PARÍŽ. Prvé semifinálové stretnutia sú na programe vo štvrtok 30. apríla. V nemeckom súboji si zmerajú sily Werder Brémy a Hamburger SV. Zverenci holandského trénera HSV Martina Jola počas uplynulého víkendu prehrali v domácej ligovej súťaži s Borussiou Dortmund 0:2, ale na vedúci VfL Wolfsburg majú napriek tomu len trojbodové manko. "Brémy nie sú lepšie ako my. Porovnajte si postavenie oboch tímov v tabuľke I. bundesligy. Máme za sebou zatiaľ veľmi úspešnú sezónu, ktorú možno korunujeme triumfom v Pohári UEFA," sebavedome vyhlásil stredopoliar Hamburgu Piotr Trochowski. Citeľnejšou stratou ako spomenutý neúspech na ihrisku Dortmundu je zranenie chorvátskeho útočníka Mladena Petriča.
Werder sa bude musieť s najväčšou pravdepodobnosťou zaobísť bez služieb fínskeho obrancu Petriho Pasanena. "Ešte s istotou neviem, či nastúpim proti Hamburgu. Momentálne to však vyzerá tak, že nie," komentoval svoj zdravotný stav 28-ročný zadák. V prospech Brém môže hovoriť aj fakt, že v domácej súťaži dokázali zvíťaziť 3:2 nad Bochumom aj napriek dvojgólovému manku, ktoré dvoma presnými zásahmi zariadil slovenský reprezentant Stanislav Šesták.
V semifinále proti sebe najlepšie ukrajinské tímy
V ukrajinskom súboji proti sebe nastúpia aktuálny líder najvyššej domácej súťaže Dinamo Kyjev proti Šachťoru Doneck, v ktorého štruktúrach pôsobí bývalý vynikajúci slovenský medzinárodný rozhodca Ľuboš Micheľ. Obaja ukrajinskí zástupcovia vo štvrťfinále vyradili francúzske kluby a vo štvrtok si to rozdajú o postup do istanbulského finále (20. mája), ktoré bude posledným zápasom v histórii Pohára UEFA.
Európsky pohár č. 2 od budúcej sezóny zmení formát a meno. Pod názvom Európska liga UEFA v ňom bude dvojkolovo o trofej súťažiť 32 tímov. Rumunskému trénerovi Šachťora Mirceovi Lucescovi sa nepozdáva kvalita trávnika na Olympijskom štadióne v Donecku.
"Naša hra trpí kvalitou trávnika nášho domáceho štadióna. Cítim veľkú nespokojnosť s tým, že moji zverenci musia hrať na takom nekvalitnom ihrisku," vyhlásil Lucescu.
Program prvých štvrtkových semifinálových stretnutí futbalového Pohára UEFA 2008/2009 (časy sú SELČ):
18.30: Dinamo Kyjev (Ukr.) - Šachťor Doneck (Ukr.) - rozhoduje Konrad Plautz (Rak.)
20.45: Werder Brémy (Nem.) - Hamburger SV (Nem.) - rozhoduje Howard Webb (Angl.)
