" Mark Hughes má tiež problémy so zložením zostavy, keďže zdravotné komplikácie hlásia Steven Ireland, Wayne Bridge aj bývalý hráč HSV Gelson Fernandes.
Víťaz dvojzápasu Hamburger SV - Manchester City narazí na úspešnejšieho z dvojice Werder Brémy - Udinese Calcio. Mužstvo z Weserstadiona si v šestnásťfinále tejto súťaže poradilo s favorizovaným talianskym veľkoklubom AC Miláno a razom sa stalo jedným z ašpirantov na víťazný pohár. V osemfinále prešli Brémy cez francúzsky St. Étienne a medzi najlepšou osmičkou sa pokúsia o vyradenie ďalšieho klubu z Apeninského polostrova. Werder sa bude spoliehať najmä na strelecké schopnosti Claudia Pizarra, ktorý sa cez víkend v lige proti Hannoveru (4:1) prezentoval hetrikom. Naopak, hosťom bude citeľne chýbať ich najväčšou opora ofenzívy Antonio Di Natale, ktorý si počas plnenia reprezentačných povinností v "squadre azzurre" v zápase proti Čiernej Hore zranil
Dvaja veľkí francúzski rivali Olympique Marseille a Paríž St. Germain sa môžu v prípade úspechu vo štvrťfinále proti Šachťoru Doneck (v štruktúrach klubu pracuje slovenský bývalý medzinárodný rozhodca Ľuboš Micheľ, pozn.), resp. Dinamu Kyjev stretnúť v semifinálovom dvojzápase. Na druhej strane sa však môže stať, že v oboch prípadoch pôjdu ďalej Ukrajinci a východný sused Slovenska bude mať premiérovo zastúpenie vo finále Pohára UEFA. "Veľmi rád by som v semifinále vyzval PSG. Boli by to dva skvelé zápasy a ak by sme Parížanov zdolali, aj perfektná sezóna. Dokázali by sme, že sme lepší ako oni," prilial olej do ohňa útočník Marseille Hatem Ben Arfa.
Všetky odvety štvrťfinále Pohára UEFA 2008/09 sú na programe presne o týždeň, vo štvrtok 16. apríla 2009.
Program štvrtkových prvých stretnutí štvrťfinále futbalového Pohára UEFA 2008/09 (všetky časy sú SELČ):
18.30 h: Šachťor Doneck (Ukr.) - Olympique Marseille (Fr.), rozhoduje: Felix Brych (Nem.)
20.45: Paríž St. Germain (Fr.) - Dinamo Kyjev (Ukr.), rozhoduje: Pieter Vink (Hol.)
20.45: Hamburger SV (Nem.) - Manchester City (Angl.), rozhoduje: Olegário Benquerenca (Portug.)
20.45: Werder Brémy (Nem.) - Udinese Calcio (Tal.), rozhoduje: Laurent Duhamel (Fr.).
