Do Vianoc vypadli až štyria majstri sveta. Littler plakal a Cullen sa urazil na médiá

BRATISLAVA. Angličan Rob Cross, ktorého víťazstvo z roku 2018 ukončilo kariéru legendárneho Phila Taylora, sa v pondelok stal posledným 96. hráčom, ktorý zasiahol do MS v šípkach 2025.

Na svoj prvý zápas čakal deväť hracích dní a hoci ho výborne začal (1:0 na sety a 2:0 na legy, pozn.) napokon v súboji krajanov podľahol semifinalistovi z minulého šampionátu Scottovi Williamsovi 1:3. 

Tento zápas bol posledný v rámci 2. kola, po ktorom zostalo v hre 32 šípkarov.

Doterajší priebeh MS priniesol mnoho prekvapení, a tak sa po Vianociach do Londýna už viacero elitných hráčov nevráti, vrátane Crossa.

Odplata za prehru spred roka

Top 32 hráčov rebríčka Order of Merit malo v prvom kole voľno, no až štrnásť z nich nezvládlo už svoj úvodný duel. Okrem Crossa padli ďalší traja hráči, ktorí sa vo svojej kariére stali majstrami sveta.

Gary Anderson nezískal ani set, Raymond van Barneveld iba jeden a Michael Smith podľahol Kevinovi Doetsovi v rozhodujúcom piatom sete 4:6. 

Keďže 34-ročný hráč s prezývkou Bully Boy ešte obhajoval body za titul z roku 2023, v rebríčku klesol z druhého až na 16. miesto. Smith čelil Doetsovi na MS aj pred 12 mesiacmi, no vtedy on vyhral 3:2 na sety.

VIDEO: Zábery zo zápasu Michael Smith - Kevin Doets od 29:57 min.

"Minulý rok som začínal piaty set a prehral som. Teraz začínal on, a tak som si pomyslel, že vyhrám ja. Bol to najstresujúcejší zápas v mojom živote a víťazstvo pre mňa veľmi veľa znamená," povedal Holanďan.

Anderson, ktorý získal dva tituly po sebe (2015, 2016) vôbec prvýkrát odchádza z Alexandra Palace bez vyhraného zápasu. Britský Mirror píše, že ho trápilo zranené rameno a aj preto trafil iba 3 z 20 pokusov na double.

Littler odohral famózny set

Doposiaľ najvyšší priemer v zápase dosiahol Angličan Callan Rydz (107,06), ktorý ním v prvom kole zdolal Romea Grbavaca. Zaujímavosťou je, že Chorvát si vybojoval účasť na MS v kvalifikácii v Nových Zámkoch. 

Nad 100-bodový priemer sa dostali ešte Connor Scutt, ktorý už z turnaja vypadol, a tiež Luke Littler. Ryana Meikleho zdolal 3:1, pričom v poslednom sete mal priemer neuveriteľných 140,91 bodu na tri šípky.

VIDEO: Štvrtý set zápasu Luke Littler - Ryan Meikle na MS 2025

Iba 17-ročný Littler priznal, že to bol pre neho najťažší zápas v doterajšej kariére. Kým pred rokom bol senzáciou MS a dotiahol to až do finále, dnes je najväčším favoritom na zisk trofeje Sida Waddella.

"Viem, že som favorit, ale musel som sa sústrediť na to, aby som vyhral svoj prvý zápas. Na pódiu som bol veľmi nervózny a naozaj neviem, odkiaľ som vytiahol ten posledný set," povedal so slzami v očiach.

Ďalej ho čaká o 37 rokov starší Ian White. Ten pre náhle zdravotné problémy Sandra Erica Sosinga postúpil v prvom kole bez boja a v tom druhom vyradil Ritchieho Edhousa, šampióna European Championship.

Zaujímavosťou je, že MS mohli priniesť už štyri dokonalé legy zavreté deviatou šípkou. Avšak, kým Christianovi Kistovi sa to podarilo, Luke Littler, Damon Heta aj Martin Schindler minuli šípku na double 12.

Cullen necítil rešpekt

Turnaj už pokračuje bez českého zastúpenia, keďže Karel Sedláček nepotvrdil úlohu favorita a Walesanovi Rhysovi Griffinovi podľahol 0:3.

"Prvý set bol veľmi dôležitý. Viedol som 2:0, ale nevyšlo mi to. Bol som sklamaný, ale hovoril som si: Nevadí, ideme ďalej. Tento zápas som mal vyhrať, no šípky sú občas veľmi kruté," povedal Sedláček.

Zbytočne negatívnym spôsobom zaujal Joe Cullen, hoci favorizovaného Wessela Nijmana zdolal po jednom zo svojich najlepších výkonov v tomto roku bez straty setu a s priemerom 98,11 bodu. 

VIDEO: Joe Cullen odišiel z tlačovej konferencie počas MS 2025

Na tlačovej konferencii však priznal, že sa mu nepáčilo, ako ho média odpisovali už pred zápasom. Vraj aj novinári prispeli k prehre Nijmana.

"Tento rok som sa trápil pri terči aj mimo neho, ale aby som bol úprimný, tak vám musím poďakovať, pretože si nemyslím, že by som hral takto, pokiaľ by som si predtým o sebe neprečítal toľko nezmyslov.

Ja viem, že neovplyvníte kurzy stávkových kancelárií, ale neukázali ste mi žiadny rešpekt. Rovnako tak ho dnes nevyjadrím ja vám. Idem domov," povedal Cullen a zdvihol sa zo stoličky.

V ďalšom kole vyzve majstra sveta z covidového ročníka Gerwyna Pricea. Zaujímavosťou je, že obaja hráči sa predstavia 10. mája 2025 na Slovensku v rámci exhibície v bratislavskej Peugeot Aréne.