Okolo Kuang-si 2017:
6. etapa (Kuej-lin - Kuej-lin, 168 km):
| 1. | Fernando Gaviria | Kolumbia | Quick-Step Floors | 3:46:30 h |
| 2. | Niccolo Bonifazio | Taliansko | Bahrain Merida | + 0 s |
| 3. | Dylan Groenewegen | Holandsko | LottoNL-Jumbo | + 0 s |
| 4. | Andrea Guardini | Taliansko | UAE Team Emirates | + 0 s |
| 5. | Magnus Cort Nielsen | Dánsko | Orica-Scott | + 0 s |
| 95. | Martin Velits | SR | Quick-Step Floors | + 1:02 min |
Konečné poradie po 6. etape:
| 1. | Tim Wellens | Belgicko | Lotto Soudal | 20:59:49 h |
| 2. | Bauke Mollema | Holandsko | Trek-Segafredo | + 6 s |
| 3. | Nicolas Roche | Írsko | BMC Racing Team | + 11 s |
| 4. | Julian Alaphilippe | Francúzsko | Quick-Step Floors | + 15 s |
| 5. | Ben Hermans | Belgicko | BMC Racing Team | + 18 s |
| 112. | Martin Velits | SR | Quick-Step Floors | + 26:07 min |
KUEJ-LIN. Belgičan Tim Wellens z tímu Lotto Soudal sa stal víťazom cyklistických pretekov Okolo Kuang-si v Číne, ktoré boli posledným podujatím prestížneho seriálu UCI WorldTour v sezóne 2017.
Wellens prišiel do cieľa záverečnej šiestej etapy na 23. mieste v čase víťazného Kolumbijčana Fernanda Gaviriu (Quick-Step Floors) a udržal si potrebný náskok šiestich sekúnd pred Holanďanom Baukem Mollemom (Trek-Segafredo).
Tretiu priečku z predchádzajúcich etáp obhájil Ír Stephen Roche (BMC Racing) s mankom jedenástich sekúnd na víťaza pretekov.
Triumfoval aj na Eneco Tour a Okolo Poľska
Wellens po štvrtý raz v kariére vyhral preteky kategórie WorldTour, predtým dvakrát uspel na bývalom Eneco Tour (2014, 2015) a raz na Okolo Poľska (2016).
"Na úrovni WorldTour nikdy nie je jednoduché vyhrať preteky. Som preto veľmi šťastný, že sa mi to podarilo so stopercentnou podporou tímu. Takpovediac ukontrolovali sme to na konci. V kopcoch som bol síce trochu nervózny, ale v závere už nie," povedal Wellens, citoval ho aj Cyclingnews.
Záverečnú etapu so štartom aj cieľom v Kuej-lin (168 km) ovládol šprintér Gaviria, ktorý si pripísal štvrtý triumf na premiérovej edícii Okolo Kuang-si.
Jeden z najlepších šprintérov súčasnosti zvýšil počet tohtoročných etapových prvenstiev na štrnásť a vyrovnal sa tým odchádzajúcemu kolegovi Marcelovi Kittelovi. Nemecká šprintérska hviezda si bude od novej sezóny obliekať dres stajne Kaťuša-Alpecin.
Velits sa lúčil
Jediný slovenský cyklista v Číne Martin Velits sa záverečnou etapou na Okolo Kuang-si rozlúčil s profesionálnou kariérou na ceste. Člen tímu Quick-Step Floors bol aj v utorok jedným z tých jazdcov, ktorí rozbiehali šprint pre víťazného Gaviriu.
V cieli etapy ho klasifikovali s odstupom 1:02 minúty na 95. mieste a celkovo obsadil 112. priečku (+26:07 min).
"Bol som v Číne pred desiatimi či jedenástimi rokmi na pretekoch Okolo jazera Čching-chaj a boli to úplne odlišné preteky ako tie aktuálne. Pred záverom kariéry som nemal konkrétne očakávania. Som však rád, že som tu mohol byť a skončiť ako člen tímu Quick-Step Floors na týchto pretekoch a s výsledkami, aké sme v Číne dosiahli," povedal Martin Velits.
Bývalý slovenský šampión v pretekoch s hromadným štartom aj v časovke pôvodne na Okolo Kuang-si ani nemal štartovať, ale napokon nahradil chorého tímového kolegu Ilja Keisseho. Koniec kariéry ohlásil druhý z dvojičiek Velitsovcov už pred 15 dňami na tlačovej konferencii na Slovensku.
"Mal som v záverečnom roku pekný cyklistický program. Absolvoval som austrálsku Tour Down Under aj preteky Okolo Kalifornie. Celkovo som mal vždy rád preteky vo vzdialenejších kútoch sveta. Je však pre mňa ťažké narýchlo vybrať tie, ktoré som mal najradšej," cituje Velitsa portál Cyclingnews.
