BRATISLAVA. Mal patriť medzi najväčších favoritov na celkové víťazstvo. Lenže hneď v prvých dvoch etapách tohtoročnej Tour de France spadol a na súperov začal strácať. Utrpel viacero poranení, neskôr navyše dostal horúčku.
V priebehu deviatej etapy Alberto Contador z pretekov odstúpil. Po troch týždňoch ohlásil svoj návrat - dnes nastúpil na štart na Clásica San Sebastián.
"Šport je už raz taký. Ale cítim sa lepšie a pripravujem sa na svoj ďalší cieľ, ktorým je Vuelta," cituje španielskeho cyklistu portál Cycling News.
Na Vuelte ho ešte nikto neporazil
Tridsaťtriročný Contador tento rok nedokončil Tour de France iba druhý raz vo svojej kariére. Predtým sa to isté stalo predvlani, kedy si zlomil nohu.
Aj vtedy štartoval na Vuelte. A vybojoval celkové prvenstvo. Zdolal aj Brita Christophera Frooma, ktorý rovnako z Tour pre zranenie odstúpil.
Contador štartoval na trojtýždňových pretekoch v Španielsku dokopy trikrát. A nikdy na nich nenašiel premožiteľa. Okrem roku 2014 aj v sezónach 2008 a 2012.
Tempo mu ešte chýba
Okrem klasiky v San Sebastiane sa Contador pred Vueltou zúčastní aj etapových pretekov Vuelta a Burgos v dňoch 2. až 6. augusta.
"Na bicykli som začínal zľahka a hoci som sa necítil pohodlne a moje tempo bolo pomalšie, než som čakal, neznepokojoval som sa tým," priznal.
"Uvedomujem si, že v San Sebastiane a Burgose mi tempo bude ešte chýbať, ale v tejto chvíli je najdôležitejšia Vuelta. Preto tieto dva preteky odjazdím pokojnejšie a sústredím sa na dlhodobý cieľ," uviedol Španiel.
"Ešte stále to u mňa nie je ideálne. Rozhodne nie tak, ako som bol na tom pred Tour de France. Ale postupne sa to približuje k normálu."
Kopcovitá trať
Clásica San Sebastián má dĺžku 220 kilometrov a cyklisti museli absolvovať kopcovitú trať. Zdolať potrebovali dve stúpania na Jaizkibel a v závere aj krátky, ale prudký výstup na Murgil Tontorra.
Spolu s Contadorom nominoval tím Tinkoff víťaza pretekov zo sezóny 2009 Romana Kreuzigera, ďalej Oscara Gatta, Jésusa Hernándeza, Sergia Paulinha, Jevgenijho Petrova, Ivana Rovného a Juriho Trofimova.
Klasiku napokon ovládol po sólovom úniku Holanďan Bauke Mollema. Triumfoval s náskokom piatich sekúnd pred dvojicou Tony Gallopin - Alejandro Valverde.
Contador o víťazstvo nebojoval. So stratou 1:54 minúty obsadil 39. miesto.
