Po strhujúcom finiši opäť triumf Nóra Northuga

OBERHOF. Víťazmi 2. etapy prestížneho seriálu pretekov v behu na lyžiach Tour de Ski sa v nemeckom Oberhofe stali Nór Petter Northug a Poľka Justyna Kowalczyková.

Obaja sú zároveň aj lídrami celkovej klasifikácie TdS, Svetového pohára a hodnotenia tzv. dlhých behov vo SP (malý krištáľový glóbus). Slovenka Alena Procházková obsadila v sobotných pretekoch 33. miesto.

Najskôr absolvovali etapu ženy. Čakalo ich 10 km klasickou technikou s hendikepovým štartom podľa odstupov z piatkového prológu.

Čoskoro 27-ročná (nar. 23. januára 1983) dvojnásobná majsterka sveta z minuloročného šampionátu v českom Liberci a obhajkyňa veľkého krištáľového glóbusu za celkové prvenstvo vo Svetovom pohári v predchádzajúcej sezóne Poľka Justyna Kowalczyková dosiahla svoje jubilejné 10. víťazstvo v pretekoch, ktorých výsledky sa započítavajú do celkovej klasifikácie SP.

Je to však vôbec jej premiérové prvenstvo v pretekoch TdS. Vďaka zisku 50 bodov do celkovej klasifikácie SP sa stala novou líderkou bojov o hlavnú trofej, keď na čele vystriedala Nórku Marit Björgenovú, ktorá na TdS neštartuje. Rovnako jej patrí aj červený dres najlepšej pretekárky v hodnotení tzv. dlhých behov.

Vo finiši si triumf vybojovala pred Fínkou Aino Kaisou Saarinenovou, ktorá za ňou zaostala o 2,8 s, tretie miesto obsadila Nórka Kristin Störmer Steirová. Víťazka úvodného prológu Slovinka Petra Majdičová uzatvárala vo výsledkovej listine najlepšiu desiatku.

Jediná Slovenka v 73-člennom štartovom poli Alena Procházková vybiehala na trať zo 46. pozície. Približne na druhom kilometri, keď už sa približovala k tridsiatke najlepších, sa dostala do kolízie so súperkami.

"V ostrej zákrute ju doslova vytlačili z trate, vbehla tam do hlbokého snehu a padla. Keď sa vracala na trať, zachytili ju ďalšie súperky. Je to smola, zdržala sa tam minimálne dvadsať sekúnd a stratila kontakt s najlepšími," opísal inkriminovaný moment jej tréner Ján Valuška.

Slovenská lyžiarska jednotka sa tam prepadla v štartovom poli o viac ako 20 pozícií. Aj potom bojovala, postupne sa opäť posúvala vyššie, ale nakoniec obsadila iba 33., teda už nebodované miesto. V celkovej klasifikácii SP klesla o jednu priečku, je dvadsiata.

Muži bežali 15 km klasickou technikou rovnako ako ženy s hendikepovým štartom podľa odstupov z piatkového prológu. Nór Petter Northug v dramatickom finiši zdolal Rusa Maxima Vylegžanina, tretie miesto obsadil Fín Matti Heikkinen.

Po piatkovom tesnom triumfe v prológu je to už druhé Northugovo prvenstvo na tohtoročnej TdS, jedenáste v pretekoch, ktorých výsledky sa započítavajú do celkovej klasifikácie bojov o krištáľový glóbus v kariére.

Odstupy pretekárov na štarte boli minimálne, a tak ani neprekvapilo, že už po štyroch kilometroch víťaz piatkového prológu Nór Petter Northug vďačne prepustil pozíciu lídra svojim súperom a strážil si čelo pretekov ukrytý v závetrí ťahúňov vyše 50-členného vláčika.

Približne v tretine pretekov sa pokúsil o únik Matti Heikkinen. Nastúpil a zdalo sa, že zvyšok štartového poľa mu nevenuje žiadnu pozornosť. V polovici trate mal už náskok vyše 14 sekúnd. Až potom sa hlavné polo rozhýbalo a postupne začalo jeho odstup zmenšovať.

Necelé dva kilometre pred cieľom ho dobehol Rus Maxim Vylegžanin, zvyšok vedúcej skupiny bol však v tesnom závese za nimi. V strhujúcom finiši nakoniec osvedčil svoje výnimočné šprintérske kvality Nór Petter Northug, ktorý tesne zdolal Vylegžanina. O prvenstve štvornásobného majstra sveta rozhodla až cieľová fotografia. Tretí skončil Heikkinen.

Petter Northug, ktorý v stredu 6. januára oslávi svoje 24. narodeniny, suverénne kraľuje v celkovej klasifikácii Svetového pohára, keď pred druhým v poradí Alexandrom Legkovom má už 309-bodový náskok. Rovnako mu patrí aj červený dres pre lídra v hodnotení tzv. dlhých behov. Slovenskí reprezentanti na TdS neštartujú.