Slovensko má najlepšieho strelca a brankára v juniorských súťažiach

BRATISLAVA. Slovenský útočník Oliver Okuliar je stále najlepším strelcom zámorskej juniorskej hokejovej súťaže Western Hockey League (WHL). Krídelník tímu Lethbridge Hurricanes si pripísal v 21 zápasoch už 16 gólov a pridal k nim 13 asistencií.

V tabuľke produktivity celej ligy figuruje na tretej priečke len o bod za dvojicou Connor Zary a Alexej Protas. Trenčiansky rodák ťaží predovšetkým zo spolupráce so sedmičkou tohtoročného draftu NHL Dylanom Cozensom, po ktorom koncom júna siahlo Buffalo Sabres.

Na čele poradia kanonierov má Okuliar trojgólový náskok pred najbližšími prenasledovateľmi. Trinásť presných zásahov majú na konte už spomínaní Zary, Protas, Cozens aj Bryce Kindopp.

Hlavaj ašpiruje na pozíciu jednotky

Devätnásťročný Slovák vlani chýbal na juniorských MS, ale v tejto sezóne by mal patriť medzi kľúčových hráčov vo výbere trénera Róberta Petrovického.

Svetový šampionát sa uskutoční od 26. decembra do 5. januára v českých mestách Třinec a Ostrava.

Na pozíciu brankárskej jednotky v slovenskej reprezentácii do 20 rokov ašpiruje Samuel Hlavaj.

Martinský rodák je v zámorskej Quebec Major Junior Hockey League na prvom mieste v oboch najdôležitejších štatistických ukazovateľoch, keď v 14 dueloch zneškodnil 92,6 % striel a priemerne inkasuje 1,98 gólu na zápas.

Druhá sezóna v zámorí

Lepšiu bilanciu ako 18-ročný Slovák má síce Kanaďan Tommy Da Silva, ale ten nastúpil v aktuálnej sezóne iba raz.

Spomedzi brankárov s viac ako desiatimi štartmi sa Hlavaj ako jediný dostal v úspešnosti zákrokov nad 92 % a pri priemere inkasovaných gólov pod dva na zápas.

Hlavaj plnil rolu jednotky v slovenskej bránke aj na uplynulých svetových šampionátoch do 18 a 20 rokov. Už v minulej sezóne zbieral skúsenosti v zámorí, keď po juniorských MS zamieril do USHL.

V 22 štartoch za Lincoln Stars však len sporadicky pocítil chuť víťazstva, mal úspešnosť zákrokov 86,2 % a dostával 4,58 gólu na zápas.