26-ročný ruský útočník zažil v KHL prelomovú sezónu. V 55 dueloch si utvoril nové maximá - 31 asistencií aj 49 bodov. Bol ťahúňom CSKA Moskva, ich jednoznačne najproduktívnejším hráčom. Druhého Maxima Šalunova prevýšil o 14 bodov. Stal sa základným kameňom mužstva po odchode Kirilla Kaprizova.
Okulov nie je v rámci špekulácií nijakou novinkou, hoci je pravdou, že teraz sa jeho meno skloňuje v spojení s odchodom do NHL azda najviac. O záujme zo strany Kraken sa vyjadril novinár Geoff Baker zo Seattle Times, keď o novom prírastku do ligy rozprával vo vysielaní SiriusXM NHL Network Radio. Ak ho chcú získať, bude sa oňho treba pobiť.
O Okulova sa už vlani zaujímali dva kanadské kluby, Montreal Canadiens a Toronto Maple Leafs. Rodák z Novosibirsku dal prednosť pokračovaniu v Rusku. Pred dvomi rokmi vyhral Gagarinov pohár, vlani a v sezóne 2020/21 také šťastie nemal.
Seattle údajne zďaleka nie sú jediným klubom so záujmom. Ten by mali mať aj ďalšie kluby z NHL. Moskovské CSKA sa bude snažiť svojho najproduktívnejšieho hráča presvedčiť, aby zotrval v KHL.
Okulov je po brankárovi Chrisovi Driedgerovi druhým konkrétnym menom, ktoré sa nahlas spája so Seattlom v rámci trhu s voľnými hráčmi.
