NEW YORK. Deviaty tím Západnej konferencie privítal ôsmy Dallas a hostia sa po výhre 122:117 odpútali od svojho prenasledovateľa už na päť zápasov. Suns prehrali v piatom stretnutí v rade a ich nádeje na účasť vo vyraďovacích bojoch sa rapídne znižujú. Hlavnou postavou súboja bol krídelník Mavericks Dirk Nowitzki, ktorý nastrieľal 23 zo svojich 34 bodov v druhej polovici a výraznou mierou prispel k úspechu svojho tímu.
"Mám pocit, akoby sme nevyhrali zápas vonku už takmer dva mesiace. Vieme, že doma dokážeme zdolať ľubovoľného súpera, ale veľké tímy si nájdu cestu, ako uspieť aj na palubovke súpera,“ poznamenal po stretnutí Nowitzki. Pravdou je, že "Mavs" ťahali za kratší koniec iba v posledných piatich súbojoch mimo Dallasu, naposledy vyhrali v Orlande 2. februára.
Utah vyhral dvanásty zápas po sebe
Už dvanásty triumf za sebou si do tabuľky pripísali hráči Utahu, tentoraz vyhrali v Indiane 112:100 a ťahajú najdlhšiu sériu úspechov od roku 1999. „O dĺžku našej úspešnej šnúry sa veľmi nezaujímam. Neprikladám tomu veľkú dôležitosť. Pokúšame sa najmä pokračovať v nastolenom trende od zápasu k zápasu,“ povedal po stretnutí tréner Jazz Jerry Sloan.
Výborným individuálnym výkonom sa v Los Angeles proti Clippers blysol líder Clevelandu LeBron James. Jeden z kandidátov na cenu pre najužitočnejšieho hráča základnej časti ligy zaznamenal 32 bodov, 11 asistencií a 13 doskokov a svojím 22. triple-double v kariére prispel výraznou mierou k výhre Cavaliers 87:83. James nazbieral dvojciferný počet bodov, doskokov a asistencií už v druhom súboji za sebou a do štatistík si navyše pripísal získanú loptu s poradovým číslom 800. "Cavs" sa dokázali vyrovnať aj s 19-bodovým hendikepom ešte v štvrtej štvrtine, čo dostatočne vypovedá o ich sile a sebavedomí. "Táto výhra je pre nás dôležitá. Vždy chcete vyhrať čo najviac zápasov, a to najmä keď bojujete s viacerými tímami o výhodu domáceho prostredia v celom play off,“ skonštatoval L. James.
Larry Hughes s 39 bodmi
Vynikajúcich 39 bodov nastrieľal v Milwaukee rozohrávač New Yorku Larry Hughes, pre ktorého to bol suverénne najlepší zápas v inak nie veľmi vydarenej sezóne. Keď sa k nemu pridal aj najlepší smečiar Nate Robinson s 32 bodmi, nemali domáci Bucks nárok na víťazstvo - 112:120. Táto prehra Milwaukee znamená, že Orlando je tretím definitívne postupujúcim tímom do play off na Východe.
V Sacramente zvíťazila Oklahoma City už s Jeffom Greenom v zostave najtesnejším možným rozdielom 99:98 a práve Green bol spolu s Russellom Westbrookom s 24 bodmi najlepším strelcom večera. V poslednom utorňajšom súboji zdolalo San Antonio Charlotte 100:86.
Výsledky - utorok:
Los Angeles Clippers - Cleveland 83:87
Najviac bodov: Z. Randolph 20 (12 doskokov), Thornton 20, E. Gordon 14 - L. James 32 (11 asistencií, 13 doskokov), Ilgauskas 16, Mo Williams 14, štvrtiny: 24:17, 24:17, 21:18, 14:35, 19 060 divákov
Sacramento - Oklahoma City 98:99
Najviac bodov: Hawes 20 (10 doskokov), Garcia 18, Nocioni 16 - J. Green a Westbrook po 22, Sefolosha 17, štvrtiny: 26:27, 29:28, 21:29, 22:15, 10 784 divákov
Milwaukee - New York 112:120
Najviac bodov: Villanueva 32, Sessions 22, R. Jefferson 16 - Hughes 39, N. Robinson 32, D. Lee 19 (18 doskokov), štvrtiny: 31:29, 34:27, 19:32, 28:32, 13 781 divákov
San Antonio - Charlotte 100:86
Najviac bodov: R. Mason a T. Parker po 21, Duncan 18 (11 doskokov) - R. Bell a Okafor po 16, Felton 15, štvrtiny: 23:29, 23:17, 25:25, 29:15, 18 254 divákov
Indiana - Utah 100:112
Najviac bodov: Murphy 23 (13 doskokov), Ford a Jack po 21 - Okur 24, Millsap 22, R. Brewer 18, štvrtiny: 22:29, 26:25, 32:28, 20:30, 13 705 divákov
Phoenix - Dallas 117:122
Najviac bodov: Nash 23 (13 asistencií), M. Barnes a S. O’Neal po 21 - Nowitzki 34 (13 doskokov), Terry 25, Barea 16, štvrtiny: 30:33, 32:25, 25:34, 30:30, 18 422 divákov
